Krankenstände in Österreich auf historisch kurzem Niveau, sagt Wifo

Was die Wifo-Daten zeigen

Mayrhuber wies darauf hin, dass die durchschnittliche Dauer eines Krankenstands gesunken sei, obwohl die Zahl der gemeldeten Erkrankungen pro Kopf nicht in gleichem Maße zurückgegangen sei. Die Beschäftigten gingen demnach tendenziell früher wieder zur Arbeit oder blieben kürzer zu Hause.

Im Branchenvergleich zeigen sich laut Bericht deutliche Unterschiede: In körperlich belastenden Berufen wie Bau, Produktion oder Pflege sind die Krankenstände im Schnitt länger als in Bürotätigkeiten. Auch saisonale Effekte, etwa während der Grippewellen, spiegeln sich in den Daten wider.

Der Vergleich mit der Zeit vor der Pandemie macht laut Wifo deutlich, dass Österreich noch nicht zum alten Niveau zurückgekehrt ist. In den Jahren 2022 und 2023 waren die Krankenstände deutlich gestiegen, was unter anderem auf Nachholeffekte und die Folgen von Long Covid zurückgeführt wurde.

Unterschiede zwischen Branchen

Für die heimische Wirtschaft sind kürzere Krankenstände grundsätzlich eine positive Nachricht, weil weniger Arbeitstage durch Krankheit verloren gehen. Gleichzeitig warnen Expertinnen und Experten, dass sehr kurze Fehlzeiten auch darauf hindeuten könnten, dass Beschäftigte trotz Krankheit arbeiten.

Wifo-Forscherinnen und -Forscher empfehlen, die Entwicklung weiter zu beobachten und insbesondere die Ursachen für die kürzer werdenden Krankenstände genauer zu untersuchen. Dazu zählten sie sowohl Verhaltensänderungen als auch mögliche Auswirkungen der Arbeitsbedingungen.

Wirtschaftliche und politische Reaktionen

Die Wirtschaftskammer Österreich sieht in den Zahlen ein Signal für eine robuste Arbeitswelt. Die Arbeiterkammer betont hingegen, dass kürzere Krankenstände nicht automatisch mehr Gesundheit bedeuteten, sondern auf Druck am Arbeitsplatz hindeuten könnten.

Der nächste reguläre Wifo-Fehlzeitenbericht wird turnusgemäß zur Jahresmitte erscheinen. Bis dahin wollen die Forscherinnen und Forscher insbesondere die Daten für das Winterhalbjahr auswerten, in dem die Zahl der Atemwegserkrankungen üblicherweise steigt.

Ausblick auf den nächsten Bericht

Insgesamt zeichnet der Bericht das Bild eines Arbeitsmarktes, in dem die durchschnittliche Krankheitsdauer pro Fall auf den niedrigsten Wert seit Beginn der Aufzeichnungen gesunken ist. Die langfristige Interpretation bleibe allerdings offen, so Mayrhuber.