Rund 8.000 Moorfrösche aus Schönbrunn-Projekt kehren als Kaulquappen nach Kärnten zurück

Schutz für gefährdete Laichgewässer

Die Maßnahme war nötig, weil die natürlichen Laichgewässer der Moorfrösche in Kärnten unter Druck stehen. „In ihrem natürlichen Lebensraum laufen Laichgewässer immer wieder Gefahr, auszutrocknen. Außerdem lauern dort zahlreiche Fressfeinde“, warnte Hering-Hagenbeck. Um die Sterblichkeit zu senken, wurde der Laich daher vor Ort in Wien gesichert.

An den Rückkehrstandorten in Kärnten erhielten die jungen Moorfrösche eine zusätzliche Starthilfe. „Dort erhielten sie noch eine weitere Starthilfe. Spezielle schwimmende Netzkäfige schützen die jungen Moorfrösche, bis sie diese selbstständig verlassen und endgültig den Sprung an Land wagen“, erklärte der Tiergartendirektor. Die schwimmenden Käfige halten Fressfeinde fern und halten den Wasserstand stabil.

Schwimmende Netzkäfige als Startphase

Beim Moorfrosch (Rana arvalis) handelt es sich um eine Art, die in Österreich auf Feuchtwiesen und Mooren angewiesen ist. Durch Trockenlegung von Lebensräumen und den Verlust geeigneter Laichgewässer ist die Population vielerorts rückläufig. Projekte wie jenes aus Schönbrunn sollen helfen, die Bestände in den verbliebenen Habitaten zu sichern.

Die Bilanz des aktuellen Durchgangs: rund 8.000 Kaulquappen, die ihre Metamorphose im Zoo durchlaufen haben. Die Tiere werden nun in Kärnten ausgesetzt und sollen dort den natürlichen Bestand stärken. Hering-Hagenbeck sprach von einem erfolgreichen Jahrgang, der die Wirksamkeit des Modells bestätige.

Modell für weitere Amphibienarten

Das Programm reiht sich in eine Reihe ähnlicher Erhaltungszuchten europäischer Zoos ein, die bedrohte Amphibienarten in ihren angestammten Lebensräumen stützen. Ornamente wie die schwimmenden Netzkäfige sind Teil eines standardisierten Schutzdesigns, das in den kommenden Jahren auf weitere Standorte in Kärnten ausgeweitet werden soll.

Langfristig erhoffen sich die Beteiligten, dass die entlassenen Moorfrösche als ausgewachsene Tiere in die örtlichen Laichgewässer zurückkehren und dort selbst für Nachwuchs sorgen. Damit würde die Population in Kärnten dauerhaft stabilisiert, ohne dass weitere Aussetzungen nötig sind.