Strecke Hamburg–Berlin nach zehn Monaten Sanierung wieder freigegeben

Die Deutsche Bahn bewertete den Zustand der Strecke vor der Sanierung mit der Note 3,7 und prognostiziert nach dem Abschluss der Arbeiten eine Verbesserung auf 2,3. Vor der Generalsanierung nutzten täglich rund 470 Züge und etwa 30.000 Fahrgäste im Fernverkehr die Verbindung. Während der Sperrung war der Fernverkehr über Stendal und Uelzen umgeleitet worden, was die Reisezeit um etwa 45 Minuten verlängert hatte.

Verzögerung durch harten Winter

Eigentlich hätte die Sanierung bereits Ende April 2026 abgeschlossen sein sollen. Die Deutsche Bahn führte die Verzögerung um etwa eineinhalb Monate auf den harten Winter zu Jahresbeginn zurück. „Frost, Schnee und Glätte hatten die Arbeiten zeitweise verzögert“, erklärte das Unternehmen. Der Frost habe das Ausheben von Kabelgräben unmöglich gemacht und die Arbeiten an den Oberleitungen erschwert.

Während der Vollsperrung war die Strecke zwischen den beiden Großstädten monatelang nicht durchgängig befahrbar. „Seit August 2025 wurde an der Strecke zwischen Berlin und Hamburg gebaut“, hieß es. Bereits Mitte Mai war ein erster Abschnitt wieder in Betrieb gegangen, seitdem fuhren Züge durchgehend zwischen Hamburg und Schwerin. Im Regionalverkehr rollten zwischen Stendal und Salzwedel sowie zwischen Stendal und Wittenberge wieder Züge, ebenso S-Bahnen nach Wittenberge und Salzwedel.

Ersatzbusse und Umleitungen entfallen

Die Deutsche Bahn hatte während der Bauphase einen Schienenersatzverkehr mit mehr als 200 Bussen auf die Beine gestellt. Dieser entfällt nun ebenso wie die Umleitungen. Auch die vorübergehenden internationalen Verbindungen nach Prag und Kopenhagen, die während der Sperrung angeboten worden waren, werden eingestellt. „Die Ersatzbusse fallen weg“, teilte die Bahn mit. Zehntausende Pendlerinnen und Pendler seien nicht mehr auf Ersatzbusse angewiesen.

Allerdings müssen sich Reisende bis Ende Juni auf einzelnen Abschnitten noch auf langsamere Fahrten einstellen. „Bis Ende Juni müssen sie allerdings auf einzelnen Abschnitten noch langsamer fahren, weil technische Anlagen getestet werden“, erklärte die Bahn. Zudem warnte das Unternehmen: „Bei einer Inbetriebnahme dieses Ausmaßes kann es anfänglich noch zu Anlaufschwierigkeiten kommen.“ Die Fahrgäste wurden gebeten, sich vor Reiseantritt über die aktuellen Verbindungen in der Fahrplanauskunft zu informieren.

Einschränkungen bleiben bis Ende Juni

Die reguläre ICE-Fahrzeit auf der Strecke verlängert sich nach der Sanierung geringfügig um zwei Minuten auf insgesamt 107 Minuten. Ein Bahnsprecher begründete dies mit der höheren Zugzahl auf der Strecke. „Dass die Fahrzeit sich verlängert, hängt ihr zufolge damit zusammen, dass mehr Züge als zuvor unterwegs sind.“ Die Zwei-Minuten-Verlängerung gilt nach Bahnangaben nur für den Fahrplan des laufenden Jahres.

Auf der Strecke wurde zudem das digitale Zugsicherungssystem ETCS zwar vorbereitet, aber noch nicht installiert. „Eine Ausrüstung mit ETCS wird in den frühen 2030er-Jahren erfolgen“, teilte die Deutsche Bahn mit. ETCS gilt in der Europäischen Union als künftiger Standard und ermöglicht es, Züge dichter hintereinander auf einer Strecke fahren zu lassen.

ETCS-Ausrüstung erst in den 2030er-Jahren

In den kommenden Monaten plant die Bahn im Rahmen der sogenannten „Qualitätsoffensive“ weitere dringende Arbeiten an der Strecke, bevor sie im Jahr 2029 umfassend saniert werden soll. „Mit der sogenannten Qualitätsoffensive will die Bahn dringende Arbeiten erledigen, bevor die Strecke im Jahr 2029 umfassend saniert werden soll“, hieß es.

Während die Großbaustelle Berlin–Hamburg Geschichte ist, müssen sich Reisende in Niedersachsen und Sachsen-Anhalt auf neue Einschränkungen einstellen. Seit Sonntag ist der Abschnitt Lüneburg–Hannover gesperrt; die Strecke Hannover–Hamburg zählt zu den am stärksten belasteten Bahnstrecken Deutschlands. Die Verbindung Hannover–Hamburg dauert laut Fahrplanauskunft rund 30 Minuten länger, im Fernverkehr ist mit längeren Fahrzeiten zu rechnen. Auf der Relation Hannover–Celle–Lüneburg werden laut Landesverkehrsgesellschaft (LNVG) die Linien RE2 und RE3 zwischen Lüneburg, Uelzen, Celle und Hannover durch Busse ersetzt. Auch metronom teilte mit, dass die Linien RE3 und RB31 zwischen Uelzen und Lüneburg entfallen. Der Ersatzverkehr mit Bussen werde entsprechend erweitert, hieß es vom Unternehmen.

Neue Baustellen zwischen Hannover und Hamburg

Wer ab Lüneburg weiter Richtung Hamburg reisen wolle, könne die Reise ab Lüneburg mit dem Zug fortsetzen, erklärte metronom. Zwischen Lüneburg und Hamburg bleibe das Angebot bestehen. Zwischen Celle und Hannover wird das Zugangebot durch eine zusätzliche S-Bahn-Linie S 61 verstärkt, alle drei Linien sollen über Burgdorf fahren. Die S7 hält weiterhin in Lehrte.

In Sachsen-Anhalt kommt es rund um Naumburg zu weiteren Einschränkungen. Wegen Bauarbeiten an Weichen und Brücken wird der Zugverkehr in der Region weiter eingeschränkt. „Im Süden Sachsen-Anhalts kommen aber neue Einschränkungen hinzu: Wegen Bauarbeiten an Weichen und Brücken wird der Zugverkehr rund um Naumburg weiter eingeschränkt“, berichtete MDR. Seit Freitagabend ist die Stadt vorerst nicht mehr direkt an Weißenfels und Leipzig angebunden. Die Bauarbeiten dauern noch bis zum 10. Juli.

Weitere Generalsanierungen bis Jahresende

Die Strecke Hamburg–Berlin gilt als wichtigste Direktverbindung im deutschen Fernverkehr zwischen zwei Städten. Die Generalsanierung ist Teil eines größeren Programms: Bis Jahresende sollen vier weitere Strecken generalsaniert werden, darunter Hagen–Wuppertal–Köln, Nürnberg–Regensburg, Obertraubling–Passau und Troisdorf–Wiesbaden.

Im Regionalverkehr kündigte DB-Regio-Chef Harmen van Zijderveld an, man wolle im Regionalverkehr wieder eine Pünktlichkeitsquote von mehr als 90 Prozent erreichen. Während der Sperrung hatte es zudem eine Auseinandersetzung zwischen der Deutschen Bahn und dem Busunternehmen Ecovista gegeben, weil die eingesetzten Busse älter als vereinbart waren und es zu Ausfällen kam.