Helikopter der Polizei von Pennsylvania kollidiert mit Kleinflugzeug nahe Carlisle

Ermittlungen von Bund und Ländern im Gange

Die Pennsylvania State Police bestätigte, dass einer ihrer Helikopter an der Kollision beteiligt war. Die Behörde veröffentlichte noch nicht die Namen oder den Zustand der Personen an Bord des Helikopters und verwies auf das frühe Stadium der Ermittlungen sowie auf die Notwendigkeit, zunächst die Angehörigen zu benachrichtigen, bevor weitere Details bekannt gegeben würden.

Gouverneur Josh Shapiro wurde nach Angaben seines Büros über den Absturz informiert; demnach werde der Gouverneur regelmäßig über den Fortgang der Ermittlungen unterrichtet. Auch die Katastrophenschutzbehörden des Staates koordinierten sich mit den lokalen Ersthelfern an der Einsatzstelle nahe Carlisle, einer kleinen Stadt im südzentralen Pennsylvania.

Breitere Prüfung von Kollisionen in der Luft

Der Absturz ereignet sich vor dem Hintergrund einer erneuten kritischen Auseinandersetzung mit Kollisionen in der Luft in den Vereinigten Staaten, nach der Kollision vom vergangenen Jahr am Reagan National Airport, bei der ein Hubschrauber vom Typ Blackhawk der US Army eine Regionalmaschine von American Airlines während des Landeanflugs traf. Dieser frühere Absturz warf Fragen zur Luftraumkoordinierung zwischen militärischen und zivilen Luftfahrtbehörden auf und führte zu Überprüfungen der Hubschrauberrouten in der Nähe stark frequentierter Verkehrsflughäfen.

Die an dem Vorfall in Carlisle beteiligten Luftfahrzeuge wurden von den Behörden zunächst nicht namentlich benannt, obwohl erste Berichte darauf hindeuteten, dass es sich bei dem Kleinflugzeug um ein Flugzeug vom Typ Bell handelte. Der Hubschrauber wurde in den Unterlagen der State Police als Einheit der Pennsylvania State Police identifiziert, und die Kennzeichnung am Heck wies den Angaben von Flugtracking-Daten zufolge, die von CNN zitiert wurden, die Nummer 407 auf.

CNN berichtete über den Absturz, wobei Korrespondent Yan Kaner Teil des Teams war, das über die Entwicklung der Geschichte berichtete. Nationale Nachrichtenmedien strömten innerhalb weniger Stunden nach der Kollision in die Region, was die Seltenheit und Ernsthaftigkeit von Kollisionen in der Luft unter Beteiligung von Luftfahrzeugen der Strafverfolgungsbehörden unterstreicht.

Was die Ermittler untersuchen werden

Ermittler der FAA und des National Transportation Safety Board wurden am Unfallort erwartet, um die Trümmer zu dokumentieren und Zeugen zu befragen. Solche Untersuchungen dauern in der Regel mehrere Monate, wobei vorläufige Ergebnisse mitunter innerhalb weniger Wochen veröffentlicht werden.

Die lokalen Behörden baten die Anwohner, den Bereich um die Absturzstelle zu meiden, während die Bergungs- und Ermittlungsarbeiten andauerten. Carlisle, etwa 25 Meilen westlich von Harrisburg gelegen, beheimatet das U.S. Army War College in der nahe gelegenen Carlisle Barracks – ein Umstand, der historisch dazu geführt hat, dass militärische und zivile Luftfahrzeuge sich den Luftraum über der Region teilen.

Die Behörden riefen alle, die Video- oder Fotoaufnahmen von der Kollision besitzen oder den Vorfall beobachtet haben, dazu auf, sich an die Pennsylvania State Police zu wenden. Die Behörde erklärte, weitere Informationen würden veröffentlicht, sobald die Ermittlungen voranschritten und die Familien der Betroffenen benachrichtigt worden seien.

Der Vorfall ist der jüngste in einer Reihe von Kollisionen in der Luft, die die Sicherheit von Hubschrauberoperationen in geringer Höhe nahe bewohnter Gebiete in den Fokus gerückt haben. Luftfahrtsicherheitsvertreter haben strengere Trennungsstandards und verbesserte Ortungstechnologie für Drehflügler außerhalb kontrollierten Luftraums gefordert.