Simóns Rekordserie endet nach 649 Minuten – Spanien zittert, siegt aber gegen Belgien

Spanien war die einzige Mannschaft des Turniers, die vor dem Viertelfinale noch keinen Gegentreffer kassiert hatte. In den Gruppenspielen gegen Kap Verde (0:0), Saudi-Arabien (4:0), Uruguay (1:0) sowie in der K.o.-Runde gegen Österreich (3:0) und Portugal (1:0) hatte Simón seinen Kasten sauber gehalten. Erst im Achtelfinale gegen Österreich hatte er den bisherigen Rekord von Walter Zenga aus dem Jahr 1990 überboten.

Der Italiener Zenga hatte bei der WM in Italien 517 Minuten ohne Gegentor gespielt – vom Eröffnungsspiel bis ins Halbfinale. Diese Marke stand mehr als drei Jahrzehnte, bis sie Simón in den USA, Kanada und Mexiko nun deutlich übertraf. Während seiner Serie war Simón zuvor nur einmal bezwungen worden, und zwar in einem Elfmeterschießen.

Spanien reagiert und zieht ins Halbfinale ein

Trotz des Gegentreffers bewahrte die spanische Mannschaft die Nerven. Fabián Ruiz hatte die Iberer in der 30. Minute in Führung gebracht, ehe De Ketelaere noch vor der Pause ausglich. In der 88. Minute erzielte der eingewechselte Mikel Merino, der bereits im Achtelfinale gegen Portugal das Siegtor geschossen hatte und beim FC Arsenal unter Vertrag steht, den entscheidenden Treffer zum 2:1-Endstand.

Mit dem Sieg zog Spanien erstmals seit 16 Jahren wieder in die Runde der letzten Vier einer Weltmeisterschaft ein. Damals, 2010, hatte die Seleção den Titel geholt. Der Einzug ins Halbfinale ist für die Mannschaft von Trainer Luis de la Fuente ein wichtiger Schritt, nachdem sie bei der WM 2022 in Katar bereits im Achtelfinale an Marokko gescheitert war – damals nach einem 0:0 und einer Niederlage im Elfmeterschießen.

Trainer Luis de la Fuente sieht bei seinem jungen Offensivspieler Lamine Yamal, der in fünf Turniereinsätzen erst ein Tor erzielt hat, noch ungenutztes Potenzial. „Er hat unglaubliches Potenzial, aber wir haben den besten Lamine noch nicht gesehen“, sagte de la Fuente über den 19-Jährigen.

Stimmen und Stimmung vor dem Spiel

Auf der anderen Seite hatte Belgiens Coach Rudi Garcia vor der Partie betont, dass sein Team die schwierige Atmosphäre in den USA kenne. „Wir haben die USA gerade erst geschlagen in einem Spiel, in dem jeder gegen uns war, also kann es morgen nicht komplizierter sein“, sagte Garcia mit Blick auf den 4:1-Erfolg im Achtelfinale gegen die Gastgeber.

Das Achtelfinale zwischen den USA und Belgien hatte in den Vereinigten Staaten Rekordquoten erzielt. Nach Angaben des US-Verbandes verfolgten im Durchschnitt 50,1 Millionen Menschen die Partie – ein Wert, der in diesem Jahrhundert nur von NFL-Spielen übertroffen wurde.

Weitere Viertelfinalisten und ihre Geschichten

Die WM in den USA, Kanada und Mexiko läuft noch bis zum 11. Juli begonnenen Turnier über 38 Tage. Erstmals nehmen 48 Mannschaften in zwölf Vorrundengruppen teil. Die klimatischen Bedingungen sind für die Teams eine zusätzliche Belastung: In Miami herrschen derzeit Temperaturen um 36 Grad Celsius bei sehr hoher Luftfeuchtigkeit.

Norwegen trifft im Viertelfinale am Samstag um 23:00 Uhr (MagentaTV) in Miami auf England. Stürmerstar Erling Haaland, 25, steht nach sieben Turniertoren in der Startelf. Norwegens Trainer Ståle Solbakken, 58, hatte allerdings den Trainingsfleiß seines Stars kritisiert: „Der Hunger ist nicht so groß im Training. Das war in einigen Einheiten so, wenn ich ehrlich bin.“ Kronprinz Haakon von Norwegen hat seinen Besuch beim Spiel angekündigt.

Im anderen Viertelfinale muss die Schweiz am Sonntag um 3:00 Uhr MESZ ohne Johan Manzambi gegen Argentinien antreten. Der 20-jährige Angreifer, der im Turnierverlauf drei Tore erzielt hat, hatte im Achtelfinale gegen Kolumbien wegen einer Knieprellung pausieren müssen und fehlt auch im Viertelfinale. „Johan kann morgen leider nicht spielen. Wir haben es versucht, Johan fit zu bekommen, aber das lässt es noch nicht zu. Das schmerzt extrem“, sagte Trainer Murat Yakin. Die Schweiz steht erstmals seit der Heim-WM 1954 wieder in einem WM-Viertelfinale und hat noch nie ein Halbfinale erreicht.

Abseits des Platzes: Drohungen, Trainerwechsel und Kontroversen

Abseits des Platzes sorgt der Fall des kolumbianischen Nationalspielers Jaminton Campaz für Aufsehen. Der 25-Jährige, der beim argentinischen Klub Rosario Central unter Vertrag steht, hatte im Achtelfinale gegen die Schweiz im Elfmeterschießen die Chance auf das Siegtor in der Verlängerung verpasst. Nach dem Ausscheiden Kolumbiens erhielt er gemeinsam mit seiner Familie Morddrohungen. Der kolumbianische Fußballverband hat die Drohungen öffentlich verurteilt und den Generalstaatsanwalt aufgefordert, die Ermittlungen zur Identifizierung der Verantwortlichen zu beschleunigen. Nach Angaben von One Football ist Campaz aus Sicherheitsgründen vorerst nicht in sein Heimatland zurückgekehrt.

In Portugal hat derweil Jorge Jesus das Amt des Nationaltrainers übernommen, nachdem sein Vorgänger Martínez nach dem 0:1 im Achtelfinale gegen Spanien in Arlington, Texas, zurückgetreten war. Martínez, 52, hatte das Amt dreieinhalb Jahre inne und mit Portugal 2025 die Nations League gewonnen. „Heute beginnt eine neue Reise. Herzlich willkommen in der Nationalmannschaft, Herr Jorge Jesus“, hieß es bei der Vorstellung.

In Südafrika hat der belgische Trainer Hugo Broos, 74, seinen Rücktritt als Nationalcoach erklärt. Er hatte das Team erstmals in die K.o.-Runde einer WM geführt, wo es im Achtelfinale gegen Kanada ausschied. Broos hatte seinen Abschied zuvor im belgischen Magazin Humo angekündigt. Als möglicher Nachfolger gilt der frühere Nationaltrainer Pitso Mosimane, der Südafrika 2010 nach der Heim-WM als Co-Trainer übernommen hatte.

In Deutschland wird unterdessen über die Nachfolge des Bundestrainers diskutiert. Per Mertesacker, 41, der 2014 Weltmeister wurde und heute als TV-Experte für das ZDF arbeitet, hat sich offen für eine Aufgabe beim DFB gezeigt. „Irgendwann mal beim DFB zu arbeiten und dem deutschen Fußball, dem ich so viel zu verdanken habe, etwas zurückzugeben, reizt mich. Dafür stehe ich natürlich zur Verfügung“, sagte Mertesacker. Allerdings hat sich laut eigener Aussage noch niemand vom Verband bei ihm gemeldet: „Noch hat sich keiner angemeldet bei mir.“ Deutschland war im Achtelfinale an Paraguay gescheitert und steht vor einem Umbruch.

Für Aufsehen sorgt zudem eine Kontroverse um Frankreichs Superstar Kylian Mbappé. Die paraguayische Senatorin Celeste Amarilla de Boccia hatte Mbappé nach dessen Weigerung, dem paraguayischen Torhüter Orlando Gill die Hand zu geben, im Senat als „Sohn einer Hündin“ bezeichnet. Anschließend meldete sie einen möglichen Hack ihres Instagram-Kontos. Der französische Fußballverband hat Anzeige gegen die Senatorin erstattet.