Ebola-Patient aus dem Kongo in Frankfurter Uniklinik eingeliefert

Das Geschlecht des Betroffenen war zunächst unklar. „Ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelt, blieb zunächst offen“, hieß es in der Mitteilung. Die US-Gesundheitsbehörde CDC hatte zuvor mitgeteilt, dass ein US-Staatsbürger betroffen sei, der für eine humanitäre Organisation in der Demokratischen Republik Kongo arbeite. Eine Übersicht über Alter, Namen oder die genaue Tätigkeit der Person wurde zunächst nicht veröffentlicht.

Hintergrund: Zweiter US-Patient in Deutschland

Die Frankfurter Uniklinik betonte, dass für die Öffentlichkeit und andere Patienten keine Gefahr bestehe. Die Person werde in vollständiger Isolation behandelt. „Diesmal übernimmt eine andere Isolierstation den Fall“, berichtete die dpa weiter – ein Hinweis darauf, dass nicht die Frankfurter, sondern die Hamburger Behandlungsstätte aus dem Jahr 2014 erneut gefragt war. Eine offizielle Bestätigung der Frankfurter Klinik dazu stand zunächst aus.

Bereits 2014 war ein an Ebola erkrankter US-Bürger zur Behandlung nach Deutschland gebracht worden. Damals war die Charité in Berlin im Einsatz. „Wieder hat sich ein US-Mediziner im Kongo mit dem gefährlichen Ebola-Virus angesteckt, wieder geht es zur Behandlung nach Deutschland“, schrieb die dpa. Die Parallele zeigt, dass die deutsche Hochspezialmedizin bei internationalen Ebola-Fällen weiterhin eine zentrale Rolle spielt.

Ebola-Fieber ist eine ansteckende und lebensbedrohliche Krankheit. Eine Impfung oder eine zugelassene Standard-Therapie steht bislang nicht zur Verfügung. Die Behandlung konzentriert sich auf die Stabilisierung des Kreislaufs, die Flüssigkeitszufuhr und die Linderung von Symptomen. Auch der erste US-Arzt, der im Oktober 2014 nach Deutschland kam, überlebte nur knapp. Sein Fall gilt als Beleg dafür, dass eine frühzeitige intensivmedizinische Betreuung die Überlebenschancen deutlich erhöhen kann.

Ebola-Therapie: keine Impfung, kaum Standardmittel

Im Kongo spitzt sich die Lage unterdessen weiter zu. Nach Angaben der kongolesischen Regierung gibt es inzwischen 702 bestätigte Todesfälle; 1.926 Fälle wurden bis Sonntag im Labor nachgewiesen. 318 Patientinnen und Patienten gelten als genesen. 753 Menschen werden aktuell in Krankenhäusern oder Isolierstationen behandelt. Die WHO und Hilfsorganisationen versuchen, die Ausbreitung mit Aufklärung, Kontaktnachverfolgung und Impfkampagnen einzudämmen.

Lage im Kongo: über 700 Tote

Bei Kindern kann Ebola nach Einschätzung von Leif Erik Sander, Direktor der Klinik für Infektiologie und Intensivmedizin der Charité, „sehr rasch“ zum Tode führen. Schon 2014 war die Sorge um Kinder und Kontaktpersonen groß: Auch die Frau und die vier Kinder des damaligen US-Patienten kamen als „Hochrisikokontakte“ in die Charité, hatten aber keine Symptome und befanden sich in einem getrennten Teil der Station in Quarantäne.

Die Erfahrung von 2014 zeigt, wie wichtig spezialisierte Infektionsstationen sind. In Deutschland stehen mit der Sonderisolierstation in Frankfurt am Main und der Sonderisolierstation am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) zwei Zentren zur Verfügung, die für die Behandlung von Patienten mit hochgefährlichen Erregern ausgestattet sind. Beide Stationen verfügen über Unterdruckräume, Schleusensysteme und speziell geschultes Personal.

Spezialstationen: Frankfurter Isolierstation im Einsatz

Für die kommenden Tage rechnen die behandelnden Ärzte mit ersten Erkenntnissen über den Verlauf der Erkrankung. „Der Zustand der Person ist derzeit stabil“, betonte Wolf. Ob die Infektion früh erkannt wurde und der Patient sich noch in einer frühen Phase der Erkrankung befindet, war zunächst offen. Auch die Frage, ob es weitere Kontaktpersonen gibt und ob diese in Deutschland medizinisch beobachtet werden müssen, blieb zunächst unbeantwortet.

Das Robert Koch-Institut (RKI) und das Bundesgesundheitsministerium sind nach Angaben aus Regierungskreisen in die Abstimmung eingebunden. Das Ministerium habe den Vorgang zur Kenntnis genommen, hieß es aus informierten Kreisen. Eine formelle Stellungnahme lag zunächst nicht vor. Auch das Auswärtige Amt prüft, ob weitere deutsche Staatsbürger im Kongo betroffen sein könnten.

Die Bundibugyo-Variante gehört zu den fünf bekannten Ebola-Subtypen. Sie wurde erstmals 2007 im ugandischen Distrikt Bundibugyo nachgewiesen. Im Vergleich zum Zaire-Ebolavirus verläuft die Erkrankung laut Studien oftmals milder, ist aber dennoch lebensbedrohlich. Die derzeitige Epidemie im Osten des Kongo gilt als die zweitschwerste seit dem Ausbruch in Westafrika 2014/2015.

Bundibugyo-Variante: milderer Verlauf, weiter gefährlich

Allein bei der bisher schwersten Ebola-Epidemie in Westafrika 2014/2015 waren mehr als 11.000 Menschen gestorben. Damals hatte die Weltgesundheitsorganisation den Ausbruch erst nach Monaten als „Public Health Emergency of International Concern“ eingestuft. Aus dieser Erfahrung wurden internationale Notfallmechanismen überarbeitet, die heute schneller greifen sollen.

Die Frankfurter Uniklinik richtete eine Telefonhotline für besorgte Bürgerinnen und Bürger ein. Anrufer könnten sich über das Krankheitsbild, Übertragungswege und das Vorgehen in Frankfurt informieren, hieß es. Die Klinik wies zugleich darauf hin, dass eine Ansteckung mit Ebola nur bei direktem Kontakt mit Körperflüssigkeiten eines Erkrankten möglich sei. Eine Übertragung über die Luft oder durch alltägliche Begegnungen sei ausgeschlossen.

Ebola 2014/2015: Lehren aus Westafrika

Für die Helfer im Kongo bedeutet der neue Fall eine weitere Belastung. Seit Beginn der Epidemie haben sich nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation Dutzende Mitarbeiter von Hilfsorganisationen infiziert. Die WHO hatte wiederholt auf die schwierigen Arbeitsbedingungen in den ostkongolesischen Provinzen Nord-Kivu und Ituri hingewiesen, wo bewaffnete Konflikte die Eindämmungsarbeit behindern.

Die nächsten Schritte in Frankfurt hängen vom Krankheitsverlauf ab. Mediziner gehen davon aus, dass die Inkubationszeit – die Zeit zwischen Ansteckung und Ausbruch der Symptome – in der Regel zwei bis 21 Tage beträgt. Da die infizierte Person nach ihrer Rückkehr aus dem Kongo rasch in Spezialbehandlung kam, sehen Experten die Chancen auf eine Genesung als vergleichsweise gut an.

Sollte sich der Zustand des Patienten verschlechtern, stehen in der Frankfurter Klinik alle Mittel der modernen Intensivmedizin zur Verfügung. Dazu zählen auch experimentelle Therapien, die in den vergangenen Jahren gegen Ebola entwickelt wurden. Zwei Wirkstoffe – ansuvimab und inmazeb – hatten in klinischen Studien während der Kongo-Epidemie eine deutliche Senkung der Sterblichkeit gezeigt.