Apple und EU-Kommission streiten weiter über Markteinführung von KI-Siri in Europa

Hintergrund des Konflikts ist die Einstufung von iPhone und iPad als „Gatekeeper“-Plattformen im Sinne des DMA. Das Gesetz verpflichtet solche marktmächtigen Anbieter, Wettbewerbern denselben Zugang zu ihren Plattformen zu gewähren, den sie den eigenen Diensten einräumen. Apple argumentiert, dass die geplante KI-Siri in einer besonders datenschutzfreundlichen Architektur umgesetzt sei, in der weder Apple noch Google Zugang zu Nutzerdaten hätten. Eine Öffnung des Systems für andere KI-Anbieter würde diese Schutzmechanismen aushebeln.

Apple hatte im vergangenen Jahr nach eigenen Angaben mehrere technische Lösungsvorschläge bei der Kommission eingereicht, „keinen einzigen“ davon habe Brüssel akzeptiert. Software-Chef Craig Federighi sagte, Apple wolle mit der EU an Lösungen arbeiten, warb aber um Verständnis für den eigenen Ansatz. „Da sie sich jedoch weigern, konstruktiv mit uns auf Lösungen hinzuarbeiten, die Datenschutz und Sicherheit gewährleisten, können wir derzeit keinen Zeitplan für die Verfügbarkeit von Siri AI in iOS und iPadOS in der EU nennen“, erklärte Federighi.

Apples Vorschlag: Datenschutz durch Trusted OS Agent

Die Kommission wies diese Darstellung entschieden zurück. Die Behörde verwies darauf, dass Apple überdies eine zeitweilige Befreiung von DMA-Pflichten für mindestens eineinhalb Jahre gefordert habe – was einem Aufschub gleichkäme, „denn [das] würde bedeuten, dass kein anderer KI-Assistent als Siri die gleiche Chance hätte, von iPhone-Nutzern ausgewählt zu werden“, wie der Sprecher betonte. Die Kommission kritisierte zudem, Apple habe keinen geeigneten Vorschlag vorgelegt, sondern im Kern eine Ausnahme verlangt.

Marketingchef Greg Jozwiak erläuterte die technischen Bedenken des Unternehmens: Apple habe der Kommission die Risiken eines „wirklich uneingeschränkten“ Zugangs von Assistenten anderer Anbieter zum gesamten Betriebssystem und allen Informationen dargelegt. Konkret nutzt Apple für die KI-Siri einen sogenannten Trusted OS Agent, der KI-Systeme auf Systemebene für iOS und iPadOS in einer geschützten Umgebung ausführen soll. Externe Modelle sollen Anfragen von Nutzern zwar beantworten, dabei aber keine Daten speichern dürfen.

Verfügbarkeit in Europa: Mac und Vision Pro erhalten KI-Siri zuerst

Trotz des Streits ist die KI-Siri nicht vollständig aus Europa verbannt. Auf Mac-Computern und der Computer-Brille Vision Pro können europäische Nutzerinnen und Nutzer die Funktion ebenfalls nutzen, da Apple in diesen Segmenten nicht als „Gatekeeper“ mit viel Marktmacht eingestuft wurde. Auch auf watchOS und visionOS wird die KI-Siri direkt in der EU verfügbar sein – zunächst allerdings nur auf Englisch, wie Apple ankündigte. Weitere Sprachen sollen „schnell“ folgen, sagte Federighi.

Die KI-Verarbeitung läuft Apples Angaben zufolge in der verschlüsselten Private-Cloud-Compute-Umgebung (PCC), die eigens um Nvidia-Chips erweitert wurde. Zudem greift Apple zur Verbesserung seiner eigenen Foundation-Modelle auf Googles Gemini-Technologie zurück. Branchenexperte Avi Greengart von der Analysefirma Techsponential zeigte sich überzeugt, dass Apple mit der neuen Siri den Nerv der Nutzer treffen könnte: „Wenn das alles funktioniert, ist es die KI, die die Leute wollen.“

Vorgeschichte: 500-Millionen-Euro-Bußgeld und Klage

Federighi erlaubte sich zudem einen Seitenhieb auf Wettbewerber, die in einem Wettlauf „KI im Namen von KI“ verfolgten und dabei nicht die Interessen der Nutzer beachteten. Der Streit zwischen Apple und der EU-Kommission ist nicht neu: Erst im vergangenen Jahr hatte Brüssel eine Geldbuße von 500 Millionen Euro gegen den Konzern verhängt. Apple zog dagegen vor Gericht und forderte wenig später die vollständige Abschaffung des Digital Markets Act.

Mit der nun vorgestellten eigenständigen App erhält Siri, die vor rund 15 Jahren als Sprachassistentin auf das iPhone kam, ein eigenes Anwendungsfenster. Als Beispiel nannte Apple die Frage: „Wie hieß der Podcast, den mir meine Schwester neulich empfohlen hat?“ Um eine solche Anfrage zu beantworten, müsse die Software unter anderem die zugehörige E-Mail oder Textnachricht kennen, die Unterhaltung richtig verstehen und zunächst einmal wissen, wer in den Kontakten die Schwester ist. Ein Sprecher der Kommission erklärte, Apple habe die Bedenken „komplett zurückgewiesen“.

Der Konflikt wirft ein Schlaglicht auf das Spannungsverhältnis zwischen der strengen europäischen Wettbewerbsregulierung und dem Geschäftsmodell Apples, das auf einer engen Verzahnung von Hard- und Software beruht. Während Brüssel auf eine Öffnung des Betriebssystems pocht, sieht Apple durch eine solche Öffnung den Schutz persönlicher Daten gefährdet. Beide Seiten zeigen sich bislang wenig kompromissbereit, eine Lösung des Streits ist nicht absehbar.