Christoph Baumgartner verpasst die WM – Muskelfaserriss im rechten Oberschenkel bestätigt

Für Baumgartner, der in der abgelaufenen Saison für RB Leipzig 17 Pflichtspieltore erzielte und neun weitere vorbereitete, kommt die Diagnose zur denkbar ungünstigsten Zeit. Erst in der Vorwoche hatte der 26-Jährige in einem Interview erklärt, er befinde sich auf dem Höhepunkt seiner Karriere – nun wird die WM, das größte Turnier des Weltfußballs, ohne ihn stattfinden.

Der Offensivspieler, der aus Niederösterreich stammt und als Schlüsselfigur im ÖFB-Angriff gilt, ist nach Einschätzung des Verbandes nur schwer zu ersetzen. Rangnick beschrieb Baumgartner am Dienstag als „wichtigen Spieler und eine zentrale Persönlichkeit innerhalb unserer Mannschaft“ – ein Attribut, das die Tragweite des Ausfalls für die ÖFB-Auswahl unterstreicht.

Suche nach einem Ersatz für Leipzig-Star

Der Österreichische Fußball-Bund arbeitet nun intern an einer Nachnominierung für den 26-Jährigen und will diese „in gebotener Frist“ bekanntgeben. Rangnick kündigte an, noch im Laufe dieser Woche einen Ersatzspieler zu nominieren, damit der Kader möglichst rasch wieder komplett ist.

Damit steht dem ÖFB-Tross, der am Donnerstag, dem 4. Juni, mit dem Flug Richtung USA aufbrechen soll, eine zentrale Personalentscheidung bevor. Die Vorbereitung auf das erste Gruppenspiel muss parallel zur Umplanung im Kader weiterlaufen.

Entwarnung bei Kapitän Alaba

Erleichterung gab es unterdessen rund um Kapitän David Alaba. Eine MRT-Untersuchung beim Mannschaftsführer, der zwischenzeitlich ebenfalls muskuläre Probleme verspürt hatte, ergab keinen Befund. Alaba wird planmäßig am Donnerstag mit dem Team in die USA reisen und steht für die WM zur Verfügung.

Das freundschaftliche Testspiel gegen Tunesien hatte die österreichische Auswahl am Montagabend in Unterzahl mit 1:0 gewonnen. Baumgartner konnte nicht mitwirken, da die Verletzung bereits in der Aufwärmphase aufgetreten war. Der späte Erfolg in numerischer Unterlegenheit wurde von der Diagnose am Folgetag überschattet.

Der Ausnahmezustand für den ÖFB weckt Erinnerungen an frühere WM-Endrunden, bei denen das österreichische Team ebenfalls auf verletzungsbedingte Rückschläge reagieren musste. Sportlich steht nun im Vordergrund, den Fokus rasch auf das erste Gruppenspiel zu richten und die Lücke im Angriff kollektiv zu schließen.