England gegen Argentinien: WM-Halbfinale in Atlanta unter höchsten Sicherheitsvorkehrungen

Zwei Tage vor dem Anpfiff kam es nach Angaben der Quellen zu einem Abstimmungstreffen zwischen Vertretern des Weltverbands FIFA, der Bundespolizei FBI und der Polizei von Miami, von wo aus eine grosse Gruppe argentinischer Fans erwartet wird. Auch die Hotels beider Mannschaften werden demnach mit grösseren Polizeiaufgeboten bewacht.

Die sportliche Ausgangslage ist offen: England strebt seinen ersten WM-Titel seit 1966 an und trifft auf den amtierenden Weltmeister Argentinien. Übertragen wird die Partie in Deutschland von MagentaTV und ARD. Es ist das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams seit einem Freundschaftsspiel im Jahr 2005.

Die Begegnung gilt als politisch aufgeladen, weil zwischen beiden Ländern der Falklandkrieg von 1982 mit rund 1000 getöteten Soldaten liegt. Veteranen des Krieges haben sich laut den Berichten ausdrücklich dagegen ausgesprochen, die Partie als historische Revanche zu interpretieren. Argentiniens Trainer Lionel Scaloni brachte die Stimmung auf den Punkt: «Es ist ein Fussballspiel, nichts anderes.» Auch Spieler beider Seiten betonten, es gehe um Sport.

Historische Last: Falklandkrieg und «Hand Gottes»

Historische Brisanz liefert zudem das Datum: 40 Jahre nach dem Viertelfinale der WM 1986, in dem Diego Maradona Englands Torwart mit der berühmten «Hand Gottes» überlistete und Argentinien später Weltmeister wurde, treffen die beiden Nationen erneut in einer K.o.-Runde aufeinander. In Argentinien wird das Duell deshalb auch als sportliches, nicht als politisches Ereignis verstanden – «ein Sportereignis von weltweiter Tragweite, keine bewaffnete Revanche und keine historische Kompensation», heisst es in einem Kommentar.

Politische Töne schlugen unterdessen ranghohe spanische Politiker im Umfeld des anderen Halbfinals zwischen Spanien und Frankreich am Dienstag (21:00 Uhr MESZ) in Arlington bei Dallas an. Pedro Sánchez sagte, er hoffe, dass die bessere Mannschaft gewinne und der Rassismus verliere. Mariano Rajoy von der konservativen Partido Popular (PP) hatte in der Digitalzeitung El Debate geschrieben, Frankreich habe zwar eine hochklassige Auswahl, aber keine französischen Spieler in der Mannschaft.

Politische Echos aus dem Spanien-Frankreich-Halbfinale

Diese Äusserungen stiessen sowohl in Frankreich als auch in Spanien auf scharfe Kritik. Der Präsident des französischen Fussballverbands, Philippe Diallo, schrieb auf der Plattform X: «Mariano Rajoys Äusserungen über die französische Nationalmannschaft zeugen von unerträglichem Rassismus.» Der französische Innenminister Laurent Nuñez bezeichnete den Beitrag als «absolut inakzeptabel». Der spanische Jungstar Lamine Yamal, der an dem Tag seines Statements 19 Jahre alt wurde, sagte: «Wenn Fussball etwas bewirken kann, dann Integration. Frankreich und wir sind beide Beispiele für Integration. Darum geht es im Fussball – nicht darum, über Aussagen anderer Personen zu sprechen.»

Auch jenseits der Halbfinals sorgten Nebenstränge der WM für Schlagzeilen. Der norwegische Stürmer Erling Haaland kehrte nach dem 1:2 Norwegens gegen England mit einem ausgestopften Waschbären als Souvenir aus Texas in seine Heimat zurück, den er laut The Athletic im Western Store «Wild Bill's» in Dallas gekauft hatte. Das norwegische Team wurde in Oslo von König Harald, Kronprinz Haakon und weiteren Familienmitgliedern empfangen; dabei trommelte Haakon den Rhythmus zur Ruder-Ritualfeier der Mannschaft. Etwa 90 000 Menschen säumten die rund 450 Meter lange Strecke zwischen dem Schloss und dem Universitetsplatz.

Randnotizen der WM

Am Rande des Turniers beschäftigte zudem die mögliche Verpflichtung von Jürgen Klopp die Branche. Tatjana Haenni, erklärte, ein möglicher Abschied Klopps habe für den Verein nur indirekte Folgen: «Wir wollen gleich weiterarbeiten, ob mit oder ohne Jürgen Klopp. Ich denke, einen direkten Einfluss auf uns wird das wenig haben.» Klopp sei Berater gewesen, habe sie begleitet, und man habe viel miteinander gesprochen. Ihr erstes Gespräch mit dem neuen Trainer Martín Demichelis beschrieb sie als «sehr sympathisch, sehr umgänglich, sehr offen».

Zum Kontext des Sicherheitsaufgebots gehört nach Angaben der Quellen auch das FBI. Andrew Giuliani, der von Donald Trump als FIFA-Botschafter des Weissen Hauses eingesetzt wurde, sagte der Daily Mail, da die USA am 250. Jahrestag ihrer Unabhängigkeit selbst nicht gewinnen könnten, wäre es «eine schöne Geschichte», wenn die Engländer den Titel im Jubiläumsjahr holten: «Die vergangenen 60 Jahre waren schmerzhaft für England und es wäre ein schöner Triumph für sie, wenn sie das Turnier gewinnen.»

Unabhängig von den politischen Begleittonlagen bleibt der Fokus der Sicherheitskräfte in Atlanta klar: präventive Präsenz, um Straftaten abzuschrecken und einen geordneten Ablauf zu ermöglichen. Die Vorkehrungen gelten als Reaktion auf die besondere historische Brisanz des Duells zwischen England und Argentinien, das nach den Worten der Organisatoren in erster Linie ein Fussballspiel sein soll.