DAK-Hitzereport: Jeder dritte Bundesbürger klagt über gesundheitliche Probleme durch Hitze

Insgesamt gaben 13 Prozent der Befragten an, dass ein Arztbesuch wegen hitzebedingter Beschwerden angemessen gewesen wäre. Tatsächlich suchten nach eigenen Angaben fünf Prozent der Befragten wegen Beschwerden infolge von Hitze einen Arzt auf. "Fünf Prozent der Befragten haben demnach wegen Beschwerden infolge von Hitze einen Arzt aufgesucht", erläutert die Krankenkasse DAK-Gesundheit, die eine entsprechende Forsa-Studie in Auftrag gegeben hat.

Die Studie zeigt deutliche Geschlechterunterschiede: 40 Prozent der befragten Frauen erklärten, durch Hitze belastet zu sein – fast doppelt so hoch wie bei den Männern mit 21 Prozent. "Unter den befragten Frauen erklärten 40 Prozent, belastet zu sein - der Wert liegt fast doppelt so hoch wie bei den Männern (21 Prozent)", heißt es im Bericht. Dieser Befund verweist auf eine mögliche gesundheitliche Schieflage, die über akute Kreislaufprobleme hinausgeht.

Meta-Studie: Hitzewellen belasten auch die Psyche

Eine gerade erschienene länderübergreifende Meta-Studie im Fachjournal "Nature Health" kommt zu dem Ergebnis, dass die Menschen nach einer Hitzewelle häufiger wegen psychischer Störungen und Verhaltensstörungen in ein Krankenhaus kamen. Erhöhte Krankenhauseinweisungen etwa bei Depressionen, bipolaren Störungen, Angststörungen und Demenz traten demnach allerdings erst mit mehreren Tagen Verzögerung auf. Die Fachleute der Monash University in Australien meinen, eine mögliche Erklärung sei die erhöhte Ausschüttung von Cortisol und anderen Stresshormonen bei extremer Hitze, die Reizbarkeit, Angst und kognitive Beeinträchtigungen verstärken und Erkrankungen wie Schizophrenie und Persönlichkeitsstörungen verschlimmern könne.

Die Sorge in der Bevölkerung ist groß: Knapp zwei Drittel der Befragten gaben an, sie machten sich große oder sehr große Sorgen wegen Hitze. "Rund jede und jeder Dritte in Deutschland hat persönlich bereits gesundheitliche Probleme durch Hitze gehabt", so die DAK. Das seien mehr Menschen als bei der gleichen Umfrage in den Vorjahren gewesen. Der DAK-Hitzereport wird seit 2022 erhoben und liefert damit eine vergleichende Zeitreihe.

Pflege, Bau und Schule im Fokus

Die Befragten sehen dabei vor allem jene Bereiche der Gesellschaft betroffen, in denen ein ausreichender Hitzeschutz besonders schwer zu organisieren ist. 89 Prozent sehen Menschen mit schwerer körperlicher Arbeit – etwa im Handwerk, auf dem Bau oder in der Produktion – als am stärksten belastet. 86 Prozent betrachten den Pflegesektor als sehr stark betroffen, 58 Prozent sehen Schulen und Kindergärten deutlich eingeschränkt.

Drei Viertel der Befragten halten die bisherigen Hitzeschutzmaßnahmen für unzureichend. DAK-Vorstandschef Andreas Storm reagierte besorgt: "Das sei alarmierend, meint der Vorstandschef der DAK-Gesundheit, Andreas Storm." Die Krankenkasse sieht politischen Handlungsbedarf – von besseren Arbeitsschutzregeln über Hitzekonzepte in Pflegeeinrichtungen bis hin zu baulichen Maßnahmen in Schulen und Kitas.

Datenbasis der Erhebung

Für den Hitzereport der DAK-Gesundheit wurden 1.519 Bundesbürgerinnen und -bürger ab 18 Jahren vom Forsa-Institut online befragt. Die repräsentative Erhebung lief vom 22. Juni bis 1. Juli 2026 und fällt damit in eine Phase früher Hitzewellen in Mitteleuropa. Die Befunde deuten darauf hin, dass Hitzeschutz zunehmend zu einer zentralen Frage der öffentlichen Gesundheit wird, die einzelne Sommermonate ebenso betrifft wie die langfristige Vorsorge in einer wärmer werdenden Klimazone.