Volleyball-Nations League: Deutsche Männer verlieren gegen Weltmeister Italien in Ottawa

Reaktionen nach der Niederlage

Bundestrainer Massimo Botti zeigte sich nach dem Spiel zwiegespalten. „Zufrieden kann ich nicht sein, aber ich bin stolz auf mein Team. Wir haben bis zum Schluss gekämpft. Gegen ein so starkes Team wie Italien muss man seine Chancen nutzen, wenn sie sich bieten. Aus solchen Spielen lernen wir. Die wichtigste Erkenntnis ist, dass wir auf diesem Niveau mithalten können“, sagte der 53-jährige Italiener, der erst seit Mitte Mai die DVV-Männer betreut.

Auch Mittelblocker Simon Torwie betonte den schwierigen Gegner. „Italien ist aktuell das beste Team der Welt, gegen so eine Mannschaft ist es extrem schwer zu spielen“, sagte er. Gleichzeitig richtete er den Blick nach vorn: „Auf dem Papier ist die Aufgabe vielleicht etwas machbarer als gegen Italien, aber wir werden werden. Die USA hatten etwas mehr Pause als wir. Ich freue mich auf das Spiel.“

Vor dem Italien-Spiel hatte das Team von Botti das Turnier mit einem 3:2-Erfolg über Gastgeber Kanada eröffnet. Brand war in dieser Partie mit 19 Punkten der entscheidende Akteur auf deutscher Seite. Für den Coach, der zuvor unter anderem beim polnischen Spitzenclub Asseco Resovia Rzeszów tätig war, war es das erste Pflichtspiel im Amt des DVV-Bundestrainers. Er hatte die Nachfolge von Michal Winiarski angetreten, der Ende des vergangenen Jahres aus persönlichen Gründen zurückgetreten war.

Nations League: Modus und kommende Aufgaben

In der Nations League treten bei Männern und Frauen die jeweils 18 besten Teams gegeneinander an. Nach zwölf Spielen in der Gruppenphase kommen die sieben Besten und der Gastgeber der Endrunde in die K.-o.-Phase, die in diesem Jahr in China stattfindet. Alle Spiele der deutschen Mannschaft werden im ZDF-Livestream übertragen. Am Freitag (22:00 Uhr MESZ) trifft das DVV-Team auf den Olympia-Dritten USA, am Sonntag (17:00 Uhr MESZ) wartet Olympiasieger Frankreich – damit warten in der ersten Turnierwoche drei Mannschaften aus den Top fünf der Weltrangliste auf die Deutschen.

Die Nations League dient dem neuformierten Team um Kapitän und Zuspieler Jan Zimmermann als Standortbestimmung. „Massimo bringt frischen Wind mit. Ein neuer Trainer bedeutet für alle eine neue Chance und natürlich auch ein neues System“, sagte Zimmermann. Man sei „noch in der Phase des Kennenlernens, aber die bisherigen Eindrücke sind sehr positiv. Wir fühlen uns wohl.“ Botti selbst hatte vor dem Turnier betont, Perfektion nicht anzustreben: „Ich hasse Perfektion. Das ist mein Mantra. Nach Perfektion zu streben, ist ein großer Fehler. Ich bin ganz sicher nicht perfekt. Und ich bin mir sicher, dass meine Spieler nicht perfekt sein werden.“ Vielmehr gehe es darum, Fehler zu akzeptieren und zu versuchen, „sie gemeinsam als Team zu kaschieren“.

Ausblick auf EM und Olympia 2028

Mit Blick auf die kommenden Aufgaben sagte Botti: „Wir werden ein paar Probleme haben, weil wir als Team erst eine Identität entwickeln müssen und noch lange nicht fehlerfrei sind. Aber ich bin gespannt zu sehen, ob meine Spieler in der Lage sind, auch dann im Spiel zu bleiben, wenn die Probleme beginnen. Am Ende dieser Woche sehen wir, ob wir schon bereit sind, auch ein paar gute Ergebnisse zu liefern.“ Topscorer Georg Grozer, der bei der WM in den Philippinien noch Kapitän war, stößt erst in der dritten Nations-League-Woche zum Team.

Bereits bei der vergangenen WM in den Philippinien waren die DVV-Männer nach einer Niederlage gegen Slowenien in der Gruppenphase ausgeschieden und hatten die K.-o.-Runde verpasst. Auch das Final Eight der Nations League hatten sie in der Vorsaison nicht erreicht. Ziel von Botti ist es, die Mannschaft perspektivisch für die Olympischen Spiele 2028 zu entwickeln. Der Saisonhöhepunkt steht mit der Europameisterschaft vom 9. bis 26. September an, die in Italien, Bulgarien, Finnland und Rumänien ausgetragen wird.

Eine personelle Besonderheit im Kader ist Ruben Schott: Der Kapitän des deutschen Meisters BR Volleys gab seine Rolle als Außenangreifer auf und reiste als zweiter Libero nach Kanada, um Annahme und Abwehr zu verstärken. Mit dem 1:3 gegen Italien kassierte das deutsche Team zwar die erste Niederlage im Turnier, konnte aber gegen den amtierenden Weltmeister über weite Strecken mithalten. Die Erkenntnis, „dass wir auf diesem Niveau mithalten können“, wie Botti sagte, soll nun mit in die Spiele gegen die USA und Frankreich genommen werden.