NOAA bestätigt: El Niño hat eingesetzt und könnte zu den stärksten seit 1950 zählen

Beim natürlich auftretenden Wetterphänomen "El Niño" erwärmt sich die Wasseroberfläche im östlichen und zentralen Pazifik nahe dem Äquator, "und dauert zwischen neun und zwölf Monate". Üblicherweise tritt das Phänomen alle zwei bis sieben Jahre auf. Dieser "El Niño" könne sich zu einem der stärksten derartigen Ereignisse seit Beginn der Aufzeichnungen 1950 entwickeln, heißt es in der Analyse weiter. Die Auswirkungen seien weltweit spürbar: "das hat weltweit Auswirkungen auf Wind, Luftdruck und Niederschläge".

Stärke und Dauer des Phänomens

Nach Angaben der NOAA ging der Rückkehr des Klimaphänomens eine monatelange Phase ungewöhnlich hoher Meerestemperaturen im tropischen Pazifik voraus. Die Behörde verwies zudem darauf, dass eine starke Ausprägung des Phänomens "damit für eine deutliche Zunahme von Extremwetterereignissen" einhergehen dürfte. Während dieses Ereignisses dürften sich die Folgen der fortschreitenden Erderwärmung noch verschärfen.

Die Folgen von "El Niño" – Dürren und Überschwemmungen – werden den Angaben zufolge vor allem in Regionen der Südhalbkugel spürbar. Für Europa seien die direkten Auswirkungen hingegen begrenzt, wie es in dem Bericht weiter heißt. Die Folgen der Erderwärmung könnten durch das Klimaphänomen jedoch verstärkt werden.

Auswirkungen weltweit und in Europa

Der vorangegangene "El Niño" der Jahre 2023/24 hatte nach NOAA-Angaben maßgeblich dazu beigetragen, dass 2024 gemessen an der globalen Durchschnittstemperatur im Vergleich zum vorindustriellen Referenzzeitraum 1850 bis 1900 das wärmste Jahr seit Beginn der Industrialisierung war. Der damalige "El Niño" zählte selbst zu den fünf stärksten seit Beginn der Aufzeichnungen.

Die NOAA ist die zentrale US-Behörde für Wetter- und Klimabeobachtung. Ihre monatlichen Diagnosen zum Zustand des tropischen Pazifik gelten weltweit als Referenz für die Einordnung von "El Niño"- und "La Niña"-Phasen. Mit der nun veröffentlichten Bestätigung gilt das diesjährige Ereignis offiziell als eingetreten, auch wenn die stärkste Ausprämlung erst in den kommenden Monaten erwartet wird.

Blick auf den vorangegangenen El Niño

Klimaforschende weltweit beobachten die Entwicklung mit Blick auf mögliche Folgen für die Landwirtschaft, die Wasserversorgung und die Häufigkeit von Hitzewellen. In Südamerika, Ostafrika und Teilen Asiens könnte es demnach in den kommenden Monaten verstärkt zu Dürren oder Starkregen kommen, während in Australien und Indonesien teils mit ungewöhnlicher Trockenheit gerechnet wird.

Die NOAA kündigte an, ihre Prognosen in den kommenden Monaten regelmäßig zu aktualisieren. Vorläufige Hinweise auf ein mögliches Ereignis hatte die Behörde bereits seit Wochen gegeben; nun liegt eine formelle Bestätigung vor. Die endgültige Einordnung der Stärke dieses "El Niño" werde erst nach Abschluss des Ereignisses möglich sein, erklärte die Behörde. Bis dahin bleibe die Wahrscheinlichkeit eines sehr starken Ereignisses mit 63 Prozent deutlich erhöht.