Tausende Cyclospora-Infektionen in den USA – Aufklärung durch Personalengpässe und lange Inkubationszeit erschwert

Die Parasiten siedeln sich im Dünndarm an und werden nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen, sondern über verunreinigte Nahrung oder das Trinkwasser. „Das geschieht über menschliche Fäkalien, da der Parasit Cyclospora ausschliesslich Menschen infiziert." Der Erreger wird also über kontaminierte Lebensmittel oder verunreinigtes Trinkwasser weitergegeben.

Allerdings gilt: „Dabei ist der Parasit nicht direkt ansteckend, sobald er ausgeschieden wird. Er muss erst reifen, dafür braucht er Tage bis Wochen." Ausserdem können die Erreger nach dem Ausscheiden Desinfektionsmittel und teils sogar Kläranlagen überleben.

Verdacht gegen Fast-Food-Kette

In den USA steht aktuell eine Fast-Food-Kette in Verdacht, durch kontaminierten Salat die Erkrankungen einiger Patienten ausgelöst zu haben – bestätigt ist das aber noch nicht. „Angesteckt haben sie sich mutmaßlich über kontaminierte Lebensmittel." Der genaue Übertragungsweg bei diesem Ausbruch ist aber noch unklar.

Die Krankheit selbst verläuft meist harmlos. „In der Regel heilt sie jedoch von selbst aus." Gefährlich ist eine Cyclosporiasis-Erkrankung eigentlich nur, wenn eine infizierte Person durch den Durchfall stark dehydriert. „Da sind besonders Personen mit einem geschwächten Immunsystem oder auch ältere Personen gefährdet." Spitalbehandlungen sind aber nur in wenigen Fällen nötig, tödlich ist die Krankheit sehr selten.

Behandlung und Risiken

Behandeln lässt sie sich mit einem Antibiotikum mit den Wirkstoffen Trimethoprim-Sulfamethoxazol. Ohne Behandlung kann eine Infektion mehrere Wochen dauern. „Und sie kann sich auch verbessern und nach einer gewissen Zeit wiederkommen." In Deutschland und Europa kommt Cyclosporiasis selten vor.

Politische Hindernisse bei der Aufklärung

Die Aufklärung wird auch durch die politische Lage in den USA erschwert. Im April 2025 entließ US-Gesundheitsminister Kennedy 10.000 Mitarbeitende aus dem Gesundheitssektor. „Außerdem betont Grobusch, die Sparmaßnahmen der US-Regierung, etwa an den Gesundheitsämtern, würden durch Personalmangel ebenfalls die Aufklärarbeit erschweren." Kritiker bezweifeln, dass die US-Gesundheitsbehörde nach den Kürzungen ausreichend gerüstet ist.

Was man aber von Fachleuten vor Ort hört, ist, dass die US-Gesundheitsbehörde CDC zu spät gewarnt hat. Die offizielle Meldung ging am 14. Juli raus. „Das ist rund zwei Wochen, nachdem Michigan einen grossen landesweiten Ausbruch gemeldet hat."

Die Wissenschaftsredaktorin Felicitas Erzinger ordnet die Situation ein. Diese Nachricht wurde am 21.07.2026 im Programm Deutschlandfunk gesendet.