Justizministerium lässt Fall gegen David Hearn fallen und macht fehlerhafte Sanierung des Reflecting Pool verantwortlich

Hearn, ein ehemaliger olympischer Schwimmer, war im Zusammenhang mit Schäden am Pool während der prominenten Sanierung angeklagt worden. Die Entscheidung des Justizministeriums, die Strafverfolgung aufzugeben, schließt ein Kapitel ab, das wegen der ungewöhnlich öffentlichen Rolle, die Trump und Pirro bei der Bekanntgabe und Befürwortung des Falls spielten, Aufmerksamkeit erregt hatte.

Was die Gerichtseingabe sagt

In der 20-seitigen Eingabe vor Gericht gingen die Staatsanwälte zwar nicht so weit, jedes einzelne neue Beweisstück im Detail darzulegen, wiesen aber auf zwei zusammenwirkende Ursachen hin: Fehler der mit den Arbeiten beauftragten Baufirma und Zeitdruck im Zusammenhang mit dem Veranstaltungskalender patriotischer Feiern anlässlich von 250 Jahren amerikanischer Unabhängigkeit. Die doppelte Erklärung verlagert die Verantwortung effektiv von Hearn weg auf die Planung und Ausführung des Projekts selbst.

Die 14-Millionen-Dollar-Überholung des Lincoln Memorial Reflecting Pool war eines von mehreren bundesstaatlich unterstützten Upgrades im Zusammenhang mit der America-250-Gedenkfeier. Laut der Eingabe der Regierung ließ der enge Zeitplan kaum Raum, um auftretende Installationsprobleme zu beheben, und diese Probleme wurden erst offensichtlich, nachdem die Anklage bereits erhoben worden war.

Ein seltenes Eingeständnis der Staatsanwaltschaft

Rechtsexperten wiesen darauf hin, dass ein solches Eingeständnis der Staatsanwaltschaft – schriftlich und offiziell zu Protokoll – in einem hochkarätigen Strafverfahren selten sei. Indem das Ministerium formell auf Fehler der Baufirma und Zeitdruck verweist, hat es anerkannt, dass die ursprüngliche Theorie des Falls nicht mehr haltbar ist.

Die Entscheidung befasst sich nicht damit, ob zivilrechtliche Haftung oder Vertragsstrafen gegen die Baufirma verfolgt werden, und die Eingabe nennt nicht den Namen des beteiligten Unternehmens. Sie lässt zudem offene Fragen dazu, wer innerhalb der Regierung die Arbeiten vor den Veranstaltungen zum Unabhängigkeitstag als abgeschlossen abgenommen hat.

Für Hearn bedeutet die Einstellung der Anklagen das Ende einer rechtlichen Tortur, die sich vor dem Hintergrund einer nationalen Gedenkfeier abspielte. Seine Anwälte reagierten nicht sofort auf Anfragen für Stellungnahmen dazu, ob sie weitere Rechtsbehelfe anstreben würden, etwa eine Tilgung der Eintragung oder eine förmliche Feststellung einer unrechtmäßigen Strafverfolgung.

Breitere Prüfung politisch vorangetriebener Fälle

Die Episode wird voraussichtlich die Prüfung verschärfen, wie das Justizministerium Fälle auswählt und öffentlich macht, die von hochrangigen politischen Persönlichkeiten persönlich unterstützt werden. Kritiker haben in den letzten Monaten argumentiert, dass die Praxis politisch vorangetriebener Anklagen dem Ruf schadet, wenn die zugrunde liegenden Beweise die Anklagen nicht stützen – was die Regierungsanwälte nun eingeräumt haben.

CNN berichtete zuerst über den Inhalt der Gerichtseingabe. Das Justizministerium hat keine Personal- oder Disziplinarmaßnahmen im Zusammenhang mit der aufgegebenen Strafverfolgung bekannt gegeben.

Der Lincoln Memorial Reflecting Pool, der zwischen dem Lincoln Memorial und dem World War II Memorial auf der National Mall liegt, bleibt einer der meistbesuchten Orte in Washington. Die Sanierung sollte seine Infrastruktur und Wassersysteme rechtzeitig zu den Feierlichkeiten im Sommer 2026 wiederherstellen, aber die eigene Darstellung der Regierung legt nun nahe, dass das Projekt in einer Weise abgeschlossen wurde, die nicht den Standards entsprach.