IW-Analyse: Ostdeutschland fehlen ohne Zuwanderung langfristig die Arbeitskräfte

Vor allem Dienstleistungen im medizinischen, pflegerischen und handwerklichen Bereich ließen sich kaum automatisieren und seien daher auf ausreichend Personal angewiesen. Hier sieht das IW die größten Engpässe auf die ostdeutschen Regionen zukommen.

IW-Ökonom Wido Geis-Thöne verweist darauf, dass Zuwanderung in den vergangenen Jahren bereits dazu beigetragen habe, die Lücken auf dem Arbeitsmarkt zu mildern. Ohne weitere Zuwanderung werde sich die Lage jedoch deutlich verschärfen, da gleichzeitig viele Beschäftigte in den Ruhestand gingen.

Zuwanderung als entscheidender Faktor

Die Studie zeigt zudem, dass der Rückgang der Erwerbsfähigen nicht nur ein ostdeutsches Phänomen ist, jedoch in den neuen Ländern früher und stärker einsetzt. In Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern sei die demografische Entwicklung bereits heute deutlich sichtbar.

Deutschlandweit geht das IW davon aus, dass ohne Zuwanderung die Zahl der Erwerbsfähigen sinken wird, während die Nachfrage nach Arbeitskräften in vielen Branchen steigt. Das Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage auf dem Arbeitsmarkt werde damit zunehmen.

Für die betroffenen Regionen bedeute die Entwicklung auch eine Herausforderung für die öffentlichen Finanzen, da weniger Erwerbstätige für die Finanzierung von Renten, Pflege und Gesundheitswesen zur Verfügung stehen. Das IW sieht darin ein strukturelles Risiko, das politische Antworten erfordere.

IW-Forderungen: Steuerung und mehr Erwerbsbeteiligung

Die IW-Studie plädiert daher für eine gezielte Steuerung der Zuwanderung sowie für Maßnahmen, um die Erwerbsbeteiligung älterer Beschäftigter und von Frauen zu erhöhen. Auch Investitionen in Aus- und Weiterbildung könnten helfen, den Fachkräftemangel abzufedern.

Zugleich betonen die IW-Experten, dass Zuwanderung allein das Problem nicht lösen könne. Erforderlich sei ein Bündel aus unterschiedlichen Maßnahmen, um die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit der ostdeutschen Bundesländer langfristig zu sichern.

Insgesamt zeichnet die Analyse ein Bild, in dem Ostdeutschland vor einer doppelten Herausforderung steht: dem Wegzug und der Alterung der eigenen Bevölkerung sowie einem wachsenden Fachkräftebedarf in Branchen, die kaum automatisierbar sind.