Mehr als 900 Ebola-Verdachtsfälle im Kongo: WHO ringt um Eindämmung

Späte Entdeckung und gefährliche Virusvariante

Die aktuelle Epidemie wird durch die Bundibugyo-Variante des Ebola-Virus verursacht, die erstmals 2007 nachgewiesen wurde. Gegen diese Variante existiert weder ein Impfstoff noch eine gezielte Therapie. Die Sterblichkeitsrate wird auf etwa 30 bis 50 Prozent geschätzt.

Uzzeni betonte die schwierige Ausgangslage: „Wir haben es also mit einem großen Ausbruch zu tun, der schon mehrere Regionen erreicht hat. Und dann kommt auch noch hinzu, dass der Ausbruch in städtischen Zentren angekommen ist, wo mehrere Hunderttausend Menschen leben. Leider erleichtert das die Verbreitung noch mehr.“

In der betroffenen Region sind die Menschen sehr mobil und reisen viel, was die Virusausbreitung zusätzlich begünstigt. Unter diesen Bedingungen gestaltet sich die Eindämmung äußerst schwierig.

Pfadfinder leisten wichtige Aufklärungsarbeit

Vor Ort engagieren sich Freiwillige wie Francois Kasereka, um die Bevölkerung aufzuklären. „Ich bin Mitglied der Pfadfinder. Wir arbeiten im Moment als Freiwillige, um die Leute vor Ebola zu warnen und sie darüber aufzuklären, wie sie sich vor Ansteckung schützen können“, sagte Kasereka.

Er und andere Helfer demonstrieren den Bürgern das richtige Anlegen von Gesichtsmasken und geben praktische Schutzmaßnahmen weiter. „Wir tun alles, was wir können, damit die Bevölkerung Hygienemaßnahmen wie das Händewaschen einhält, Kranke nicht anfasst, und auf gar keinen Fall Tote berührt.“

Die Arbeit der Helfer wird jedoch durch tiefes Misstrauen gegenüber Regierung und Gesundheitsbehörden erschwert. Viele Menschen in der Provinz Ituri glauben, dass Ebola nicht existiert oder dass die Behörden aus dem Ausbruch politischen oder finanziellen Nutzen ziehen wollen.

Misstrauen und Angriffe erschweren den Kampf gegen Ebola

In der vergangenen Woche haben Unbekannte Behandlungszelte in Brand gesteckt, nachdem es Streit um die sichere Bestattung eines mutmaßlichen Ebola-Opfers gab. Solche Angriffe auf die Behandlungszentren in den am stärksten betroffenen Städten behindern die Hilfsmaßnahmen massiv.

Trotz aller Widrigkeiten wollen Kasereka und die anderen Freiwilligen nicht aufgeben: „Wir wollen mit den Menschen reden und ihnen erklären, was Ebola ist und wie das Virus übertragen wird. Wir wollen das Ansteckungsrisiko in unserer Stadt und unserer Provinz so gering wie möglich halten.“

Grenzüberschreitende Ausbreitung und internationale Reaktionen

Das Virus hat inzwischen die nationalen Grenzen überschritten. Im benachbarten Uganda stieg die Zahl der bestätigten Ebola-Fälle am Wochenende auf fünf. Die WHO hat das Risiko einer nationalen Ausbreitung im Kongo am Freitag auf „sehr hoch“ hochgestuft. Das regionale Risiko gilt als „hoch“, das globale als „niedrig“.

Ein US-Bürger, der sich im Kongo mit dem Virus infiziert hatte, wird derzeit in der Berliner Charité behandelt. Nach Angaben des Krankenhauses benötigt der Patient keine intensivmedizinische Betreuung.