DIW-Ökonom warnt: Verschärfte Krankschreibungs-Regeln könnten Fehlzeiten erhöhen

Daniel Graeber vom DIW sieht dieses Vorhaben kritisch. Analysen auf Basis von Daten der Krankenkasse Barmer gäben keine Hinweise auf einen Anstieg der Arbeitsunfähigkeitsfälle durch Telefon- oder Video-Krankschreibungen. Einen kausalen Zusammenhang zwischen den hohen Krankenständen der vergangenen Jahre und der seit Ende 2023 möglichen telefonischen Krankschreibung sieht Graeber nicht.

DIW: Telefonische Krankschreibung nicht ursächlich für hohe Krankenstände

Eine Attestpflicht ab dem ersten Krankheitstag könne stattdessen zu mehr Praxisbesuchen führen und Ansteckungsrisiken in Wartezimmern erhöhen. Sollte dies dazu führen, dass Menschen trotz leichter Infekte an den Arbeitsplatz gehen, könnten Ansteckungen am Arbeitsplatz am Ende zu mehr Fehltagen führen, als wenn diese Beschäftigten einfach zu Hause geblieben wären.

Graeber nennt andere, wichtigere Faktoren für die hohen Krankenstände: Wichtiger seien andere Faktoren wie die seit Einführung der elektronischen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (eAU) vollständigere Erfassung von Krankmeldungen, starke Infektionswellen und länger andauernde Erkrankungen. So hätten 2024 Langzeiterkrankungen von mehr als sechs Wochen rund 40 Prozent aller Fehltage verursacht, obwohl sie nur einen kleinen Anteil der Krankmeldungen ausgemacht hätten. Häufig gehe es dabei um Muskel-Skelett- sowie psychische Erkrankungen. Hier würde gesundheitliche Prävention mehr helfen, so Graeber.

Bundeskanzler Friedrich Merz hatte die Verschärfung mit der Begründung verteidigt, die Zahl der Krankheitstage in Deutschland sei zu hoch. Man könne sich mit "exorbitanten" Krankenständen nicht abfinden. Bei Maybrit Illner wies Merz darauf hin, dass die Regierung zu einer bereits vor der Pandemie geltenden Regelung zurückkehre.

Umfrage: Mehrheit der Bevölkerung lehnt beide Vorhaben ab

Eine repräsentative YouGov-Umfrage unter 6.200 Erwachsenen in Deutschland zeigt allerdings eine deutliche Ablehnung beider Vorhaben. Demnach sind 59 Prozent der Befragten gegen eine Pflicht zur Vorlage einer Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung bereits ab dem ersten Krankheitstag, 31 Prozent begrüßen sie. Die geplante Abschaffung der telefonischen Krankschreibung für leichtere Erkrankungen lehnen 58 Prozent ab, 33 Prozent befürworten sie.

Kritik kommt auch vom Deutschen Gewerkschaftsbund (DGB). DGB-Vorstandsmitglied Anja Piel warnte in den Zeitungen der Funke Mediengruppe, die Attestpflicht ab dem ersten Tag könne Präsentismus fördern – also das Arbeiten trotz Krankheit. Präsentismus habe negative Folgen wie sinkende Produktivität und mehr chronische Erkrankungen. Die Kombination aus Attestpflicht ab Tag eins und der Abschaffung telefonischer Krankschreibungen führe zudem "direkt in die Überlastung aller Arztpraxen im Land", sagte Piel.

Kritik von DGB und Hausärzteschaft

Auch die Hausärzteschaft widerspricht. Nicola Buhlinger-Göpfarth, Bundesvorsitzende des Hausärztinnen- und Hausärzteverbandes, nannte die geplanten Änderungen "reine Symbolpolitik". Weder würden die Krankenstände sinken noch Missbrauch verhindert. Telefonische Krankschreibungen böten kein größeres Missbrauchspotenzial als ein Praxisbesuch, da die Praxis den Patienten kennen müsse. "Wenn irgendwo großes Missbrauchspotenzial liegt, dann bei anonymen Plattformen, die damit Profit machen und ihre Kunden nicht einmal kennen. Dort ist Betrug Tür und Tor geöffnet und nicht in unseren Praxen."

Zur Einordnung: Der Anteil telefonischer oder per Video ausgestellter Krankschreibungen an allen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen liegt nach DIW-Angaben bei rund 0,8 bis 1,2 Prozent. Viele Arbeits- und Tarifverträge enthalten zudem abweichende Regelungen, sodass die Attestpflicht je nach Vertrag erst später greifen würde.

Die Debatte fällt in eine Phase steigender Belastung im Gesundheitswesen. Graeber betont, gegen die dominierenden Langzeiterkrankungen helfe vor allem Prävention. Buhlinger-Göpfarth fordert stattdessen, die Ausbreitung aggressiv werbender Video-Sprechstunden-Anbieter zu begrenzen, um Missbrauch wirksam zu bekämpfen.

Offen bleibt, wie die Koalition die Regelungen im parlamentarischen Verfahren konkret ausgestaltet. Beide Maßnahmen – die Attestpflicht ab Tag eins und das Aus für die telefonische Krankschreibung – müssen noch in Gesetzesform gebracht werden. Arbeitgeber-, Ärzte- und Gewerkschaftsvertreter haben dabei bereits deutlichen Widerstand signalisiert.