Special Olympics im Saarland eröffnet: Größte Sportveranstaltung der Landesgeschichte

Stimmen zur Eröffnung

Schirmherrin der Spiele ist die saarländische Ministerpräsidentin Anke Rehlinger (SPD). Sie würdigte die besondere Bedeutung der Veranstaltung mit den Worten: „Die Special Olympics zeigen uns, wie vielfältig und stark unsere Gesellschaft ist, wenn alle dazugehören können“.

Christiane Krajewski, Präsidentin von Special Olympics Deutschland, betonte den gemeinschaftlichen Charakter der Spiele. „Hier geht es nicht um Rekorde, sondern um Teilhabe, Begegnungen und um eine starke Gemeinschaft“, sagte sie. Die Veranstaltung steht damit bewusst im Zeichen der Inklusion.

Sportstätten und Investitionen

Innen- und Sportminister Reinhold Jost (SPD) sprach von einem eigenen saarländischen „Sommermärchen“: „Mit den Spielen schreiben wir unser eigenes, saarländisches 'Sommermärchen'“. Sein Haus und das Land investieren derzeit etwas mehr als zehn Millionen Euro in die Modernisierung von Sportstätten, die auch über die Spiele hinaus genutzt werden sollen.

Grenzüberschreitende Premiere mit Frankreich

Die Sommerspiele binden das gesamte Saarland mit ein. Einige Wettkämpfe werden außerdem im benachbarten Frankreich ausgetragen. So finden die Schwimmwettbewerbe in der französischen Nachbarstadt Forbach statt – dies ist nach Angaben der Veranstalter die erste grenzüberschreitende Austragung der Spiele überhaupt.

Neue Sportarten im Programm

Neu im Programm der Saarland-Ausgabe sind die Sportarten 3x3 Basketball, rhythmische Sportgymnastik, Hockey, Rudern und Segeln. Damit erweitert Special Olympics Deutschland sein Wettkampfangebot deutlich. Die Mehrzahl der Wettbewerbe wird in Saarbrücken ausgetragen.

Tradition der nationalen Spiele

Die Special Olympics Deutschland richtet eigenen Angaben zufolge nationale Sommer- und Winterspiele im zweijährigen Wechsel aus. Die letzte nationale Ausgabe der Sommerspiele fand vor vier Jahren in Berlin statt. Mit dem diesjährigen Auftakt im Saarland erhält das Bundesland die Ehre, diese Tradition fortzuführen.

Bei der Eröffnungszeremonie im Ludwigsparkstadion wird eigens die Special-Olympics-Flamme entzündet – ein symbolischer Auftakt für die Wettkampftage. Sport, Begegnung und gemeinsames Erleben stehen im Mittelpunkt der kommenden Tage, an denen sich die Region als gastfreundlicher Ausrichter eines inklusiven Großereignisses präsentieren will.