WM-Finale in New York: Messi trifft erstmals auf seinen Nachfolger Yamal

Ein Foto aus dem Jahr 2007

Die persönliche Begegnung der beiden ist dabei alles andere als neu. Das erste Aufeinandertreffen der beiden außerhalb des Stadions ist dagegen schon über 18 Jahre her. Damals, im Jahr 2007, wurde Messi für einen Fotokalender der spanischen Zeitung „Diario Sport" abgelichtet. Das Bild war Teil eines Wohltätigkeitskalenders der spanischen Zeitung "Diario Sport" für das Jahr 2008. Dafür wurden Spieler des FC Barcelona mit verschiedenen Kindern fotografiert.

Unter diesen Kindern war auch der wenige Monate alte Lamine Yamal. auf dem Messi den erst fünf Monate alten Yamal in einer Plastikwanne badet – so zeigen es die Aufnahmen, die erst während der EM vor zwei Jahren wieder an die Öffentlichkeit gelangten. Die Aufnahmen gelangten wieder an die Öffentlichkeit, als Yamals Vater sie während der EM vor zwei Jahren auf Instagram gepostet hatte. Der Erlös ging an verschiedene Organisationen, unter anderem das UNO-Kinderhilfswerk (UNICEF).

Für Yamal ist die Konstellation am Sonntag ein weiterer Meilenstein in einer steilen Karriere. Yamal war da bereits in Messis Fußstapfen getreten und hatte sich als Absolvent der weltweit führenden Akademie La Masia zum Star des FC Barcelona entwickelt. Der Teenager war damals die treibende Kraft hinter Spaniens Triumph bei der Europameisterschaft, die Spanien vor zwei Jahren gewann. obwohl Yamal erst vor drei Tagen seinen 19. Geburtstag gefeiert hat, zählt er bereits zu den prägenden Figuren seines Teams.

Spaniens Barça-Generation

Die symbolische Kraft dieses Finals geht damit weit über eine gewöhnliche Endspielpaarung hinaus. Knapp neun Jahre später kämpfen die beiden linksfüßigen Stars auf der größten Bühne des Fußballs um den Weltmeistertitel. ein schier unglaublicher Zufall führte Yamal in die Arme von Messi – und in den kommenden Tagen stehen sich die beiden erstmals als Gegner gegenüber.

Ausgangslage vor dem Anpfiff

Für Spanien ist die Partie auch ein generationeller Wendepunkt. Mit Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Gavi, Dani Olmo und Joan García stehen gleich fünf Akteure im Kader, die in der Jugendabteilung des FC Barcelona ausgebildet wurden. Gavi wird mit 21 Jahren geführt, Joan García mit 25, Dani Olmo mit 28 und Pau Cubarsí mit 19 Jahren – gemeinsam mit Yamal bildet das Quintett das personelle Fundament einer Mannschaft, die den spanischen Verband für die kommenden Jahre aufstellen dürfte.

Argentinien wiederum setzt auf Routine und die Erfahrung seines Kapitäns. Messi führt das Team als Anführer und Rekordnationalspieler an. Die Ausgangslage vor dem Endspiel könnte unterschiedlicher kaum sein: Auf der einen Seite der Titelverteidiger mit einem der besten Fußballer der Geschichte, auf der anderen Seite ein junges spanisches Team, das bei der EM bewiesen hat, dass es in der Lage ist, Titel zu gewinnen. Das Finale am Sonntag in New York entscheidet, welche dieser Geschichten die nächste Fortsetzung findet.