ÖFB-Star Lienhart steht vor dem Spiel seines Lebens im Europa-League-Finale

Der 27-jährige Innenverteidiger absolvierte in dieser Saison alle Spiele in den K.o.-Runden und war auch im letzten Bundesligaspiel gegen RB Leipzig über die volle Distanz auf dem Feld.

Historische Chance für Freiburg

Matthias Ginter sieht im Finaleinzug einen Meilenstein für den Verein: "Es ist ein sehr, sehr großes Zeichen, wie sich der Verein die letzten Jahrzehnte entwickelt hat. Es gilt jetzt, diese Hemmschwelle der titellosen Zeit zu überwinden und das Endspiel als kleinen Startschuss zu sehen."

Aston Villa gilt mit einem Kaderwert von 547 Millionen Euro als klarer Favorit. Trainer Unai Emery hat bereits vier Europa-League-Titel gewonnen – drei mit Sevilla, einen mit Villarreal.

Die Engländer sicherten sich durch einen 4:2-Sieg gegen Liverpool einen Champions-League-Platz und wollen ihren ersten Titel seit dem League-Cup-Triumph 1996 holen.

Emery mit großer Finalerfahrung

Freiburgs Abwehrspieler Lukas Kübler hofft auf eine Überraschung: "Ich habe gehört, sie kennen fast gar keinen aus unserem Team. Vielleicht können wir ihnen auf dem Platz zeigen, wer wir sind."

Emery warnt trotz seiner Erfahrung vor Selbstüberschätzung: "Ich habe Erfahrungen in diesem Wettbewerb gesammelt, befinde mich jetzt aber wieder in einer anderen Situation. Im Fußball ist alles, was man zuvor geleistet hat – auch wenn es fantastisch war – vorbei."

Die finanzielle Bedeutung des Titels ist enorm: Neben 6 Millionen Euro Siegprämie winken 4 Millionen für die Teilnahme am UEFA Super Cup und über 18 Millionen für den Champions-League-Start.

Für österreichische Fans ist auch die Auswirkung auf RB Salzburg interessant: Würde Aston Villa die Europa League gewinnen und in der Premier League Fünfter oder Sechster werden, stiege Salzburg direkt in die Playoffs ein.

Das Finale findet am Mittwoch um 21 Uhr im Besiktas Park in Istanbul statt und wird von über 50.000 Zuschauern erwartet.