Ebola-Ausbruch im Kongo: Über 900 Verdachtsfälle, keine Impfung verfügbar

Erschwerend kommt hinzu, dass der Ausbruch mittlerweile städtische Zentren erreicht hat. „Und dann kommt auch noch hinzu, dass der Ausbruch in städtischen Zentren angekommen ist, wo mehrere Hunderttausend Menschen leben. Leider erleichtert das die Verbreitung noch mehr“, so Uzzeni. Die Menschen in Ituri sind zudem sehr mobil und reisen häufig, was die Ausbreitung des Virus zusätzlich begünstigt.

Das Virus hat bereits die Landesgrenzen überschritten. In Uganda stieg die Zahl der bestätigten Ebola-Fälle am Wochenende auf fünf. Ein US-Bürger, der sich im Kongo mit Ebola infizierte, wird derzeit in der Berliner Charité behandelt, benötigt laut Klinik aber keine intensivmedizinische Betreuung.

Bundibugyo-Variante: Kein Impfstoff, keine Therapie

Die zirkulierende Variante des Ebola-Virus ist der 2007 erstmals nachgewiesene Bundibugyo-Stamm. Für diese Variante gibt es nach WHO-Angaben weder einen Impfstoff noch eine etablierte Behandlung. Die Sterblichkeitsrate liegt bei etwa 30 bis 50 Prozent.

Die WHO betont, dass die Infektionskette nur durchbrochen werden kann, wenn sich Infizierte und ihre Kontaktpersonen für mindestens drei Wochen isolieren. Doch die Umsetzung dieser Maßnahme gestaltet sich vor Ort äußerst schwierig.

In der betroffenen Region herrscht tiefes Misstrauen gegenüber der Regierung und den Gesundheitsbehörden. Manche Menschen glauben, dass Ebola nicht existiere oder dass die Behörden den Ausbruch für politische oder finanzielle Zwecke ausnutzen wollten. Ebola-Behandlungszentren in den am stärksten betroffenen Städten wurden angegriffen und in Brand gesetzt.

Misstrauen und Gewalt gegen Helfer

In der Provinz Ituri zündeten Demonstranten in der vergangenen Woche Behandlungszelte an, nachdem es einen Streit um die sichere Bestattung eines mutmaßlichen Ebola-Opfers gegeben hatte.

Angesichts dieser Herausforderungen arbeiten Freiwillige wie Francois Kasereka daran, die Bevölkerung aufzuklären. Auf dem Markt in Bunia sagte er: „Ich bin Mitglied der Pfadfinder. Wir arbeiten im Moment als Freiwillige, um die Leute vor Ebola zu warnen und sie darüber aufzuklären, wie sie sich vor Ansteckung schützen können.“

Kasereka und seine Mitstreiter vermitteln grundlegende Schutzmaßnahmen. „Wir tun alles, was wir können, damit die Bevölkerung Hygienemaßnahmen wie das Händewaschen einhält, Kranke nicht anfasst, und auf gar keinen Fall Tote berührt“, erklärte er. Die Freiwilligen instruieren die Menschen, kranke Familienmitglieder nicht zu berühren und unter keinen Umständen Tote anzufassen.

Aufklärung durch Freiwillige

„Wir wollen mit den Menschen reden und ihnen erklären, was Ebola ist und wie das Virus übertragen wird. Wir wollen das Ansteckungsrisiko in unserer Stadt und unserer Provinz so gering wie möglich halten“, fügte Kasereka hinzu.

Die humanitäre Hilfe läuft unterdessen an. UNICEF meldete, dass am Abend erste Hilfslieferungen der Europäischen Union in Bunia eingetroffen seien. Die Lieferungen umfassten Schutzmasken, Handschuhe und Medikamente.

Hilfslieferungen und der Ruf nach Waffenruhe

Die Eindämmung des Ausbruchs wird jedoch massiv durch den bewaffneten Konflikt im Ostkongo erschwert. WHO-Chef Tedros betonte, dass die Kämpfe die Ebola-Behandlungsbemühungen stark behindern, und forderte dringend eine Waffenruhe, um den Ausbruch einzudämmen.

Die kongolesische Armee kämpft seit Jahren gegen die Miliz M23, die von Ruanda unterstützt wird. Die M23 hat im vergangenen Jahr Gebiete in den Regionen Nord-Kivu und Süd-Kivu erobert und versucht, eine eigene Regierung zu errichten. Bei dem Konflikt geht es vor allem um den Zugang zu Rohstoffen.

Florent Uzzeni von Ärzte ohne Grenzen brachte die prekäre Lage auf den Punkt: „Wir haben es also mit einem großen Ausbruch zu tun, der schon mehrere Regionen erreicht hat.“