Vor dem Halbfinale England gegen Argentinien: Veteranen mahnen «Der Sport ist kein Krieg»

Für die argentinische Seite ist das Duell mit besonderer Symbolik aufgeladen. Lionel Messi erklärte: «Es ist etwas Besonderes, weil England eine große Mannschaft und eine Fußballgroßmacht ist.» Es ist sein erstes WM-Spiel gegen England und sein drittes Halbfinale bei einer Weltmeisterschaft. Messi ist 39 Jahre alt und führt mit acht Turniertoren gemeinsam mit Frankreichs Kylian Mbappé die Torschützenliste an.

Die argentinischen Kriegsveteranen bezogen am Tag vor dem Spiel Stellung. «Der Sport ist kein Krieg», schreibt die Föderation argentinischer Kriegsveteranen in einer öffentlichen Mitteilung. «Das Spiel ist keine bewaffnete Revanche oder historische Entschädigung.» Man dürfe an den argentinischen Anspruch erinnern, aber ohne Hass und ohne die Vorstellung, ein Fußballspiel könne einen Krieg wiedergutmachen.

Stimme der Veteranen

Die Südamerika-Korrespondentin Karen Naundorf ordnete im Deutschlandfunk-Beitrag vom 15. Juli 2026 die Stimmung ein: «Die Vorstellung von Fussball als Ersatzschlacht ist weitverbreitet.» Für die Veteranen und für viele Menschen in Argentinien seien die Malvinas «ein kolonialistisches Überbleibsel, das von einer europäischen Macht kontrolliert wird». Die Veteranen wollten diese Frage aber nach internationalem Recht verhandelt sehen, und nicht im Fussball, so Naundorf.

Geschichte des Konflikts

Hintergrund des Konflikts ist der Falklandkrieg, der 1982 74 Tage andauerte und knapp 900 Menschenleben forderte, 649 Argentinier und 255 Briten. Über 11'000 Argentinier gerieten in britische Kriegsgefangenschaft. Der verlorene Krieg bedeutete den Sturz der argentinischen Militärdiktatur. Argentinien hatte die rund 200 kleinen Inseln vor der Küste Argentiniens besetzt, die seit 1833 ein britisches Überseegebiet sind. Seit 1946 steht das Territorium offiziell auf der Liste der UNO der Hoheitsgebiete ohne Selbstregulierung. Als Argentinien die Inseln 1982 besetzte, schickte die damalige britische Premierministerin Margaret Thatcher eine Streitmacht, vor der Argentinien kapitulieren musste.

2013 wurde schliesslich ein Referendum über den künftigen politischen Status der Inseln abgehalten. Dieses Referendum ging zugunsten des Vereinigten Königreichs aus. London stellte sofort klar, dass die Inseln britisch seien und die Bewohner der Inseln ein Selbstbestimmungsrecht haben. Aber auch für die Veteranen ist klar: Die Inseln gehören eigentlich zu Argentinien.

Politische Aufladung

Politisch erhielt das Thema im Frühjahr 2026 neuen Auftrieb. US-Präsident Donald Trump war es im April 2026, der die Zugehörigkeitsfrage der Inseln wieder aufs Tapet brachte: Im Rahmen von Überlegungen zu Vergeltungsmassnahmen gegen Nato-Verbündete, die Trump im Krieg gegen Iran nicht unterstützen wollten, tauchte im Pentagon eine E-Mail auf, die die US-Haltung gegenüber Besitztümern der europäischen Verbündeten thematisierte, auch gegenüber den Falklandinseln.

Argentiniens Weg ins Halbfinale

Sportlich geht Argentinien mit einer makellosen Halbfinalbilanz in die Partie: In fünf WM-Halbfinalteilnahmen stieg die Mannschaft stets ins Finale auf. Allerdings verlief der Weg dorthin holprig: Argentinien hatte in der K.o.-Phase gegen Kap Verde, Ägypten und die Schweiz jeweils knapp weiterkommen können. Argentiniens Trainer Lionel Scaloni warnte: «Wir kommen aus vielen kräftezehrenden Spielen und müssen uns bestmöglich erholen.» Zugleich beschrieb er die Mentalität seines Teams mit den Worten: «Leid ist Teil unserer DNA.»

Englands Stärke im Sturm

England steht nach Siegen in der K.o.-Runde gegen die DR Kongo, Mexiko und Norwegen im Halbfinale. Das letzte Spiel vor dem Halbfinal war ein 2:1-Sieg in der Verlängerung gegen Norwegen. Englands Trainer Thomas Tuchel erklärte: «Sie weigern sich aufzugeben. Sie akzeptieren keine Niederlage.» Über Jude Bellingham sagte Tuchel: «Eine Weltklasseleistung eines Weltklassespielers in den ganz großen Momenten.» Bellingham, 23 Jahre alt, erzielte Doppelpacks gegen Mexiko und Norwegen.

Englands Torgefahr ruht auf zwei Schultern: Harry Kane und Jude Bellingham haben jeweils sechs Turniertore auf dem Konto und alle sieben englischen K.o.-Tore erzielt. Nie zuvor bei einer WM hatten zwei Spieler derselben Nation jeweils mindestens sechs Tore. England erreichte bislang nur ein WM-Finale, 1966, und scheiterte 1990 sowie 2018 im Halbfinale.

England und Argentinien standen sich fünfmal bei einer WM gegenüber, darunter 1998, als Argentinien England nach einer Roten Karte gegen David Beckham im Elfmeterschießen besiegte. Exakt 40 Jahre vor dem kommenden Halbfinal erzielte Diego Maradona sein berühmtes «Hand Gottes»-Tor gegen England.

Der argentinische Fußballverband bezeichnete die Begegnung als «das Spiel, das das Schicksal Messi schuldete». Scaloni hielt dagegen: «Es ist ein Fußballspiel. Punkt. Mehr ist es nicht.» Am Tag nach dem Halbfinal treffen die beiden Verlierer am Samstag im Spiel um Platz drei aufeinander.