Microsoft plant viertes KI-Rechenzentrum in Grevenbroich

Microsofts Deutschland-Chefin Agnes Heftberger erklärte: "Diese Erweiterung bedeutet zusätzliche Investitionen in die lokale Infrastruktur und in die Menschen, die dort leben und arbeiten." Zudem betonte sie, dass "Nordrhein-Westfalen ist für Microsoft eine strategisch wichtige Cloud- und KI-Region".

Bereits zuvor hatte Microsoft in dem Braunkohlerevier westlich von Köln Investitionen in Höhe von 3,2 Milliarden Euro für drei weitere Rechenzentrumsprojekte angekündigt, die 2024 initiiert wurden. An zwei dieser drei Standorte werden laut Microsoft mehrere hundert Arbeitsplätze für den Betrieb erwartet, rund 2.500 weitere Jobs sollen durch Ansiedlungen von Zuliefer- und Dienstleistungsunternehmen in der Umgebung der Rechenzentren entstehen.

Investitionen und Standorte

Ein Teil der 3,2 Milliarden Euro fließt demnach in den Ausbau der Kapazitäten an einem bestehenden Microsoft-Standort in Frankfurt sowie in Schulungsprogramme, die den Umgang der Öffentlichkeit mit künstlicher Intelligenz verbessern sollen. Für die Standorte Bedburg und Bergheim sind die Baugenehmigungen nach Angaben aus dem Umfeld des Projekts bereits erteilt; für das Areal in Elsdorf wird die Genehmigung noch erwartet.

Grevenbroichs Bürgermeister Klaus Krützen (SPD) sieht in der Ansiedlung ein Signal für den Strukturwandel der Region. Der Strukturwandel brauche "konkrete Projekte, Investitionen und Zukunftsperspektiven", sagte Krützen und verwies zugleich darauf, dass "solche Investitionen können weit über den Standort hinaus Wirkung entfalten und die Aufmerksamkeit neuer Unternehmen auf unsere Stadt lenken".

Reaktionen aus Grevenbroich

Die Stadt Grevenbroich hat rund 69.000 Einwohnerinnen und Einwohner. Das Rheinische Revier ist die Kohleregion westlich von Köln, die sich angesichts des deutschen Kohleausstieks in einem umfassenden Transformationsprozess befindet. Microsoft hat nach eigenen Angaben Industriekonzerne aus Nordrhein-Westfalen als mögliche Kunden für die Rechenzentren im Blick.

Sollte das Vorhaben in Grevenbroich wie geplant umgesetzt werden, könnte das Rechenzentrum Anfang der 2030er Jahre in Betrieb gehen. Microsoft bezeichnete den möglichen Standort als bereits gewählte Adresse für ein Vorhaben, das die Präsenz des Unternehmens in der Region weiter stärken soll.

Ausblick: Inbetriebnahme frühestens Anfang der 2030er

Krützen sieht in dem Projekt auch eine Bestätigung für den eingeschlagenen Kurs seiner Stadt: "Ein Rechenzentrum dieser Größenordnung unterstreicht, dass Grevenbroich bereit ist, die digitale Transformation als moderner, zukunftsorientierter und verlässlicher Standort mitzugestalten."

Insgesamt könnten durch die Rechenzentrumsprojekte in der Region nach Schätzungen Tausende Arbeitsplätze entstehen. Microsoft äußerte sich bislang nicht zu der Frage, wie viele Stellen am Standort Grevenbroich konkret geschaffen werden sollen.

Das Unternehmen Microsoft ist nach eigenem Bekunden bestrebt, den Ausbau seiner KI-Infrastruktur in Europa weiter voranzutreiben. Mit dem vierten Vorhaben in Nordrhein-Westfalen würde die Präsenz des Konzerns im Rheinischen Revier nochmals deutlich erweitert.