Rapid startet in der Conference League auswärts gegen Paide in Estland

Thorup unterstrich vor dem Abflug die Wichtigkeit des internationalen Geschäfts. „Europacup hat große Priorität“, sagte Hoff Thorup. „Für uns hat der Europacup natürlich in mehreren Belangen eine große Priorität und wir wollen uns eine möglichst gute Ausgangsposition für das Rückspiel schaffen“, sagte Hoff Thorup vor dem Abflug nach Estland. Daneben gehe es auch um Punkte für den österreichischen Klub-Koeffizienten in der UEFA-Fünfjahreswertung.

Der Gegner: Paide dominiert Estland

Paide Linnameeskond ist der dominierende Verein der estnischen Liga in den vergangenen Jahren und konnte bereits mehrfach international Erfahrung sammeln. Die Esten, die ihre Heimspiele im Paide linnastaadion austragen, gelten als heimstark und werden versuchen, dem österreichischen Favoriten ein Bein zu stellen.

Rapid geht nach einer durchwachsenen Vorbereitung mit personellen Sorgen in die Partie. Der Kader wurde in der Sommerpause teilweise umgebaut, einzelne Schlüsselspieler fehlen verletzt oder sind noch nicht vollständig fit. Thorup muss zudem auf einige Akteure verzichten, die erst nach dem Trainingsstart eingestiegen sind.

Das Hinspiel in Estland wird live ab 18 Uhr übertragen. Bereits eine Woche später steigt das Rückspiel in Wien, in dem Rapid dann den Einzug in die dritte Qualifikationsrunde klarmachen will. Bei einem Weiterkommen würde Rapid in der nächsten Runde auf einen Sieger aus einem weiteren Duell treffen.

Personelle Lage und Aufstellungsfragen

Für Rapid-Trainer Johannes Hoff Thorup ist die Partie auch eine Standortbestimmung in seiner ersten vollen Saison als Cheftrainer in Wien. Nach einer schwankenden letzten Spielzeit soll der Europacup positive Impulse setzen und das Selbstvertrauen für die heimische Meisterschaft stärken.

Sportlich gesehen ist die Ausgangslage klar: Rapid ist laut UEFA-Fünfjahreswertung der deutlich höher eingestufte Klub und geht als Favorit in das Duell. Doch gerade in der Frühphase der Qualifikation haben schon zahlreiche favorisierte Mannschaften überraschende Niederlagen kassiert, weshalb die Wiener das Spiel ernst nehmen.

Bedeutung für die Wiener Saison

Personell kann Thorup auf seinen Torjäger bauen, der in der Vorbereitung treffsicher agierte. Offen ist hingegen, ob der zuletzt angeschlagene Mittelfeldmotor rechtzeitig fit wird. Die endgültige Aufstellung wird Thorup erst nach dem Abschlusstraining in Estland bekannt geben.

Auch die Fans blicken gespannt auf den Europacup-Abend. Die mitreisenden Rapidler werden im Stadion für Stimmung sorgen, gleichzeitig wird der SK Rapid Wien auch über einen offiziellen Livestream und in den sozialen Medien über das Spiel berichten.

Ob die Wiener die Reise mit einem Auswärtssieg oder zumindest einem Remis antreten, könnte für den weiteren Verlauf der Qualifikationsrunde entscheidend sein. Danach richtet sich der Blick sofort auf das Rückspiel im Allianz Stadion, das die Weichen für die kommenden Aufgaben stellen soll.