Enhanced Games in Las Vegas: Das „Steroid-Olympia“ und seine politische Botschaft

Die Idee zu den Enhanced Games kam dem australischen Anwalt und Unternehmer Aron D’Souza Ende 2022 in einem Fitnessstudio in Miami. Ein muskulöser Mann erklärte ihm, seinen Körperbau ärztlich verordneten Steroiden zu verdanken. D’Souza stellte das Geschäftskonzept wenig später dem deutsch-amerikanischen Milliardär Peter Thiel auf einer Silvesterparty vor – Thiel soll mit einem knappen „Cool.“ reagiert haben.

Die libertäre Geburtsstunde

D’Souza, der sich selbst als ultralibertären „Tech Bro“ bezeichnet, verteidigt das Doping mit dem Slogan „My body, my choice“. Er vergleicht Dopingverbote mit einer Universität, die nur Schreibmaschinen erlaubt: „Das wäre, als würde eine Universität sagen: Wir erlauben die Schreibmaschine, aber nicht den Computer.“

Neben Magnussen nehmen prominente Namen wie der US-Sprinter Fred Kerley, der kürzlich wegen verpasster Dopingtests gesperrt wurde, und der britische Olympiaschwimmer Ben Proud teil. Proud erklärte, er wolle „die Grenzen menschlicher Möglichkeiten ausloten“.

Für den deutschen Schwimmer Marius Kusch ist die Veranstaltung vor allem eine finanzielle Chance. In einer Videobotschaft sagte er: „Damit habe er nie die finanzielle Stabilität erreicht, um sich eine Zukunft aufzubauen.“ Er betonte jedoch, dass er sich weiter für „sauberes“ Schwimmen einsetze, und nannte die Enhanced Games „Entertainment“. Sein Landsmann, Läufer Mike Bryan, sowie der Russe Yevgeny Somov und der Isländer Hafthor Julius Björnsson (bekannt aus Game of Thrones) sind ebenfalls am Start.

Athleten zwischen Rekordjagd und Existenzsorgen

Die medizinische Vorbereitung der Athleten erfolgte nach Angaben der Organisatoren im Sheikh Shakhbout Medical Center in Abu Dhabi unter ärztlicher Aufsicht. Das Gesundheitsministerium von Abu Dhabi führt eine begleitende klinische Studie durch. Zu den eingesetzten Substanzen zählen laut Organisatoren unter anderem Meldonium, Adderall, Modafinil, Testosteron-Präparate, Erythropoietin und anabole Steroide – allesamt in den USA zugelassen und rezeptfrei erhältlich.

Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) warnte vor schwerwiegenden Gesundheitsfolgen wie Herzproblemen, Leberschäden, Hormonstörungen und starken psychischen Nebenwirkungen. Der Schwimm-Weltverband World Aquatics nannte die Spiele einen „Zirkus, gebaut auf Abkürzungen statt Fairness“. Der Chef der US-Anti-Doping-Agentur sprach von einer „gefährlichen Clownshow“.

Das Geschäftsmodell der Enhanced Games fußt jedoch nicht auf Medienrechten oder Ticketverkäufen. Herzstück ist ein Online-Shop, der rezeptfreie Hormonpräparate, Nahrungsergänzungsmittel, muskelaufbauende Peptide und Medikamente gegen Erektionsstörungen an über 18-Jährige verkauft. Testosteron und das Wachstumshormon Sermorelin seien Bestseller, berichtete das Deutsche Ärzteblatt.

Ein Geschäftsmodell jenseits des Sports

In der Investorenriege finden sich namhafte Persönlichkeiten der Tech- und Politikszene: Neben Peter Thiel, dem Mitgründer von PayPal und Palantir, sind Krypto-Unternehmer und der deutsche Biotech-Investor Christian Angermayer beteiligt. Auch Donald Trump Jr. stieß zu den Geldgebern.

Trump Jr. pries die Spiele als „Zukunftsprojekt für Exzellenz, Innovation und amerikanische Dominanz auf der Weltbühne – also genau das, wofür auch die MAGA-Bewegung steht“. Er könne nicht stolzer sein, „diese Bewegung zu unterstützen, die den Sport für immer verändert“.

D’Souza wies Warnungen vor irreversiblen Schäden zurück und erklärte, es gebe kein Risiko für die Athleten. Er sehe seine Mission darin, eine neue Übermenschheit zu erschaffen und sagte: „Er wolle die Menschheit ins nächste Zeitalter führen.“ Die etablierten Sportverbände würden nur „ihr müdes, altes Monopol verteidigen“. Trotz erheblicher Medienaufmerksamkeit blieb das Zuschauerinteresse vor Ort bescheiden; D’Souza kündigte an, in den kommenden Jahren neue Disziplinen und bekannte Athleten hinzuzufügen.