Notstand in British Columbia ausgerufen: Studie sieht Klimawandel als Brandverstärker in Kanada

Hintergrund der diesjährigen Feuersaison

Die diesjährige Brandsaison in Kanada gehört nach Behördenangaben zu den schlimmsten der vergangenen Jahre. Neben British Columbia meldeten auch Ontario und Quebec großflächige Feuer, Rauchwolken zogen zeitweise bis in die USA. Die Rauchbelastung führte in mehreren nordamerikanischen Großstädten zu Warnungen an die Bevölkerung.

Vor diesem Hintergrund veröffentlichte die Forschungsgruppe World Weather Attribution (WWA) eine Analyse, die den Zusammenhang zwischen dem menschengemachten Klimawandel und der aktuellen Feuersaison quantifiziert. Demnach hat der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden in Kanada in diesem Jahr mehr als verdoppelt. Die Forscher stützen ihre Aussage auf den Vergleich von beobachteten Bedingungen mit modellierten Szenarien ohne zusätzliche Treibhausgasemissionen.

Ergebnisse der WWA-Studie

Die Studie reiht sich in eine Reihe ähnlicher WWA-Analysen ein, die in den vergangenen Jahren für verschiedene Regionen der Welt erstellt wurden, darunter auch für Brände in Griechenland. Die Autorinnen und Autoren betonen, dass ihre Methodik keine Einzelursachen benennt, sondern die Veränderung der Wahrscheinlichkeit solcher Ereignisse unter dem Einfluss steigender globaler Temperaturen abschätzt.

In British Columbia löste die Notstandserklärung zusätzliche Befugnisse der Behörden aus, um Evakuierungen anzuordnen, Ressourcen zu bündeln und Unterstützung für betroffene Gemeinden bereitzustellen. Bereits vor der Erklärung waren Tausende Menschen aufgefordert worden, ihre Häuser zu verlassen. Löschflugzeuge und Bodenkräfte sind im Dauereinsatz.

Reaktion der Behörden

Auch die kanadische Bundesregierung befasst sich mit der Lage. Mark Carney, dessen Rolle in der Reaktion der Zentralregierung in den vorliegenden Quellen erwähnt wird, äußerte sich demnach zur Koordination zwischen Bund und Provinzen. Die Einzelheiten seiner Stellungnahme sind in den vorliegenden Fakten nicht vollständig dokumentiert.

Wissenschaftliche Einordnungen weisen darauf hin, dass Kanada besonders verwundbar für klimabedingte Extremereignisse ist: ausgedehnte boreale Wälder, zunehmende Dürreperioden und steigende Durchschnittstemperaturen schaffen Bedingungen, die intensive Brände begünstigen. Die WWA-Analyse ordnet die diesjährigen Brände in diesen größeren Kontext ein.

Ausblick und Risiken

Die kurzfristige Perspektive bleibt angespannt: Wetterdienste rechnen mit wechselnden Winden und anhaltender Trockenheit in Teilen Westkanadas. Beobachterinnen und Beobachter erwarten, dass die kommenden Wochen entscheidend dafür sein werden, ob die Brände eingedämmt werden können oder sich weiter ausbreiten.

Internationale Aufmerksamkeit erhält die kanadische Feuersaison auch wegen ihrer grenzüberschreitenden Auswirkungen. Rauchpartikel aus den Bränden hatten in früheren Saisons bereits die Luftqualität im Nordosten der USA deutlich verschlechtert. Die neuerliche Notstandserklärung verdeutlicht, dass Kanada und seine Nachbarn sich auf eine längere Phase intensiver Waldbrände einstellen müssen.