SpaceX bergt Starship-Rakete nach wochenlangem Treiben im Indischen Ozean

Die Bergungsaktion sei notwendig geworden, nachdem die Rakete bei einem Testflug von ihrer geplanten Flugbahn abgekommen war. Nach Angaben von SpaceX hatte sie wochenlang auf dem Meer getrieben, bevor das Bergungsteam sie lokalisieren und sichern konnte.

Hintergrund: Was war mit der Rakete passiert?

Die geborgene Hardware gilt für SpaceX als besonders wertvoll, weil sie Daten darüber liefern kann, wie das Raumfahrzeug den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre und die Landung im Wasser überstanden hat. Solche Informationen sind entscheidend, um künftige Versionen der Rakete weiterzuentwickeln.

Starship ist das bislang größte je gebaute Raketensystem und soll laut SpaceX mittelfristig Fracht und Menschen in den Weltraum transportieren. Elon Musk verfolgt mit dem Programm nach eigenen Angaben das Ziel, eine Stadt auf dem Mars zu errichten.

Für die Bergung auf hoher See musste eigens ein Spezialschiff eingesetzt werden, das die treibende Raketenstufe aus dem Wasser heben konnte. Über den Zustand der Rakete und den Umfang der auswertbaren Daten wollte sich SpaceX zunächst nicht im Detail äußern.

Bergung auf hoher See

Die Bergung markiert einen seltenen Erfolg in einer Reihe von Testflügen, bei denen SpaceX bisher mehrfach Fahrzeuge verloren hat. Jede geborgene Stufe gilt als wichtiger Datengewinn, da die Analyse der realen Flug- und Wasserungsbedingungen Aufschluss über Belastungen, Hitzeschilde und Steuerungssysteme gibt.

Mit dem Fund reagiert SpaceX auch auf den wachsenden Zeitdruck im Wettlauf mit konkurrierenden privaten und staatlichen Raumfahrtprogrammen. Die Daten aus dieser Bergung sollen nach Angaben des Unternehmens direkt in die nächste Generation von Starship einfließen.

Unklar blieb zunächst, welche konkrete Starship-Mission von der Bergung betroffen ist und ob weitere Teile der Rakete noch auf See vermutet werden. SpaceX kündigte an, den geborgenen Flugkörper in die Anlagen in Texas zu transportieren, wo er von Ingenieurteams untersucht werden soll.

Bedeutung für das Starship-Programm

Die Nachricht wurde unter anderem von der Nachrichtenagentur AP aufgegriffen und verbreitete sich rasch über soziale Netzwerke. Beobachter werteten die Bergung als positives Signal für die Zuverlässigkeit der SpaceX-Logistik, auch wenn unklar ist, welche Folgen die Verzögerung für den geplanten nächsten Testflug hat.

Branchenkenner betonten, dass die Bergung trotz aller Datenverluste durch den Wasseraufenthalt einen ungewöhnlich vollständigen Datensatz ermöglichen könnte. Damit wäre die Havarie für SpaceX langfristig weniger ein Rückschlag als vielmehr eine Quelle technischer Erkenntnisse.

SpaceX-Teams in Texas bereiten nach Unternehmensangaben bereits die nächsten Tests vor, bei denen die Erkenntnisse aus der Bergung berücksichtigt werden sollen. Einen konkreten Starttermin für den nächsten Flug nannte das Unternehmen jedoch nicht.