Obduktion von Buckelwal Timmy auf Anholt abgeschlossen: Todesursache bleibt unklar

Über mehrere Stunden hinweg zerteilten die Fachleute den Wal Stück für Stück und Organ für Organ. Dabei lagen zeitweise Organe und Eingeweide rund um das Tier auf dem Sand. Ein Bagger hob Teile des Kadavers in vorbereitete Container. Am Ende blieben vom Tier nur noch Knochen und Teile mit Hautresten übrig, wie aus den Berichten hervorgeht.

Eine zentrale Frage blieb nach dem Abschluss der Arbeiten unbeantwortet: Warum starb Timmy? „Wir haben Gewebeproben entnommen, und die werden nun analysiert“, sagte Tim Jensen, Tierarzt an der Universität Kopenhagen, der an der Obduktion beteiligt war. Demnach wurden unter anderem Proben aus Nieren und Leber entnommen. Mit Ergebnissen sei erst in einigen Monaten zu rechnen. Zunächst könne das Team keine klare Todesursache benennen.

Keine klare Todesursache – Gewebeproben werden geprüft

Auch die dänische Biologin Charlotte Bie Thøstesen, die bei der Obduktion anwesend war und mit Reportern sprach, verwies auf die Schwierigkeit, bei einem derart verwesten Tier eine eindeutige Diagnose zu stellen. Sie sagte, es sei oft sehr schwer, bei Kadavern wie diesem eine klare Todesursache festzustellen. Für das geübte Team sei ein solches Verfahren eine Standardprozedur, die jedoch sehr wertvoll sei, sagte Biologin Thøstesen.

Zwar wurden bei der Untersuchung Parasiten im Wal gefunden, doch galten diese nach Angaben des Teams nicht als Todesursache. Ebenso wenig fanden sich Hinweise auf Netze oder andere Fremdkörper im Maul oder Magen des Tieres. „Im Maul und im Magen des Tieres wurden keine Netze oder andere Gegenstände gefunden“, stellte Jensen fest. Auch äußerlich sichtbare Verletzungen konnten nicht festgestellt werden, wobei der starke Verwesungszustand mögliche Hinweise überdeckt haben könnte.

Geschlecht des Wals erstmals eindeutig bestimmt

Überraschend war für das Team der Befund zum Geschlecht des Tieres. Bei der Obduktion wurde eine Gebärmutter entdeckt, die bestätigte, dass der Wal weiblich ist. Zuvor war Timmy, benannt nach dem ersten Strandungsort Timmendorfer Strand an der deutschen Ostseeküste, für ein junges Männchen gehalten worden. Auch eine kürzliche Trächtigkeit konnte ausgeschlossen werden.

Vorgeschichte: Strandung an der Ostsee und umstrittener Rettungsversuch

Die Vorgeschichte des Tieres hatte in Deutschland und Dänemark für Aufmerksamkeit gesorgt. Der Buckelwal war Anfang März erstmals in der Ostsee bei Timmendorfer Strand im Kreis Ostholstein gesichtetet worden. Anschließend strandete er mehrfach an der deutschen Ostseeküste, unter anderem vor der Insel Poel in Mecklenburg-Vorpommern. In einer privaten Aktion wurde das Tier mit einem Schwimmkran in einem Lastkahn Richtung Nordsee transportiert, um es dort freizulassen.

Die Rettungsaktion war zunächst offenbar erfolgreich, stieß jedoch auf breite Kritik. Wenig später trieb ein Walkadaver vor der dänischen Insel Anholt im Kattegat, der schließlich als Timmy identifiziert wurde. Damit endete der Versuch, den Wal in die Nordsee zu verbringen, mit seinem Tod.

Nach dem Abschluss der Obduktion am späten Donnerstagabend wurden die letzten Überreste des Wals im Dunkeln vom Strand geräumt. Das Expertenteam verließ die Insel am Freitagmorgen. Die Container mit den Walknochen und Gewebeproben sollen Anfang der kommenden Woche, voraussichtlich Montag oder Dienstag, zum Festland transportiert werden.

Wie der zuständige Behördenvertreter einräumte, war der Abtransport am Wochenende nicht praktikabel. Morten Abildstrøm von der dänischen Naturbehörde sagte: „Ein Abtransport am Wochenende mache aufgrund eingeschränkter Öffnungszeiten der zuständigen Unternehmen wenig Sinn“, hieß es.

Weiteres Vorgehen: Entsorgung und wissenschaftliche Auswertung

Die nicht mehr benötigten Überreste sollen in das Werk Daka SecAnim im ostjütischen Randers gebracht werden, wo Tierkadaver üblicherweise zu verschiedenen Bestandteilen verarbeitet werden. Bis Mittwoch lag nach Angaben der Berichte allerdings noch kein konkreter Auftrag an Daka Denmark für die Entsorgung dieses Walkadavers vor.

Bestimmte Knochenteile wie Flossenknochen oder Beckenknochen sollen dagegen in die Sammlung des Naturkundemuseums in Kopenhagen aufgenommen werden. Körperteile, die noch analysiert werden müssen, werden so schnell wie möglich in ein Labor in Kopenhagen überführt. NDR Schleswig-Holstein berichtete über den geplanten Probentransport.

Die Obduktion selbst war über einen Live-Stream auch über die dänische Landesgrenze hinaus verfolgt worden. Sowohl das Umweltministerium von Mecklenburg-Vorpommern als auch Greenpeace und das Deutsche Meeresmuseum in Stralsund verfolgten die Sektion demnach per Stream.

Biologin Thøstesen betonte den wissenschaftlichen Wert solcher Untersuchungen. „Wenn wir hier also in Dänemark gestrandete Wale finden, nutzen wir sie, um Erkenntnisse über die wildlebenden Tiere zu gewinnen“, sagte sie. Da Buckelwale in ihrem natürlichen Lebensraum im Meer nur schwer zu erforschen seien, lieferten gestrandete Tiere in Dänemark wichtige Daten über wildlebende Populationen.

Mit Blick auf die kommenden Monate erklärte das Team, das Hauptziel sei es, die Todesursache des Buckelwals zu klären. Bis die endgültigen Ergebnisse der Gewebeanalysen vorlägen, bleibe der Fall jedoch offen. Die endgültigen Befunde sollen laut den Berichten in einigen Monaten erwartet werden.