US-Gericht stoppt Trumps Umbenennung des Kennedy Centers

Die Begründung des Gerichts

„Der Kongress hat dem Kennedy Center seinen Namen gegeben, und nur der Kongress kann ihn ändern“, begründete Cooper sein Urteil. Das Gründungsgesetz des Zentrums mache unmissverständlich klar, dass es nach Präsident Kennedy benannt sei und keinen anderen offiziellen Namen allein aufgrund einer Vorstandsentscheidung tragen dürfe.

Neben der Umbenennung untersagte das Gericht auch die von Trump geplante zweijährige Schließung des Kennedy Centers für umfangreiche Renovierungsarbeiten. Diese sollten am Nationalfeiertag, dem 4. Juli, beginnen. Cooper befand, dass es an einer sorgfältigen und ergebnisoffenen Prüfung für die Schließungsentscheidung mangelte.

Trumps Reaktion und Rückzug

Die Abstimmung des Boards vom 16. März 2025 über die Schließung bezeichnete der Richter als „schlecht informiert und scheinbar vorherbestimmt“ – ohne Rücksicht auf die rechtlichen Verpflichtungen. Laufende Wartungsarbeiten dürfen jedoch fortgesetzt werden.

Donald Trump reagierte verärgert auf die Gerichtsentscheidung. Auf seiner Online-Plattform Truth Social schrieb er: „Es gab noch nie einen Präsidenten der Vereinigten Staaten, der von den Gerichten so ungerecht behandelt wurde wie ich.“

Weiter erklärte Trump, er habe „kein Interesse“ daran, die Renovierungspläne fortzusetzen, solange ihm nicht freistehe, die Institution nach seinen Vorstellungen umzugestalten. Er kündigte an, die Verantwortung für das Kennedy Center vollständig an den Kongress zu übergeben – einschließlich Betrieb, Instandhaltung und Verwaltung.

Zudem gab Trump seinen Rücktritt vom Vorsitz des von ihm installierten Boards bekannt. Er warf dem Richter vor, sich schämen zu müssen, und erklärte, dieser und die „radikale Linke“ zögen es vor, dass das Kennedy Center sterbe, anstatt zu erleben, wie er es in etwas verwandele, worauf jeder stolz sein könne.

Hintergrund: Trumps Umbau des Kennedy Centers

Das Kennedy Center wurde zu Ehren von Präsident John F. Kennedy nach dessen Ermordung 1963 erbaut und 1971 eröffnet. Es entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Kultureinrichtungen der Vereinigten Staaten.

Trump hatte zu Beginn seiner zweiten Amtszeit vor rund 16 Monaten die Führung des Kennedy Centers entlassen und ein neues Board of Directors unter seinem eigenen Vorsitz installiert. Er bezeichnete die Institution damals als „links“ und „woke“ und kündigte ein „patriotisches“ Kulturprogramm sowie einen Kampf gegen „anti-amerikanische Propaganda“ an.

Mit der Neuausrichtung betraute Trump seinen Vertrauten Richard Grenell. In der Folge sagten zahlreiche Künstler ihre Auftritte ab. US-Medien berichteten, dass die Ticketverkäufe auf den niedrigsten Stand seit der COVID-19-Pandemie fielen.

Auswirkungen und Ausblick

Kritiker hatten befürchtet, Trump könne das Kennedy Center nach der nun gestoppten Schließung entweder abreißen oder einer anderen Nutzung zuführen. Das Gericht stellte mit seiner Entscheidung klar, dass derart weitreichende Eingriffe nicht ohne den Kongress möglich sind.

Trumps Republikaner halten derzeit in beiden Kammern des Kongresses eine knappe Mehrheit. Ob Trump seine Rolle im Board of Trustees des Kennedy Centers fortsetzen wird, war zunächst unklar. Die Gerichtsentscheidung kann noch angefochten werden.

Das Urteil erging rund zwei Wochen vor Trumps 80. Geburtstag, der mit großem Aufwand gefeiert werden soll. Die Nachricht wurde am 30. Mai 2026 im Programm des Deutschlandfunks gesendet.