Waldbrand im Hohen Venn bedroht Monschau und Hürtgenwald

Die Städteregion Aachen warnte am Dienstagvormittag vor einer möglichen Verschärfung der Lage: „Falls der Wind im Laufe des Tages auffrischt und in eine ungünstige Richtung dreht, könnte dies das Feuer aber erneut stärker anfachen.“ Damit bleibt die Situation trotz zwischenzeitlicher Fortschritte bei den Löscharbeiten instabil. Auch aus dem Kreis Düren, in dem Hürtgenwald liegt, wurden Brandherde gemeldet.

Lage am Dienstag

Während des Wochenendes hatten starke Windböen den Einsatz zusätzlich erschwert und die Rauchwolke weit in die Umgebung getragen. Mess-Stationen in Belgien registrierten zeitweise eine deutlich erhöhte Feinstaubbelastung, woraufhin die Behörden Anwohnerinnen und Anwohner in mehreren Gemeinden aufforderten, Fenster und Türen geschlossen zu halten. In Wuppertal, Köln und anderen rheinischen Städten war der Brandgeruch am späten Montagabend deutlich wahrnehmbar.

Die meisten Menschen in den direkt betroffenen Orten Monschau und Umgebung befanden sich nach Angaben der lokalen Behörden noch im Sommerurlaub. Das habe die Evakuierung erleichtert, gleichzeitig aber die ohnehin dünne Personaldecke in den freiwilligen Feuerwehren zusätzlich belastet. Hotels und Ferienwohnungen im Stadtgebiet blieben teilweise geöffnet, um Einsatzkräfte unterzubringen.

Behörden warnen vor anhaltender Waldbrandgefahr

Die Bürgermeister beider betroffener Kommunen äußerten sich am Dienstag zurückhaltend optimistisch, warnten aber vor verfrühter Entwarnung. Man sei auf einen langen Einsatz vorbereitet, hieß es aus dem Rathaus. Die Städteregion richtete eine Informationshotline ein und aktualisierte regelmäßig eine digitale Karte mit den aktuellen Sperrgebieten. Auch das Deutsche Rote Kreuz und die Malteser stellten Sanitätsdienste bereit.

Erste Analysen der Forstbehörden deuten darauf hin, dass der Boden in Teilen des Hohen Venns durch die anhaltende Sommertrockenheit stark ausgetrocknet ist. Die Naturschutzverwaltung wies darauf hin, dass gerade die organischen Torfschichten in den Mooren nach einem Brand wochenlang als Glutnester wirken können. Löscharbeiten in solchen Bereichen seien besonders personalintensiv.

Auswirkungen auf Anwohnerinnen und Anwohner

Parallel zum Einsatz an der Eifel bereitet sich die Bundesregierung auf mögliche weitere Naturereignisse vor. Das Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe wies darauf hin, dass die Waldbrandgefahr in weiten Teilen Deutschlands in den kommenden Wochen erhöht bleibe. Bürgerinnen und Bürger wurden aufgefordert, offene Flammen im Wald zu vermeiden und verdächtige Rauchentwicklungen sofort zu melden.

Auch in den sozialen Medien wurde die Debatte über den Zustand der Wälder in Deutschland breit geführt. Mehrere Forstexperten verwiesen auf den fortschreitenden Klimawandel, der die Austrocknung der Böden begünstige. Bürgerinnen und Bürger in Köln und anderen rheinischen Großstädten diskutierten zudem, ob die städtische Begrünung angesichts steigender Temperaturen ausgebaut werden müsse.

Was als Nächstes ansteht

Der Einsatz an der Eifel ist nach Einschätzung der Einsatzleitung noch nicht abgeschlossen. Die kommenden 48 Stunden gelten als entscheidend, weil ein Wetterumschwung mit Gewittern und Windböen zwar kurzfristig helfen, bei Blitzschlag aber neue Brandherde auslösen könnte. Die Behörden kündigten an, den Katastrophenalarm aufrechtzuerhalten, bis die Lage dauerhaft unter Kontrolle ist.