Uruguay erkämpft 1:1 gegen Saudi-Arabien nach spätem Ausgleich

Verjüngte Mannschaft unter Bielsa

Donis hatte das Amt nach dem Abschied von Herve Renard im April übernommen und war zum Zeitpunkt des Spiels weniger als zwei Monate im Amt. Er steht vor der Herausforderung, an den größten Erfolg der saudischen Fußballgeschichte anzuknüpfen: den 2:1-Sieg gegen den späteren Weltmeister Argentinien zum Auftakt der WM 2022.

In der Defensive Uruguays gab es vor dem Spiel personelle Sorgen: Ronald Araujo war aufgrund muskulärer Probleme ein Wackelkandidat. Sein möglicher Ausfall hätte die ohnehin junge Abwehr weiter geschwächt, weshalb sein Fitnesszustand bis kurz vor dem Anpfiff als offen galt.

Die taktische Marschroute Uruguays war auf Ballbesitz und schnelles Umschalten ausgelegt, wobei Nunez als Zielspieler in der Spitze agieren sollte. Saudi-Arabien hingegen setzte auf eine kompakte Defensive und schnelle Konter, wie sie sich bereits beim historischen Sieg gegen Argentinien bewährt hatte.

Saudi-Arabien kämpft sich zurück

Nach dem Führungstreffer der Südamerikaner schien Uruguay auf Kurs, doch die Mannschaft von Donis kämpfte sich zurück in die Partie. In der Schlussphase gelang den Saudis der späte Ausgleichstreffer, der das 1:1-Endresultat besiegelte und Uruguay um eine knappe Niederlage brachte.

Das Ergebnis bedeutet für Uruguay, dass die Mannschaft in der Gruppe H weiterhin auf den ersten Sieg wartet, nachdem der Auftakt nicht den erhofften Erfolg gebracht hatte. Für Saudi-Arabien ist es ein Punktgewinn gegen einen favorisierten Gegner.

Im direkten Vergleich beider Nationen war Uruguay bisher klar überlegen: Beim letzten Aufeinandertreffen bei einer Weltmeisterschaft, 2018 in Russland, hatte die Celeste durch einen Treffer von Luis Suarez mit 1:0 gewonnen. Damals wie heute trafen die Südamerikaner auf eine Mannschaft aus dem asiatischen Fußballverband.

Bisherige Bilanz spricht für Uruguay

Saudi-Arabien tritt bei dieser WM mit dem Anspruch an, an die Leistungen von 2022 anzuknüpfen. Der Trainerwechsel von Renard zu Donis brachte dabei einen Umbruch mit sich, der kurz vor dem Turnier nur wenig Zeit zur Eingewöhnung ließ.

Fernando Muslera, der seit Jahren zur Stammbesetzung Uruguays gehört, stand auch in diesem Spiel im Kasten und konnte den späten Ausgleich nicht verhindern. In der Schlussphase war die uruguayische Defensive zunehmend unter Druck geraten.

Das Remis lässt beide Teams in der Gruppe H mit gemischten Gefühlen zurück. Uruguay verpasste es, sich mit einem Sieg eine bessere Ausgangsposition zu verschaffen, während Saudi-Arabien mit dem Punktgewinn Selbstvertrauen für die kommenden Aufgaben sammeln konnte.

Mit Blick auf die weiteren Gruppenspiele bleibt für Uruguay die Frage, wie die Mannschaft die Lücke schließen will, die durch den Karriereabschied von Suarez und Cavani entstanden ist. Nunez und Valverde tragen nun die Hauptlast in der Offensive.

Beide Mannschaften treffen im weiteren Turnierverlauf noch auf andere Gegner in der Gruppe H. Die kommenden Spiele werden zeigen, ob Uruguay den Fehlstart korrigieren kann und ob Saudi-Arabien an die Erfolge der Vergangenheit anknüpfen wird.

Insgesamt bot die Partie einen intensiven Schlagabtausch zweier Mannschaften, die sich auf unterschiedlichen Kontinenten entwickelt haben. Der späte Ausgleichstreffer war der verdiente Lohn für die kämpferische Leistung Saudi-Arabiens.