Neun Tote bei Brand in Billighotel in Kolkata – Ermittlungen zur Ursache laufen

Der Polizeichef der Stadt, Anuj Sharma, bestätigte die Zahl der Toten und kündigte eine eingehende Untersuchung an. Ersten Erkenntnissen zufolge könnten defekte elektrische Leitungen oder eine überlastete Klimaanlage den Brand ausgelöst haben, eine abschließende Aussage stehe jedoch noch aus. Die indische Feuerwehr war eigenen Angaben zufolge innerhalb weniger Minuten am Einsatzort.

Ermittlungen und Sicherheitsstandards

Zum Zeitpunkt der Berichterstattung konnten Teile des Gebäudes nicht betreten werden. Einsatzkräfte kontrollierten die Struktur auf Einsturzgefahr und suchten in den oberen Stockwerken nach weiteren möglichen Opfern. Die Behörden richteten eine Anlaufstelle für Angehörige ein, um vermisste Personen zu melden und Informationen auszutauschen.

Unter den Gästen des Hotels befanden sich nach Angaben lokaler Medien auch Reisende aus dem Nachbarland Bangladesch. Die diplomatische Vertretung Bangladeschs in Kolkata wurde informiert, um konsularische Hilfe für mögliche Staatsbürger zu koordinieren. Die genaue Zahl der ausländischen Gäste wurde bisher nicht öffentlich beziffert.

Die Sicherheitsstandards in preisgünstigen Hotels in indischen Großstädten stehen seit Jahren in der Kritik. Wiederkehrende Berichte über fehlende Fluchtwege, blockierte Notausgänge und mangelnde Brandmelder haben Forderungen nach schärferen Kontrollen laut werden lassen. Der Fall in Kolkata dürfte diese Debatte erneut anheizen.

Reaktionen der Behörden und Opferhilfe

Indische Medien berichteten, dass die Feuerwehrleute unter erschwerten Bedingungen arbeiteten. Enge Treppenhäuser, gelagerte Gepäckstücke und dichter Rauch erschwerten den Zugang zu den oberen Etagen. Mehrere Gäste mussten über Leitern und improvisierte Hilfsmittel aus Fenstern gerettet werden.

Die Polizei kündigte an, die Eigentümer und das Management des Hotels im Anschluss an die Löscharbeiten und Spurensicherungen zu befragen. Geprüft werden sollen unter anderem die Brandschutzgenehmigungen, die Belegung der Zimmer sowie mögliche Verstöße gegen Bauvorschriften. Ergebnisse werden in den kommenden Tagen erwartet.

Premierminister Narendra Modi sprach den Familien der Opfer sein Beileid aus und kündigte staatliche Hilfszahlungen an. Auch die Regierung des Bundesstaates Westbengalen, in dem Kolkata liegt, sicherte den Angehörigen Unterstützung zu. Die Namen der Getöteten wurden noch nicht vollständig veröffentlicht, da die forensische Identifikation andauert.

Für die laufenden Ermittlungen hat die Polizei einen Sonderstab eingerichtet. Dieser soll sowohl die Brandursache als auch mögliche Verantwortlichkeiten klären und einen Abschlussbericht an die Staatsanwaltschaft übergeben. Betroffene Familien wurden zudem auf psychologische Betreuungsangebote hingewiesen.