Niedrigwasser auf der Donau: Schifffahrt kämpft mit eingeschränktem Betrieb

Laut DDSG-Blue-Danube-Flottenkommandant Johannes Kammerer kann man keinen allgemeingültigen Pegelwert für alle Strecken und Schiffe nennen. "Anhand dieser Pegelwerte in Bezug auf den Tiefgang eines Schiffes kann sich der Kapitän errechnen, ob er einen bestimmten Streckenabschnitt gefahrlos befahren kann oder nicht", so Kammerer. Die Verantwortung liege dabei bei den Schiffsführerinnen und -führern, erklärte auch die staatliche Wasserstraßengesellschaft viadonau auf APA-Anfrage.

Güterschifffahrt: Leichtern und weniger Fahrten

Einerseits werden die Schiffe wegen des Niedrigwassers weniger stark beladen ("Leichtern"). Andererseits kommen weniger Schiffe bei den Häfen an. Verschifft werde häufig Öl, Getreide, Schrott oder Kies. Diese Güter kämen teilweise aus der Donauregion oder aus Frankreich über den Rhein-Main-Donau-Kanal.

Der Hafen Wien spürt die Auswirkungen trotz eines geringeren Schiffsverkehrs als üblich nicht unmittelbar. Man könne die Kundennachfrage gut erfüllen, hieß es. Das liege an der Trimodalität des Hafens. Das Schiff sei das billigste Transportmittel, hieß es vom Hafen Wien. Je nach Dringlichkeit entscheide dann der Kunde, ob auf Zug oder Lkw umgeladen werde.

Hafen Wien setzt auf Trimodalität

Dieter Pietschmann vom Hafen Wien erklärte, die großen Logistikcenter, "die österreichischen Donau-Häfen überhaupt", seien gut ausgestattet. Wenn eine Fortbewegungsmodalität nicht gut funktioniere, werde diese durch eine andere sofort kompensiert.

Auswirkungen zeigen sich dennoch sowohl bei der Güter- als auch bei der Passagierschifffahrt. Passagierschiffe, etwa Ausflugsschiffe oder Kreuzfahrtschiffe, haben einen geringeren Tiefgang und können daher länger als die Güterschifffahrt die Flüsse befahren. Die Personenschifffahrt ist daher weniger stark betroffen als die Frachtschifffahrt, muss aber dennoch ihr Programm einschränken.

Ursachen: Trockenheit und Zubringer betroffen

Von dem langen, trockenen Frühling und dem niederschlagsarmen Sommerbeginn seien auch die Zubringer der Donau, etwa Traun oder Enns in Oberösterreich oder Ybbs in Niederösterreich, betroffen gewesen. Die fehlenden Niederschläge wirken sich damit auf das gesamte Flusssystem aus und verringern die Wassermenge, die der Donau zufließt.

Laut viadonau gibt es deswegen derzeit keine behördliche Sperre der Donau. Der staatliche Wasserstraßenbetreiber halte die Fahrrinne ganzjährig in Stand, etwa durch Ausbaggern. An allen relevanten Stellen der Donau in Österreich seien Pegelmessstellen angebracht, etwa im Bereich der frei fließenden Strecken in der Wachau oder östlich von Wien, erklärte die Gesellschaft.

Keine behördliche Sperre, aber angespannte Lage

Trotz der fehlenden Sperre bleibt die Lage angespannt. Die Kapitäne müssen täglich anhand der aktuellen Pegelwerte entscheiden, ob sie ihre Schiffe sicher durch die betroffenen Streckenabschnitte steuern können. Bei weiter ausbleibendem Regen könnte sich die Situation in den kommenden Wochen zuspitzen.

Die Entwicklungen an der Donau sind Teil eines größeren Bilds: Auch andere europäische Flüsse leiden unter anhaltender Trockenheit. Die Donau ist als einer der wichtigsten Binnenwasserwege Europas jedoch von besonderer Bedeutung für den Gütertransport zwischen dem Schwarzmeerraum, Südosteuropa und Mitteleuropa.