Prozess zum Mord an Tupac Shakur beginnt in Las Vegas – fast drei Jahrzehnte nach der Tötung von 1996

Im Jahr 2023 erhob die Polizei von Las Vegas Anklage gegen Duane Davis, weithin bekannt unter seinem Straßennamen "Keefe D", wegen Organisation der tödlichen Schüsse. Die Staatsanwaltschaft wirft Davis vor, der Rädelsführer der South-Side-Compton-Gang-Fraktion gewesen zu sein, die das Fahrzeug von Shakur in einen Hinterhalt lockte. Die Festnahme erfolgte nach Jahren öffentlicher Äußerungen und einer 2018 selbst veröffentlichten Autobiografie, in der Davis offen über seine Rolle bei den Ereignissen rund um Shakurs Tod sprach.

Ein Angeklagter, der zugleich der Kronzeuge ist

Der Fall Davis ist insofern ungewöhnlich, als der prominenteste Zeuge der Anklage de facto der Angeklagte selbst ist. Über mehr als zwei Jahrzehnte hinweg gab Davis in Interviews, Podcasts und Fernsehauftritten detaillierte Schilderungen davon ab, wie er in dem Cadillac saß, der neben Shakurs BMW-BWM herfuhr, und von den anschließenden Schüssen. Zudem benannte er Orlando "Baby Lane" Anderson, einen Vertrauten aus South Side Compton, als die Person, die seiner Meinung nach die tödlichen Schüsse abgefeuert habe. Die Staatsanwaltschaft will sich bei ihren Ausführungen, Davis habe den Angriff organisiert, auch wenn er nicht der Schütze gewesen sei, stark auf diese aufgezeichneten Aussagen stützen.

Seit der Festnahme von Davis wurde der Prozess immer wieder verschoben. Die Verteidigung hat vorgebracht, die Staatsanwaltschaft habe zu lange mit der Anklageerhebung gewartet, zentrale physische Beweismittel seien verloren gegangen oder beschädigt, und die vor der Kamera gemachten Aussagen von Davis seien Prahlerei gewesen und kein Geständnis. Mehrere Anträge im Vorverfahren drehten sich um die Frage, ob diese aufgezeichneten Aussagen zugelassen werden können, sowie um die Zuverlässigkeit von Zeugenaussagen, die erst Jahre nach den Ereignissen aufgenommen wurden.

Für die Familie von Tupac Shakur ist der Prozess die größte Annäherung an eine öffentliche Aufarbeitung des Falles seit 1996. Mitglieder seines Nachlasses und Verwandte haben an Gerichtsterminen teilgenommen und Erklärungen veröffentlicht, in denen sie dafür warben, den Rechtsweg seinen Gang gehen zu lassen. Der Prozess wird auch in der Musikindustrie aufmerksam verfolgt, wo Shakur nach wie vor eine prägende kulturelle Figur ist, deren Texte, Schauspielkarriere und politisches Engagement den Hip-Hop bis heute beeinflussen.

Drei Jahrzehnte voller Theorien und Verzögerungen

Rechtsexperten weisen darauf hin, dass auch ein Schuldspruch das Kapitel um Shakurs Tod nicht zwangsläufig abschließen würde. Die im Laufe der vergangenen drei Jahrzehnte vorgebrachten Theorien reichen von einer schlichten Gang-Rache bis hin zu Verschwörungen, an denen Konkurrenten aus der Plattenlabel-Szene und der übergeordnete Ostküste-Westküste-Hip-Hop-Streit beteiligt gewesen sein sollen. Davis hat stets bestritten, selbst eine Waffe abgefeuert zu haben, und angedeutet, andere Figuren – einige davon mittlerweile verstorben – hätten eine größere Rolle gespielt als er selbst.

Die Gerichtsbehörden im Clark County haben mitgeteilt, dass mit einer anhaltend starken Medienaufmerksamkeit und überfüllten Zuschauerreihen zu rechnen sei; am Regional Justice Center seien zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen geplant. Allein die Auswahl der Geschworenen werde angesichts der Flut an öffentlicher Berichterstattung voraussichtlich mehrere Tage in Anspruch nehmen.

Die Anklage wird von der Staatsanwaltschaft des Clark County vertreten, die in den letzten Jahren bereits mehrere prominente Cold Cases bearbeitet hat. Im Falle einer Verurteilung wegen Mordes droht Davis die Möglichkeit einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung. Er hat auf nicht schuldig plädiert.