SK Rapid empfängt FC Santa Coloma in der Conference-League-Quali

Ausgangslage nach dem Hinspiel

Der Gegner aus dem Zwergstaat Andorra reist mit dem Selbstvertrauen an, im Hinspiel immerhin einen Treffer erzielt zu haben. Der FC Santa Colomba gehört zu den etablierten Kräften des andorranischen Verbandes und verfügt über einige Spieler, die in spanischen unteren Ligen ausgebildet wurden. Dennoch gilt die Ausgangslage als klar: Mit einem Sieg oder Unentschieden bei einem Tor Unterschied wäre Rapid bereits durch, ein eigener Treffer würde die Aufgabe zusätzlich erleichtern.

Auf Seiten Rapids blickt man mit einer Mischung aus Respekt und Vorfreude auf das Spiel. Zwar gilt ein Ausscheiden gegen einen andorranischen Klub als sehr unwahrscheinlich, dennoch warnen Verantwortliche davor, die Aufgabe auf die leichte Schulter zu nehmen. In den vergangenen Jahren hatten mehrere österreichische Vertreter Mühe, sich gegen Außenseiter aus dem Kosovo, Malta oder eben Andorra durchzusetzen.

International hat Rapid in der jüngeren Vergangenheit durchaus für positive Schlagzeilen gesorgt. Auch andere österreichische Klubs haben in den Sommermonaten ihre Europacup-Reisen angetreten und gegen Vertreter aus Estland, Aserbaidschan und weiteren Verbänden gespielt. Diese Begegnungen zeigen, dass die Wegstrecke bis in eine europäische Gruppenphase im Juli und August besonders weit und steinig sein kann.

Rapid im Kontext des österreichischen Europacup-Sommers

Schon vor dem Anpfiff war die Vorfreude im Lager der Hütteldorfer groß. Anhängerinnen und Anhänger erwarten einen stimmungsvollen Abend im Allianz Stadion, an dem die Mannschaft den Schwung aus dem Hinspiel mitnehmen soll. Sollte der Einzug in die nächste Runde gelingen, würde für Rapid die Auslosung der dritten Qualifikationsrunde anstehen, in der mögliche Gegner aus anderen Ligenpfaden warten.

Verzichten muss Thorup voraussichtlich auf den einen oder anderen Akteur, der kleinere Blessuren aus der Trainingswoche mitbringt. Detaillierte Angaben zum Personal machte der Verein im Vorfeld nicht, betonte aber, dass der Kader breit genug aufgestellt sei, um Ausfälle zu kompensieren. Damit reagierte der Klub auf vergleichbare Engpässe in der Vorsaison.

Insgesamt blickt die Branche mit Interesse auf den Sommer-Reigen der Europacup-Qualifikation. In mehreren Reihen spielen österreichische Klubs gegen Vertreter aus vermeintlich kleineren Fußballnationen, wobei die Duelle gegen Teams aus Estland und Aserbaidschan in den vergangenen Wochen ebenfalls für Aufsehen gesorgt hatten. Rapid gehört dabei zu den Aushängeschildern des heimischen Fußballs in Europa.

Ausblick auf die nächste Runde

Sollte das Weiterkommen gelingen, würde für die Wiener in der Folgewoche ein weiteres europäisches Auswärts- oder Heimspiel anstehen. Die genaue Auslosung erfolgt erst nach Abschluss aller Hinspiele der zweiten Runde. Die Verantwortlichen sehen das eigene Abschneiden dabei auch als Gradmesser für die sportliche Entwicklung unter dem neuen Trainer.

Die Übertragung der Partie beginnt am Abend, der Anpfiff ist für 20.30 Uhr angesetzt. Im Vorfeld übertragen mehrere Sender die Begegnung live, begleitet von Vorberichten aus dem Stadion. Fans können zudem über die offiziellen Kanäle des Klubs Updates zum Spielverlauf verfolgen.

Nach dem Schlusspfiff richtet sich der Blick bereits auf das nächste Pflichtspiel im nationalen Wettbewerb. Sollte die Europacup-Reise weitergehen, bliebe für die Mannschaft zusätzlich Belastung, die im dichten Saisonkaliber untergebracht werden müsste. Umso wichtiger sei es, betonten Verantwortliche, die erste Hürde konsequent zu nehmen.