Erste Todesfälle im aktuellen Cyclosporiasis-Ausbruch in den USA gemeldet

Was ist Cyclosporiasis?

Cyclosporiasis ist eine durch den einzelligen Parasiten Cyclospora cayetanensis ausgelöste Darminfektion. Typische Symptome sind wässriger Durchfall, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Krämpfe, Blähungen, Übelkeit und Müdigkeit. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel etwa eine Woche. Die Erkrankung wird fast immer durch den Verzehr von kontaminiertem Obst oder Gemüse übertragen, seltener durch kontaminiertes Wasser.

Der Ausbruch war zuvor von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und der US-Lebensmittelbehörde FDA untersucht worden. Nach Angaben der Behörden stehen mehrere Krankheitsfälle im Zusammenhang mit verzehrfertigen Salatprodukten, die von dem Hersteller Taylor Farms hergestellt und in Restaurants verschiedener Ketten ausgegeben wurden.

Betroffene Produkte und Rückruf

Die betroffenen Produkte waren nach einer Rückrufaktion aus dem Verkehr gezogen worden. Verbraucherinnen und Verbraucher wurden aufgefordert, bestimmte Chargen der genannten Salatartikel vorsichtshalber nicht zu verzehren. Die FDA und das CDC betonten, dass die Ermittlungen zur genauen Quelle der Kontamination noch andauern.

Neben Michigan haben mehrere weitere Bundesstaaten Erkrankungen gemeldet. Die Behörden riefen Ärztinnen und Ärzte dazu auf, bei Patientinnen und Patienten mit länger anhaltendem wässrigem Durchfall gezielt auf Cyclospora zu testen. Eine antibiotische Behandlung mit Trimethoprim-Sulfamethoxazol ist möglich, wenn die Infektion frühzeitig erkannt wird.

Empfehlungen der Behörden

Die CDC teilte mit, dass die jährliche Fallzahl von Cyclosporiasis in den USA zuletzt gestiegen sei und sich die Mehrzahl der gemeldeten Erkrankungen auf importierte frische Lebensmittel, vor allem aus Mexiko, zurückführen lasse. Die Behörden empfehlen, Obst und Gemüse gründlich zu waschen, auch wenn dies Cyclospora-Zysten nicht vollständig entfernen kann.

Aus den Bundesstaaten werden weiterhin neue Infektionen gemeldet. Das Gesundheitsministerium von Michigan kündigte an, die Öffentlichkeit weiterhin regelmäßig über den Stand der Ermittlungen und die Zahl der Erkrankungen zu informieren. Menschen mit geschwächtem Immunsystem gelten als besonders gefährdet.

Politische Reaktionen und Ausblick

Der Vorfall verdeutlicht die Anfälligkeit der Lebensmittelversorgung in den USA gegenüber parasitären Kontaminationen entlang der Produktionskette. Beobachterinnen und Beobachter sehen in dem Ausbruch einen erneuten Anlass, die Rückverfolgbarkeit von Frischwaren und die Kontrollen an der Grenze zu importierenden Ländern zu überprüfen.

Für die kommenden Tage erwarten CDC und FDA weitere labordiagnostische Ergebnisse, um die genaue Verteilung der kontaminierten Produkte und die Zahl der bislang nicht erfassten Fälle besser einschätzen zu können. Restaurantbetreiber wurden aufgefordert, ihre Lieferketten zu prüfen und verdächtige Chargen sofort aus dem Sortiment zu nehmen.