UECL-Auslosung in Nyon: Mögliche Gegner für Rapid, Austria und Salzburg stehen fest

Salzburg trifft in der dritten Qualifikationsrunde auf Pafos aus Zypern. Übersteht das Team von Trainer Thomas Letsch diese Partie, wartet in den Play-offs am 20. und 27. August der Verlierer aus der Champions-League-Qualifikationspartie zwischen dem schwedischen Vertreter Mjällby AIF und dem slowakischen Meister Slovan Bratislava. Damit wäre der Pfad von Salzburg klar definiert, sollte die Hürde Zypern genommen werden.

Rapid und Austria als gesetzte Klubs

Im Hauptpfad der UECL-Auslosung sind unter anderem Vertreter wie Heart of Midlothian aus Schottland, die Wiener Austria und Dynamo Minsk aus Belarus gesetzt. Damit ergeben sich für Rapid und Austria konkrete mögliche Konstellationen im Kampf um den Einzug in die Ligaphase des europäischen Wettbewerbs.

Die Auslosung ordnete dabei mehrere Stränge mit gesetzten und ungesetzten Teams an. Ein Pfad sieht vor, dass der Sieger aus einer Begegnung auf einen gesetzten Klub wie die Austria oder Heart of Midlothian trifft. Damit ist für beide Wiener Vereine vorab klar, gegen welche Art von Gegner sie im Optimalfall antreten würden.

Ein zweiter Pfad, in dem Rapid als gesetzter Klub figuriert, hängt ebenfalls von den Ergebnissen vorangegangener Qualifikationsrunden ab. Die Wiener Rapid ist dabei in einer Konstellation mit internationalen Vertretern wie dem portugiesischen Spitzenklub Benfica Lissabon platziert, wobei eine konkrete Begegnung mit dem portugiesischen Rekordmeister ausgeschlossen ist, solange die Pfade ihre Struktur behalten.

Hintergrund: Das UECL-Format seit 2024

Hintergrund der komplexen Auslosung ist das neue Format der europäischen Klubwettbewerbe, das seit der Reform 2024/25 angewendet wird. Die Qualifikationsrunden und Play-offs dienen weiterhin als Brücke zwischen den nationalen Ligen und der Ligaphase, die mit 36 Teilnehmern ausgetragen wird. Die Auslosung in Nyon legt fest, welche Klubs in welcher Reihenfolge aufeinandertreffen können, ohne dabei das Heimrecht oder konkrete Termine vorzugeben.

Die festgelegten Termine für die Play-offs sind der 20. und 27. August 2026. In diesen beiden Wochen wird europaweit der Einzug in die Ligaphase der UECL ausgespielt. Für die österreichischen Klubs bedeutet dies, dass die Pfade spätestens nach den vorherigen Runden klar definiert sein müssen, um den vollen Spielplan abdecken zu können.

Reaktionen und Ausblick

Die Reaktionen der betroffenen Klubs auf die Auslosung fielen verhalten aus. Salzburg verwies auf die noch ausstehende Aufgabe gegen Pafos, ehe ein Blick auf die möglichen Gegner in den Play-offs möglich sei. Rapid und Austria betonten unisono, zunächst die eigenen Leistungen in den vorherigen Runden abrufen zu wollen, bevor konkretere Planungen für die K.o.-Phase erfolgen könnten. Die Auslosung selbst wurde von den Klubverantwortlichen als sportliche Herausforderung eingeordnet, die es nun Woche für Woche zu bewältigen gelte.

Insgesamt zeigt die Auslosung, dass die österreichischen Vertreter in der UECL auf unterschiedlich starke mögliche Gegner treffen könnten. Während Salzburg mit dem Verlierer aus Mjällby AIF gegen Slovan Bratislava auf einen skandinavischen oder slowakischen Klub warten würde, sind die Pfade für Rapid und Austria breiter gefächert und beinhalten potenziell höher eingestufte Gegner aus dem europäischen Fußball. Die endgültigen Paarungen werden sich erst nach Abschluss der vorherigen Runden ergeben.