Studie: Körperideal der Modewelt bleibt seit 25 Jahren weitgehend stabil

Das zentrale Ergebnis: das Ideal, nämlich „weiß" und im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung eher dünn, hält sich konstant. Zwar hat die Vielfalt der Körpertypen bei den weiblichen Models seit dem Jahr 2000 zugenommen, doch das zugrundeliegende Schönheitsideal veränderte sich kaum. Die Anforderungen an Körpergröße, Hüfte und Taille blieben über verschiedene Bereiche der Modewelt hinweg – vom Laufsteg bis zur Medienberichterstattung – bemerkenswert stabil.

Symbolische Vielfalt, strukturelle Stagnation

Die Forschenden sprechen daher von einer symbolischen, aber keiner strukturellen Veränderung. „Es ist also eine symbolische Veränderung, aber keine strukturelle", heißt es in der Studie. Zwar sei der Anteil nicht-weißer Models gestiegen, von rund 13 Prozent im Jahr 2011 auf über 40 Prozent in den vergangenen Jahren. Doch diese Verschiebung spiegle sich nicht in einer grundlegenden Neuordnung des Körperideals wider.

„Nicht-weiße Models haben eine 4,5-mal höhere Wahrscheinlichkeit, auch die Plus-Size-Kategorie zu repräsentieren", stellen die Autorinnen und Autoren fest. Plus-Size-Models lägen zudem „noch knapp unter den Körpermaßen der durchschnittlichen US-Amerikanerin". Mit anderen Worten: Selbst als „groß" geltende Modelle entsprechen in der Statistik häufig noch immer einem Körper, der in der Gesamtbevölkerung als durchschnittlich oder sogar unterdurchschnittlich schlank gilt.

Ein weiterer Befund betrifft die männlichen Models: „Männliche Models sind im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung nach wie vor deutlich schlanker und muskulöser, und es ist keine nennenswerte Erweiterung der dargestellten Körpertypen zu erkennen." Allerdings, so schränken die Autoren ein, sei hier nicht automatisch ein kausaler Zusammenhang gegeben – und die Datenlage zu männlichen Models fiel vergleichsweise dünn aus.

Regulierungen mit unterschiedlicher Wirkung

Die Studie untersuchte auch, welche Wirkung regulatorische Eingriffe entfalteten. In Mailand wurde im Jahr 2006 ein Mindest-Body-Mass-Index (BMI) von 18,5 für Models eingeführt. Dieser Schritt ging laut den Forschenden mit einem messbaren Rückgang extrem dünner Models einher. Frankreich setzte hingegen seit 2017 auf ein weniger strenges System, das auf ärztlichen Attesten basiert – ein Rückgang extrem dünner Models ließ sich dort nicht beobachten.

Die Forscherinnen und Forscher betonen, dass sich aus diesen Beobachtungen nicht automatisch ein kausaler Zusammenhang ableiten lässt. Die Studie könne zudem keine Auskunft über die Gründe für das relativ konstante Körperideal in der Modebranche geben, wie Ledebur erläuterte. „Natürlich gibt es seit geraumer Zeit eine starke Bewegung, die eine größere Vielfalt an Körpergrößen fordert", sagte Ledebur zur APA. Viele Marken hätten daraufhin auch vielfältigere Models engagiert. Ob solche Initiativen jedoch über symbolische Gesten hinauswirken, bleibt nach den neuen Daten offen.

Die Autorinnen und Autoren sehen in ihrer Analyse vor allem einen Spiegel des Status quo: ein Ideal, das sich gegen wirtschaftliche und gesellschaftliche Veränderungen als erstaunlich widerstandsfähig erweist. Soll die Modebranche über eine symbolische Vielfalt hinaus zu einer tatsächlich strukturellen Veränderung gelangen, wären nach Einschätzung der Studie wohl weitergehende Maßnahmen nötig – möglicherweise auch solche mit verbindlicherer Reichweite als freiwillige Selbstverpflichtungen der Labels.