Münchner Start-up Quantum Diamonds erhält 91 Millionen Euro aus dem European Chips Act

Das Verfahren reagiert auf eine zentrale Schwäche der herkömmlichen Chip-Prüfung: Konventionelle Testgeräte können nicht in die tieferen Schichten moderner Mikrochips hineinsehen. Bleiben solche Defekte unentdeckt, ist der gesamte Chip unbrauchbar. In der Halbleiterindustrie, in der die Ausbeute – also der Anteil funktionsfähiger Chips pro Wafer – über Gewinn und Verlust entscheidet, kann eine Steigerung der Yield-Rate um nur einen Prozentpunkt bei einem nachgefragten Chip laut Quantum Diamonds mehrere Millionen Euro pro Woche einsparen.

Förderung aus Brüssel und München

Angeführt wird die private Finanzierungsrunde vom Nachhaltigkeitsfonds World Fund, an dem sich Bayern Kapital und bestehende Partner beteiligen. Aus dieser Quelle stammen 15 Millionen Euro frisches Eigenkapital. Die weitaus größere Summe von 76 Millionen Euro kommt aus öffentlichen Mitteln im Rahmen des European Chips Act, eines EU-Programms, das die Abhängigkeit von asiatischen und amerikanischen Chipfabriken verringern soll. Quantum Diamonds ist nach eigenen Angaben das erste Start-up, das in diesem Programm Produktionsförderung erhält; zu den weiteren Empfängern gehören etablierte Unternehmen wie Carl Zeiss und GlobalFoundries.

Geleitet wird das Unternehmen von CEO Kevin Berghoff und CTO Fleming Bruckmaier. Quantum Diamonds beschäftigt nach eigenen Angaben derzeit 70 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Das frische Kapital soll unter anderem in den Ausbau des Engineering-Teams am Standort München fließen, das laut Unternehmen im Laufe des kommenden Jahres mehr als verdoppelt werden soll. Außerdem ist in München der erste Bauabschnitt einer neuen Produktionsstätte im Wert von 152 Millionen Euro geplant, der noch in diesem Jahr eröffnet werden soll.

Ausbau in München geplant

Mit der Diamant-Technologie positioniert sich das Start-up in einem wachsenden Marktsegment, in dem Präzisionsmesstechnik für die Halbleiterfertigung immer wichtiger wird. Branchenbeobachter sehen in der Förderung aus dem European Chips Act ein Signal, dass die EU gezielt auch junge Unternehmen in die Stärkung der europäischen Halbleiter-Wertschöpfungskette einbeziehen will. Für Quantum Diamonds ist die Finanzierung der bislang größte Vertrauensbeweis in die Skalierbarkeit der eigenen Technologie.