Ein Foto von 2007 verbindet Messi und Yamal – 19 Jahre vor dem WM-Final

Das Bild rückte erstmals vor zwei Jahren während der EURO in Deutschland in den Mittelpunkt, als Yamal dort eine herausragende Rolle spielte. „Es ging doch erstmals schon vor zwei Jahren während der EURO in Deutschland viral", berichtet die Zeitung Diario Sport. Seit dem späten Mittwochabend und der Finalqualifikation Argentiniens an der WM habe das Bild nun „nochmals eine ganz andere Bedeutungs-Dimension erreicht".

Erste Aufmerksamkeit bei der EURO

Am kommenden Sonntag, 19 Jahre nach der Entstehung des Fotos, stehen sich Messi und Yamal in New York im WM-Final gegenüber. Sollte Yamals Spanien Messis Argentinien bezwingen, wäre die Wachablösung perfekt. Während der 39-jährige Messi inzwischen als grösster Spieler aller Zeiten gilt, sehen viele im kürzlich 19 Jahre alt gewordenen Yamal seinen Nachfolger.

Das Zusammentreffen der beiden verbindet damit mehrere Erzählstränge: ein gemeinsamer Club, eine karitative Aktion zugunsten von Unicef und ein Generationswechsel im Weltfussball. Für Yamal, der in Barcelona ausgebildet wurde, ist Messi nicht nur ein sportliches Vorbild, sondern auch eine Art Brücke zu den Wurzeln des eigenen Vereins.

Generationentreffen auf grösster Bühne

Zugleich verdeutlicht das Foto die zeitliche Dimension des Spitzensports. Zwischen Babyschale und WM-Final liegen für Yamal knapp 19 Jahre, in denen er vom Fotomotiv zum Leistungsträger seiner Nationalmannschaft aufstieg. Bei der EURO 2024 war er bereits einer der prägenden Akteure des spanischen Sieges.

Für Messi bedeutet das Endspiel in New York die Möglichkeit, seine Karriere mit einem weiteren Titel zu krönen. Für Yamal ist es die Chance, sich auf der grössten Bühne gegen den Spieler zu messen, der in den vergangenen zwei Jahrzehnten die Massstäbe im Weltfussball gesetzt hat.

Respekt und Erwartungen vor dem Anpfiff

Die Begegnung wird international mit Spannung erwartet. Beide Seiten betonen den gegenseitigen Respekt: Yamal hatte Messi wiederholt als „die grösste Inspiration" bezeichnet, während Messi den jungen Spanier öffentlich gelobt hatte. Unabhängig vom sportlichen Ausgang gilt das Duell bereits jetzt als symbolischer Moment.

Schon vor Anpfiff ist die Bildgeschichte Teil der Berichterstattung. Internationale Medien greifen das Foto aus dem Jahr 2007 auf und stellen die Frage, ob Yamal den Argentinier beerben kann. Die Ansetzung in East Rutherford bei New York verleiht dem Ganzen zusätzlich eine besondere Bühne.

Die Tatsache, dass das Bild im Rahmen einer Spendenaktion für Unicef entstanden ist, wird in mehreren Beiträgen hervorgehoben. Damit verbindet das Zusammentreffen Sport, Geschichte und humanitäres Engagement – und macht das Foto aus dem Jahr 2007 zu einem der meistgeteilten Bilder rund um das Endspiel.