Feuerwehrleute bekämpfen verbliebene Glutnester des großen Waldbrands im Südwesten Frankreichs

Bis Freitag erklärten die Behörden, das Feuer sei weitgehend unter Kontrolle, warnten jedoch, dass die Einsatzkräfte weiterhin mit hartnäckigen Glutnestern konfrontiert seien, insbesondere in torfhaltigem Boden, der tagelang schwelen könne. Bewohner aus evakuierten Dörfern durften schrittweise zurückkehren, wobei die Beamten jedoch darauf hinwiesen, dass das Risiko von Wiederaufflammen hoch bleibe, da die Region in ein weiteres heißes und trockenes Wochenende gehe.

Wissenschaftler ziehen Verbindung zum Klima

Aurélien Costes, ein Wissenschaftler der San José State University, sagte gegenüber NPR, dass die diesjährigen heftigen Brände in Frankreich ähnlichen Feuern in Kalifornien gleichen und wahrscheinlich häufiger werden würden, wenn die Temperaturen weiter steigen. Er sagte, das Muster aus langen Sommertrockenheiten, Hitzewellen und starken Winden habe Bedingungen geschaffen, die noch vor einem oder zwei Jahrzehnten typischer für das Mittelmeerbecken gewesen seien.

Am Freitag erklärten Wissenschaftler von World Weather Attribution, dass der Klimawandel zu den jüngsten Bränden in Frankreich und Spanien beigetragen habe und feueranfällige Bedingungen im Südwesten Frankreichs mindestens doppelt so wahrscheinlich und in Zentralspanien mindestens 20-mal so wahrscheinlich gemacht habe. Die schnellen Attributionsstudien der Gruppe nutzen beobachtete Wetterdaten und Klimamodelle, um aktuelle Ereignisse mit einer kontrafaktischen Welt ohne Erwärmung zu vergleichen.

Die Ergebnisse ordneten den Waldbrand im Südwesten Frankreichs in dieselbe Kategorie ein wie eine Reihe hitzegetriebener Brände, die in diesem Sommer über die Iberische Halbinsel gefegt sind. In Spanien haben die Rettungsdienste Ausbrüche in mehreren Regionen bekämpft, darunter in zentralen Provinzen, wo die Analyse von World Weather Attribution das stärkste Klimasignal feststellte.

Gesamtbild in Europa

Die französischen Behörden haben eine Kombination aus trockenen Blitzeinschlägen und einem ungewöhnlich trockenen Frühling als unmittelbaren Auslöser für den Brand in Gironde ausgemacht. Klimawissenschaftler betonen jedoch, dass solche Auslöser auf einem längerfristigen Wandel aufsetzen: heißeren Sommern, geringerer Bodenfeuchtigkeit und längeren Feuersaisonen, die sich nun weit in die Monate September und Oktober erstrecken, die früher als milde Monate galten.

Jenseits von Frankreich und Spanien hat sich auch das Gesamtbild in Europa verschlechtert. Länder entlang der Donau, Teile Deutschlands und Gebiete in England haben in den letzten Wochen alle signifikante Brandaktivität verzeichnet, und der Satellitenüberwachungsdienst der Europäischen Union hat eine überdurchschnittliche Brandfläche auf dem gesamten Kontinent registriert.

Wie es weitergeht

In Gironde dankten die lokalen Behörden den rund 2.000 Feuerwehrleuten, die an den Frontlinien rotierten und von denen viele in schwierigem Gelände 24-Stunden-Schichten arbeiteten. EU-Mitgliedstaaten entsandten ebenfalls Löschflugzeuge und Bodentruppen über das EU-Katastrophenschutzverfahren – eine routinemäßige, aber symbolisch bedeutsame Geste, da Waldbrände zunehmend Grenzen überschreiten.

Für die kommende Woche sagen Meteorologen eine weitere Hitzewelle für Südfrankreich voraus, was Befürchtungen schürt, dass verbliebene Glutnester wieder aufflammen könnten. Die Behörden kündigten an, sie würden eine starke Feuerwehrpräsenz im Wald aufrechterhalten, bis die Herbstregen einsetzen.

Costes und andere Forscher argumentieren, dass reine Anpassung nicht ausreichen werde. Sie fordern schnellere Reduzierungen der Treibhausgasemissionen, ein ausgeweitetes kontrolliertes Brennen zur Verringerung der Waldbrandlast sowie strengere Regeln für Neubauten in feuergefährdeten Landschaften, insbesondere am Rande von Städten wie Bordeaux, wo die Bebauung in den letzten Jahrzehnten immer tiefer in den Kiefernwald vorgedrungen ist.