WHO ruft Notfall-Ausschuss wegen Ebola-Ausbruchs in Zentralafrika ein

Ein Epidemiologe, der die Situation in der Region beobachtet, sprach im Interview von "Alarmstimmung" in der Region und sagte, diese Stimmung sei "absolut angesagt". Die Menschen vor Ort seien angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich Infektionen in angrenzenden Gebieten häuften, verunsichert. Diese Einschätzung deckt sich mit den Berichten lokaler Gesundheitsbehörden.

Internationale Reaktion: WHO, Africa CDC und Charité

Die Africa CDC, die Gesundheitsbehörde der Afrikanischen Union, arbeitet nach eigenen Angaben eng mit den Gesundheitsministerien der betroffenen Länder zusammen. Auch die WHO unterstützt die nationalen Behörden bei der Fallsuche, bei Labortests sowie beim Aufbau von Behandlungszentren. Ein Ebola-Patient wurde zudem auf Bitten der USA in der Berliner Charité aufgenommen, was den internationalen Charakter der Krise unterstreicht.

Das Ebola-Virus gehört zu den gefährlichsten Erregern weltweit. Es verursacht ein hämorrhagisches Fieber, das unbehandelt in einem hohen Anteil der Fälle tödlich verläuft. Übertragen wird das Virus vor allem durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten infizierter Personen oder Tiere. Frühere Ausbrüche in Zentralafrika, etwa zwischen 2018 und 2020 im Ostkongo, hatten Tausende Tote gefordert.

Mögliche Folgen einer internationalen Notlage

Sollte der Notfall-Ausschuss die Situation als internationale Notlage einstufen, würden weitere Maßnahmen zur Eindämmung ausgelöst. Dazu gehören unter anderem Reiseempfehlungen, eine verstärkte internationale Finanzierung sowie ein koordinierter Einsatz von Impfstoffen und Schutzmaterial. Die WHO betont zugleich, dass Reise- oder Handelsrestriktionen in aller Regel mehr schaden als nutzen.

In der Demokratischen Republik Kongo gibt es bereits Erfahrung im Umgang mit Ebola: Bei früheren Ausbrüchen kamen experimentelle Impfstoffe zum Einsatz, die als wirksam gelten. Allerdings erschweren bewaffnete Konflikte in Teilen der Provinz Ituri den Zugang für Helfer und die Versorgung der Bevölkerung. Auch die medizinische Infrastruktur gilt in der Region als anfällig.

Erfahrungen aus früheren Ausbrüchen

Die WHO kündigte an, die Entwicklung der Lage genau zu beobachten und regelmäßig über neue Fallzahlen zu informieren. Bis zur Veröffentlichung lagen keine vollständigen Zahlen zu Infektionen und Todesfällen vor. Auch das genaue Ausmaß der Ausbreitung über die bisherigen Hotspots hinaus war noch unklar.

Internationale Gesundheitsexperten sehen in dem Ausbruch einen Beleg dafür, wie schnell sich Infektionskrankheiten in einer vernetzten Welt ausbreiten können. Sie fordern mehr Investitionen in lokale Gesundheitssysteme, Frühwarnsysteme und Impfstoffvorräte. Die nächsten Tage gelten als entscheidend, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.