Nach Thiemes Verzicht: Christian Kukuk rückt ins deutsche WM-Team für Aachen nach

"Im Interesse meines Pferdes und der Mannschaft habe ich entschieden, auf einen Start zu verzichten. Wir wollen kein Risiko eingehen", begründete Thieme, der in Plau am See beheimatet ist, seinen Schritt. Damit öffnete sich für Christian Kukuk die Tür, den er zuvor selbst nicht im Aufgebot gesehen hatte. Der in Riesenbeck ansässige Reiter hatte seine Nichtberücksichtigung noch wenige Tage zuvor als unerwartet bezeichnet und nach Angaben von Pferdesport Deutschland keine Begründung von Bundestrainer Otto Becker erhalten.

Kukuk bringt für die Nachnominierung einiges an Renommee mit: Mit dem Hengst Checker hatte er olympisches Gold im Springreiten gewonnen. Das Paar rückt als Reserve in das deutsche Team nach und wird in Aachen mindestens im ersten Aufwärmspringen an den Start gehen. In den Mitteilungen des Verbands heißt es, Kukuk und Checker nähmen den frei gewordenen Platz ein und stünden zugleich für den Fall bereit, dass eine der vier fest nominierten Paarungen ausfalle.

Ehning rückt in die Vierer-Mannschaft

Den vakanten vierten Platz im Vierer-Kader übernimmt Marcus Ehning aus Borken, der mit seinem Wallach Coolio in die Mannschaft nachrückt. Damit setzt sich das deutsche Aufgebot aus dem europäischen Spitzenniveau zusammen, angeführt vom amtierenden Europameister Richard Vogel aus Viernheim, der mit United Touch die Equipe anführen wird. Erst rund fünf Wochen vor der WM hatte Vogel den Großen Preis von Aachen gewonnen – ein Erfolg, der die Hoffnung auf eine starke Heimvorstellung nährt.

Komplettiert wird die Mannschaft durch Daniel Deußer, der im belgischen Rijmenam stationiert ist und mit Otello antritt, sowie durch Sophie Hinners aus Sittensen mit der Stute Singclair. Damit verbindet das deutsche Team internationale Erfahrung mit der Routine zweier arrivierter Reiter im Spitzenalter. Bundestrainer Otto Becker hatte den ursprünglichen Kader ohne Kukuk bekannt gegeben, was in der Reiterszene für Aufsehen gesorgt hatte.

Kukuk zwischen Enttäuschung und neuer Chance

Kukuk selbst hatte auf die erste Entscheidung mit deutlichen Worten reagiert und sie als "völlig überraschend" bezeichnet. "Damit habe ich überhaupt nicht gerechnet", sagte er. Dass er nun nach Thiemes Verzicht doch Teil des Aufgebots ist, wertet der Verband als zusätzliche Absicherung. Die Nachnominierung verschafft Becker taktische Flexibilität: Sollte sich am Wasser oder an anderen Stellen des Parcours in Aachen Risiko abzeichnen, kann das Team reagieren, ohne den gesamten Plan umwerfen zu müssen.

Die Weltmeisterschaften sind für August in Aachen terminiert, also auf dem traditionsreichen Turniergelände, auf dem Vogel nur wenige Wochen zuvor triumphiert hatte. Die deutsche Mannschaft geht damit als eines der Top-Aufgebote in den Heim-Wettkampf. Offen ist, ob Kukuk am Ende nur in der Reserve bleibt oder doch noch in einen Wertungsstart rücken wird – schon der erste Aufwärmparcours wird zeigen, in welcher Verfassung Checker und sein Reiter sind.

Ausblick auf die Heim-WM im August

Die Nachnominierung verdeutlicht zugleich, wie dünn der Grat zwischen Mannschaftsplanung und Sport zwischenmenschlich sein kann. Thiemes Verzicht aus Rücksicht auf sein Pferd wurde vom Verband respektiert, eröffnete aber zugleich dem zuvor übergangenen Olympiasieger eine zweite Chance. Das deutsche Team für Aachen besteht damit aus Vogel/United Touch, Deußer/Otello, Hinners/Singclair und Ehning/Coolio – Kukuk/Checker bilden die Reserve.