EU-Kommission zwingt WhatsApp zur Öffnung für konkurrierende KI-Assistenten

Hintergrund ist, dass Meta im vergangenen Oktober Drittanbietern den Zugang zu Schnittstellen sperrte, über die Unternehmen ihre Dienste mit WhatsApp verknüpfen. Danach stand Nutzern in der Praxis nur noch Metas eigener KI-Assistent „Meta AI" zur Verfügung. Nachdem die Kommission schon einmal mit Zwangsmaßnahmen gedroht hatte, öffnete Meta im März den Zugang zwar formal wieder, führte jedoch eine Gebühr ein. Dies werten die Wettbewerbshüter in Brüssel als faktische Fortsetzung der Zugangssperre.

Begründung der EU-Kommission

Die nun gefallene Entscheidung verpflichte Meta, den Zugang zu denselben Bedingungen wiederherzustellen, die vor dem 15. Oktober 2025 galten, hieß es. Der US-Konzern Meta, zu dem WhatsApp gehört, müsse die einstweiligen Maßnahmen innerhalb von fünf Werktagen umsetzen, teilte die EU-Kommission mit. WhatsApp wird als Marktführer unter den Messenger-Diensten beschrieben und ist für KI-Unternehmen ein wichtiger Zugangspunkt zu Verbrauchern in Europa.

EU-Wettbewerbskommissarin Teresa Ribera begründete den Schritt mit dem Schutz des Wettbewerbs in einem rasant wachsenden Markt. „In rapidly evolving markets, competition can be lost long before a final decision is adopted", sagte die EU-Wettbewerbschefin. Zugleich betonte sie: „Mit der heutigen Entscheidung bewahren wir auch die Wahlfreiheit der Bürger in ganz Europa hinsichtlich der KI-Assistenten, die sie mit WhatsApp nutzen möchten, ohne dass diese Entscheidung für sie getroffen wird." Die Kommission fürchtet ansonsten „ernsthaften und nicht wieder gutzumachenden Schaden" für den Wettbewerb im wachsenden Markt für universelle KI-Assistenten.

Die Brüsseler Behörde stuft die Anordnung als seltenen Eingriff in einem laufenden Verfahren ein und ermittelt seit Dezember 2025 gegen Meta. Untersucht wird, ob die Beschränkungen gegen EU-Wettbewerbsrecht verstoßen. Unabhängig davon laufen gegen den Konzern Verfahren der EU wegen Verstößen gegen europäische Digitalgesetze.

Mögliche Strafen bei Nichtbefolgung

Bei einem Verstoß gegen die Maßnahmen drohen dem Konzern Bußgelder in Höhe von bis zu zehn Prozent des Gesamtumsatzes im vorausgegangenen Geschäftsjahr. Außerdem kann die Kommission zur Durchsetzung der Entscheidung tägliche Zwangsgelder von bis zu fünf Prozent des durchschnittlichen Tagesumsatzes verhängen. Auch tägliche Strafen wären möglich, um das US-Unternehmen zum Einlenken zu bewegen. Die Untersuchung in dem Fall ist noch nicht endgültig abgeschlossen; es gibt keine gesetzliche Frist, bis wann Ermittlungen abgeschlossen sein müssen.

Reaktion von Meta und weitere Verfahren

Ein Sprecher von Meta hatte im Februar mitgeteilt, es gebe keinen Grund für die EU, einzugreifen. „Es gibt viele KI-Optionen, die über App-Stores, Betriebssysteme, Geräte, Websites und Industriepartnerschaften genutzt werden können", argumentierte der Sprecher. Die EU-Kommission gehe fälschlicherweise davon aus, dass die Schnittstelle bei WhatsApp ein wichtiger Vertriebskanal für diese Chatbots sei.

Parallel dazu hatte die EU-Kommission Ende April mitgeteilt, dass Facebook und Instagram nach vorläufigen Ermittlungsergebnissen Kinder nicht ausreichend vor den Gefahren ihrer Angebote schützten. Die Brüsseler Internetwächter verlangen von den Plattformen, das Mindestalter von 13 Jahren durchzusetzen, das sie selbst in ihren Nutzungsbedingungen festgelegt haben. Ansonsten droht eine empfindliche Strafe – bis zu sechs Prozent des jährlichen Konzernumsatzes.