Bundesregierung plant Attestpflicht ab dem ersten Krankheitstag

Im Vorjahr hatte Oliver Bäte, Chef der Allianz-Versicherung, Schlagzeilen gemacht, weil er Deutschland als "Weltmeister" bei Krankenständen bezeichnete. Auch die Bundesregierung argumentiert, dass die seit Corona "exorbitant gewordenen Krankenstände" zu einem Wettbewerbsnachteil für Deutschland geworden seien. Durch einen Karenztag – also einen Tag ohne Lohnfortzahlung zu Beginn der Erkrankung – ließen sich demnach rund 40 Milliarden Euro pro Jahr einsparen.

Kritik an dem Vorhaben kommt aus der Ärzteschaft. Peter Kowatsch von der Österreichischen Gesellschaft für Allgemein- und Familienmedizin betont, dass es im hausärztlichen Setting, wo man die Patientinnen und Patienten kenne, nicht sinnvoll sei, wenn diese bei jeder Erkältung in die Praxis kommen müssten. "Patienten, die ständig krank sind, würde ich nicht telefonisch krankschreiben", so Kowatsch, "Sie müssen jedes Mal kommen". Gleichzeitig warnt er, dass eine Attestpflicht ab Tag eins die ohnehin knappen Kapazitäten in den Hausarztpraxen zusätzlich belasten würde.

Kritik aus der Ärzteschaft

Dass Menschen sich Krankenstände erschleichen und Symptome vortäuschen, sei laut Kowatsch eine "absolute Minderheit". Auch die Koalitionspartner SPD und CDU/CSU haben den Entwurf bisher nicht abschließend beraten. Aus Kreisen der Bundesregierung hieß es, man wolle den Kranktag grundsätzlich erhalten, gleichzeitig aber Fehlanreize beseitigen.

Zahlen und Hintergründe

Hintergrund der Debatte sind aktuelle Zahlen: 2025 hatte jeder Beschäftigte in Deutschland laut Berechnungen des Iges-Instituts im Schnitt 19,5 Krankenstandstage. Auf Kurzkrankenstände von weniger als vier Tagen entfielen 44,7 Prozent der Fälle, sie machten allerdings nur rund zehn Prozent aller Fehltage aus. Seit 2022 wird die elektronische Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (eAU) direkt an die Krankenkassen übermittelt.

Auch in Österreich wird die Diskussion intensiv geführt. Laut dem aktuellen Fehlzeitenreport, den das Österreichische Institut für Wirtschaftsforschung (Wifo) im Auftrag des Dachverbands der Sozialversicherungsträger, der Arbeiterkammer und der Wirtschaftskammer erstellt, verbrachten unselbstständig Beschäftigte im Vorjahr durchschnittlich 14,7 Kalendertage im Krankenstand. Frauen waren mit 15,5 Tagen etwas häufiger krankgemeldet als Männer mit 14,1 Tagen.

Unabhängig vom Geschlecht steigen die Fehlzeiten ab dem 50. Lebensjahr deutlich an und erreichen bei Beschäftigten zwischen 60 und 64 Jahren ihren Höchstwert. Während der Anteil von Muskel- und Skeletterkrankungen über die Jahre gesunken ist (1994: 22,4 Prozent, 2025: 19,1), gab es einen Anstieg psychischer Erkrankungen: Ihr Anteil liegt derzeit bei 11,8 Prozent. Auch darauf müsse eine Reform reagieren, fordern Sozialpartner.

Ausblick auf die parlamentarische Debatte

Beobachterinnen und Beobachter werten den Vorstoß als Teil eines größeren Pakets zur Entlastung der Wirtschaft. Bis zum Ende der parlamentarischen Sommerpause könnte demnach ein erster Referentenentwurf vorliegen. Ob die Attestpflicht ab dem ersten Krankheitstag tatsächlich Gesetz wird, hängt auch davon ab, ob sich im Bundestag eine Mehrheit aus CDU/CSU und SPD findet.

Kowatsch betont, wie wichtig Vertrauen in die Patientinnen und Patienten sei: "Es ist extrem wichtig, dass man den Menschen vertraut". Eine pauschale Attestpflicht ab Tag eins, wie sie die Bundesregierung plant, sieht er skeptisch. Stattdessen plädiert er für maßgeschneiderte Lösungen, die sowohl den Schutz der Beschäftigten als auch die Funktionsfähigkeit des Gesundheitssystems im Blick behalten.