China gelingt erstmals Landung einer Raketenstufe auf einer Meeresplattform

Technische Daten der Langer Marsch 10B

Videos zeigen beeindruckende Aufnahmen der erfolgreichen Landung aus mehreren Blickwinkeln. Die Landung erfolgte demnach kontrolliert auf einer schwimmenden Plattform, nachdem die Stufe den Rest der Rakete in den Orbit gebracht hatte.

China hat erstmals die erste Stufe seiner Rakete Langer Marsch 10B gelandet. Es ist überhaupt das erste Mal, dass es außerhalb der USA gelang, eine Raketenstufe unversehrt wieder zu landen. Bisherige kommerzielle Bergungen gelangen ausschließlich US-amerikanischen Anbietern.

Bedeutung für die Raumfahrt

Das Video entstand beim Jungfernflug der 70 Meter hohen und 5 Meter breiten, kleineren Variante von Langer Marsch 10. Der Erstflug markiert damit den Beginn einer Testphase, in der weitere Starts und Bergungen folgen sollen.

Mit der erfolgreichen Meereslandung tritt China in eine Liga vor, die bislang vor allem von SpaceX geprägt wurde. Elon Musks Unternehmen hatte in den vergangenen Jahren regelmäßig Booster auf Landplattformen und Schiffen zurückgewonnen.

Die Langer Marsch 10B fliegt ohne Seitenbooster. Diese Bauweise vereinfacht die Bergung, weil beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre weniger Komponenten synchronisiert werden müssen.

Ausblick auf weitere Starts

Für die chinesische Raumfahrt ist der Erfolg auch ein politisches Signal: Peking demonstriert damit technologische Reife bei wiederverwendbaren Systemen, die für künftige Mond- und Mars-Missionen als wichtig gelten.

Internationale Beobachter werten die Landung als Bestätigung, dass China den Rückstand zu westlichen Anbietern bei wiederverwendbaren Raketen weiter verringert hat.

Gleichzeitig bleibt offen, in welchem Rhythmus die Langer Marsch 10B künftig starten soll. Offizielle Angaben zu einem Startplan oder zu kommerziellen Kunden liegen bislang nicht vor.

Branchenkenner sehen in der Bergung dennoch einen Wendepunkt: Sollte China die Technologie in den kommenden Jahren verlässlich einsetzen, könnte sich der globale Markt für Satellitenstarts spürbar verändern.

Insgesamt zeigt der Jungfernflug, dass wiederverwendbare Raketen kein Alleinstellungsmerkmal mehr sind – und dass der Wettbewerb im Orbit zunimmt.