Nach dem Aus für FCAS: Acht deutsche Rüstungsunternehmen schmieden Allianz für neues Kampfflugzeug

Hintergrund: Das gescheiterte deutsch-französische Großprojekt

Hintergrund des Vorstoßes ist das Aus für das Future Combat Air System (FCAS), eines der größten europäischen Rüstungsvorhaben der vergangenen Jahre. Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) und Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hatten das Ende des milliardenschweren Kampfjet-Projekts nach langem Ringen verkündet. Ursprünglich war FCAS 2017 zwischen Deutschland und Frankreich vereinbart worden und sollte den Eurofighter in Deutschland sowie die Rafale in Frankreich ersetzen.

Im Kern scheiterten die Verhandlungen an der fehlenden Einigung zwischen den Industriepartnern Dassault und Airbus. Beide Seiten konnten sich über Jahre nicht auf eine gemeinsame Linie einigen, was letztlich zur Aufgabe des Gesamtprojekts führte. Merz betonte am Rande der ILA jedoch, dass ein Teil von FCAS fortgeführt werden solle – nämlich die sogenannte Combat Cloud, über die "die unterschiedlichste Waffensysteme vernetzt werden sollen".

Spanische Industrie formiert sich parallel

Parallel formiert sich nach Darstellung der Unternehmen auch auf spanischer Seite eine eng verflochtene Allianz: "Eng verzahnt mit den deutschen Partnern formiert sich auch die spanische Industrie mit den Unternehmen Indra, Airbus Defence and Space, Grupo Oesia, GMV, ITP und Sener". Damit würde sich die Achse Berlin–Madrid als industrieller Kern eines neuen Projekts verstehen, während Frankreich künftig eine andere Rolle einnehmen dürfte.

Als wahrscheinlichster nächster Schritt gilt, dass Airbus und seine sieben Kooperationspartner gemeinsam mit der spanischen Allianz eine Kooperation mit dem schwedischen Hersteller Saab anstreben, um dessen Kampfflugzeug Gripen als technologische Basis oder zumindest als industriepolitischen Anknüpfungspunkt einzubinden. Saab wird in der Branche seit längerem als möglicher dritter europäischer Pfeiler einer nächsten Kampfflugzeug-Generation gehandelt.

Saab und der Griff nach dem Nachfolger

Mit dem Strategiepapier verschaffen sich die acht Unternehmen frühzeitig Gehör in einer politischen Debatte, in der über die künftige Ausrichtung der europäischen Luftverteidigung entschieden wird. Die Unterzeichner betonen, dass Deutschland in der Luftverteidigung eine Führungsrolle übernehmen müsse, und verweisen auf die Erfahrung der beteiligten Firmen in den Bereichen Antriebstechnik, Sensorik, Bewaffnung und Aufklärung.

Unklar bleibt, wie die Bundesregierung und die EU-Kommission auf die Initiative reagieren werden. Merz hatte auf der ILA zwar den Willen zur Fortführung der Combat Cloud bekräftigt, aber keine Festlegung zu einem Nachfolge-Kampfjet getroffen. Beobachter werten den Vorstoß von "Team Gen 6" daher auch als Signal an die Politik, dass die Industrie bereitsteht, falls Berlin eigene Akzente in der europäischen Rüstungskooperation setzen will.

Industrie sucht Schulterschluss mit der Politik

Das Ende von FCAS gilt als einschneidender Wendepunkt in der europäischen Rüstungspolitik. Mit dem Vorhaben sollte ein gemeinsames Großprojekt entstehen, das die militärische Luftüberlegenheit Europas langfristig sichern und die Abhängigkeit von den USA verringern sollte. Dass dies nun ausgerechnet an der Zusammenarbeit zwischen den beiden größten Industrienationen Europas scheiterte, nährt Zweifel an der Fähigkeit der EU, komplexe Großwaffenprojekte gemeinsam zu stemmen.

Die kommenden Monate werden zeigen, ob die Industrie-Allianz tatsächlich in konkrete Programmverhandlungen mündet oder ob sie zunächst ein politisches Signal bleibt. Beobachter rechnen damit, dass mögliche Gespräche mit Saab und der spanischen Seite frühestens im Herbst 2026 konkreter werden dürften – und dass die Bundesregierung ihre Haltung dazu noch in diesem Jahr abstecken muss.