Goldener Löwe für Lebenswerk: George Clooney wird bei der Biennale in Venedig geehrt

Festivaldirektor Alberto Barbera würdigte Clooney in seiner Dreifachrolle als Schauspieler, Regisseur und Produzent als "vielseitigen und charismatischen Künstler". In der Mitteilung der Biennale heißt es, Clooney sei "seiner Berufung gefolgt" und habe eine der "glänzendsten Karrieren des zeitgenössischen Films" geschaffen. Clooney besitze die Fähigkeit, seine Figuren nicht nur glaubwürdig, sondern auch attraktiv, nahbar und menschlich erscheinen zu lassen, sagte Barbera weiter. Er betonte zudem Clooneys "unbestreitbaren Charme".

Clooney bedankte sich für die Auszeichnung mit einem leisen Selbstironie-Touch. "Es bedeutet wahrscheinlich auch, dass ich alt bin – aber ich nehme es hin", sagte der 65-Jährige. Zugleich unterstrich er seine besondere Verbundenheit zum Festival an der Lagune. "Ich habe so viele außergewöhnliche Momente in Venedig erlebt", sagte Clooney, das Festival sei "ohne Zweifel" sein Lieblingsfestival, die Auszeichnung sei für ihn eine große Ehre.

Vom Krankenhaus-Star zur Hollywood-Ikone

International bekannt wurde Clooney durch die Krankenhausserie "Emergency Room – Die Notaufnahme", in der er in den 1990er Jahren die Rolle des Kinderarztes Dr. Doug Ross spielte. Dieser Durchbruch legte den Grundstein für eine Karriere, die ihn in den folgenden Jahrzehnten zu einem der international bekanntesten Hollywoodstars werden ließ. Bis heute gehört er zu den wenigen Schauspielern, die sowohl vor als auch hinter der Kamera regelmäßig Erfolge feiern.

Zu seinen erfolgreichsten Filmen zählen "Ocean's Eleven", "Syriana", "Michael Clayton", "Up in the Air", "The Descendants" und "Gravity". Für seine Rolle in dem Politthriller "Syriana" erhielt Clooney 2006 den Oscar als bester Nebendarsteller. Darüber hinaus wurde ihm im Verlauf seiner Karriere ein zweiter Oscar verliehen, womit er zu den am höchsten dekorierten Hollywoodstars seiner Generation zählt.

Filme, Oscars und politisches Engagement

Mit seinen jüngeren Regiearbeiten bewies Clooney zudem sein Gespür für politisch relevante Stoffe und gesellschaftliche Themen. Auch abseits der Leinwand tritt er regelmäßig als politisch engagierter Bürger in Erscheinung und nutzt seine Prominenz, um auf humanitäre Fragen aufmerksam zu machen. Die Kombination aus filmischer Arbeit und öffentlichem Engagement macht ihn zu einer Figur, die weit über das klassische Hollywood-Verständnis hinauswirkt.

Seine Anziehungskraft sei aber nie bloß äußerlicher Natur gewesen, heißt es in der Begründung der Biennale. Clooney gelinge es, Figuren nicht nur glaubwürdig, sondern auch nahbar und menschlich erscheinen zu lassen. Der Schauspieler vereine den Glamour früherer Hollywoodzeiten mit moderner Sensibilität und großer Vielseitigkeit über verschiedene Filmgenres hinweg, sagte Barbera.

Venedig als Lieblingsfestival

Das Filmfestival von Venedig gilt neben Cannes als eines der zwei wichtigsten Filmfestivals der Welt. Die diesjährige Ausgabe findet vom 2. bis 12. September statt. Im kommenden Jahr wird Clooney dort persönlich den Goldenen Löwen für sein Lebenswerk entgegennehmen und sich traditionell vor dem Hauptprogramm des Festivals präsentieren.

Im vergangenen Jahr hatte Clooney den Film "Jay Kelly" präsentiert, bei dem Noah Baumbach Regie führte. Während des Festivals wurde er jedoch krank und musste seine Teilnahme an der Pressekonferenz zum Film absagen. Sein erneuter Auftritt in Venedig im September 2026 dürfte daher mit besonderer Spannung erwartet werden, zumal die Verleihung des Goldenen Löwen in der Regel eines der meistbeachteten Ereignisse des Festivals ist.

Mit der Auszeichnung reiht sich Clooney in eine Reihe von Schauspielerinnen und Schauspielern ein, die über Jahrzehnte hinweg das Bild des modernen Hollywoods geprägt haben. Die Jury-Begründung hebt hervor, dass sein Charisma nicht allein auf seinem Image, sondern auf seiner Glaubwürdigkeit und Professionalität beruhe. Dies sei ein entscheidender Grund dafür, dass sein Werk über reine Star-Anziehungskraft hinaus Bestand habe.

Bedeutung der Lebenswerk-Ehrung

Die Vergabe des Goldenen Löwen für ein Lebenswerk wird üblicherweise vor der Eröffnung des Wettbewerbsprogramms bekannt gegeben und gilt als besondere Ehrung der gesamten Karriere. Mit Clooney erhält in diesem Jahr ein Schauspieler die Auszeichnung, der den Übergang vom Fernsehstar zum internationalen Filmstar exemplarisch verkörpert hat. Sein Schaffen zwischen Unterhaltung und politisch aufgeladenen Stoffen entspricht zugleich dem Selbstverständnis vieler Preisträgerinnen und Preisträger vor ihm.

Beobachterinnen und Beobachter werten die Entscheidung auch als Signal an die Filmwelt, dass die Biennale in diesem Jahr auf große, international bekannte Namen setzt. Clooneys Verbindung zu Italien reicht dabei über das Festival hinaus: Dreharbeiten zu früheren Filmen führten ihn mehrfach an den Comer See, wo er mit seiner Familie seit Jahren lebt. Die Lebenswerk-Ehrung erhält damit für ihn auch eine persönliche Note.

Die Bekanntgabe erfolgte über die offiziellen Kanäle der Biennale und wurde am 6. Juli 2026 auch vom Deutschlandfunk aufgegriffen. Damit ist die Vergabe des Goldenen Löwen an Clooney das erste große personelle Signal des Filmfestivals im Vorfeld der Septemberausgabe. Weitere Programmpunkte, Wettbewerbsfilme und Ehrungen werden in den kommenden Wochen erwartet.

Für die internationale Presselandschaft ist die Lebenswerk-Ehrung ein willkommener Auftakt in die Festivalsaison, die in wenigen Wochen mit Venedig beginnt und im Anschluss mit Toronto und weiteren Festivals fortgesetzt wird. Clooney selbst hatte in früheren Interviews betont, wie wichtig ihm die Arbeit mit Regisseurinnen und Regisseuren unterschiedlicher Generationen sei – ein Anspruch, den die Jury mit ihrer Entscheidung offensichtlich teilt.

Die 82. Internationalen Filmfestspiele von Venedig werden im kommenden September somit im Zeichen eines Schauspielers stehen, dessen Karriere die Entwicklung des modernen Hollywoods über mehr als drei Jahrzehnte hinweg mitgeprägt hat. Mit Filmen wie "Syriana", "Michael Clayton" und "Gravity" hat er gezeigt, dass sich kommerzielle Unterhaltung und anspruchsvolle Erzählweise miteinander verbinden lassen.

Mit der Vergabe des Goldenen Löwen ehrt die Biennale einen Künstler, der das Kino in unterschiedlichsten Funktionen geprägt hat: als Darsteller, Regisseur und Produzent. Die feierliche Übergabe der Auszeichnung im September 2026 wird daher als einer der programmatischen Höhepunkte des Festivals gelten, an dem sich zugleich die Geschichte der internationalen Filmfestivals und die Karriere eines ihrer bekanntesten Protagonisten miteinander verbinden.