Waldbrände im Hohen Venn: Rauch zieht bis nach Rheinland-Pfalz

Lage im Grenzgebiet

Betroffen war vor allem das Grenzgebiet um Monschau im Kreis Aachen sowie die angrenzenden belgischen Gebiete im Hohen Venn. Nach dem Großbrand bei Hürtgenwald, der zuletzt die Schlagzeilen bestimmte, loderten die Flammen nun auf belgischer Seite weiter. Die Feuerwehr sprach von einer zusammenhängenden Feuerfront, die sich unter dem Einfluss trockener Witterung und stetigen Windes weiter ausbreitete. Einsatzkräfte aus mehreren Landkreisen waren im Dauereinsatz.

In Kalterherberg und umliegenden Ortsteilen kam es zu Evakuierungen einzelner Wohngebiete. Das Polizeipräsidium Trier empfahl Anwohnern, „sollten versuchen, bei Verwandten und Freunden unterzukommen". Damit sollte verhindert werden, dass Menschen den Schadstoffen aus dem Brandrauch über längere Zeit ausgesetzt sind. Die Behörden wiesen zugleich darauf hin, dass die Lage laufend neu bewertet werde.

Auswirkungen auf Anwohner

Messstationen registrierten eine erhöhte Feinstaubbelastung in der Region. Besonders ältere Menschen, Kinder und Personen mit Atemwegserkrankungen wurden gebeten, Aufenthalte im Freien zu vermeiden und Fenster sowie Türen geschlossen zu halten. In mehreren Gemeinden öffneten Rathäuser und Turnhallen als kurzfristige Anlaufstellen, an die sich Betroffene wenden konnten.

Die Löscharbeiten gestalteten sich schwierig, weil das Gelände im Hohen Venn nur schwer zugänglich ist. Feuerwehren aus der Eifelstadt Monschau und aus Belgien koordinierten ihren Einsatz über die deutsche Grenze hinweg. Löschflugzeuge und Hubschrauber unterstützten die Bodentruppen aus der Luft. Die Wasserversorgung wurde über Pendelverkehr mit Tanklöschfahrzeugen sichergestellt, da Hydranten in den Waldgebieten rar sind.

Schwierige Löscharbeiten

Auch die bayerischen Hilfskräfte, die nach dem Brand bei Hürtgenwald in der Region verblieben waren, wurden in den Einsatz mit einbezogen. Nach Angaben der Einsatzleitung galten die Waldflächen als besonders brandgefährdet, weil der Boden nach einer längeren Trockenphase stark ausgetrocknet war. Förster sprachen von einer der schlimmsten Brandperioden seit Jahren.

Wetter und Ausblick

Für den Montag kündigten die Behörden weitere Messungen der Luftqualität an. Sollte sich die Windrichtung ändern, könnte sich die Rauchfahne laut Polizeipräsidium Trier auch in andere Teile von Rheinland-Pfalz verlagern. Die Bevölkerung wurde gebeten, die offiziellen Mitteilungen zu verfolgen und Notrufe nur in tatsächlichen Notfällen abzusetzen.

Die Polizei kündigte zudem verstärkte Streifenfahrten in den betroffenen Gebieten an, um mögliche Brandstiftungen frühzeitig zu erkennen. In der Vergangenheit hatte es im Hohen Venn wiederholt Brände gegeben, deren Ursache nie abschließend geklärt werden konnte. Hinweise aus der Bevölkerung nahm jede Polizeidienststelle entgegen.