Medien weltweit kritisieren FIFA nach Aufhebung von Baloguns Sperre

Die niederländische Zeitung „De Telegraaf" sprach von einer „Roten-Karte-Affäre" und einem „riesigen Skandal". In dem Artikel heißt es wörtlich: „Die 'Rote-Karte-Affäre' ist ein riesiger Skandal: Der Handelsminister startete eine Offensive, Trump regelte die Sache mit Infantino." Die Schweizer Plattform „Blick" wählte ähnlich deutliche Worte und nannte die Entscheidung einen „historischen und skandalösen Eingriff in einen laufenden Wettbewerb".

Kritik aus den Nachbarländern

Besonders scharf fiel die Kritik in Großbritannien aus. Die „Daily Mail" schrieb: „Der schamlose Donald Trump und seine unterwürfige Marionette Gianni Infantino haben diese Weltmeisterschaft in eine Jauchegrube gezogen, als sie die Sperre für Folarin Balogun aufgehoben haben." „The Telegraph" ergänzte: „Für Infantino ist keine Demütigung zu peinlich, wenn es darum geht, dem Anführer der freien Welt zu schmeicheln." Die Boulevardzeitung „The Sun" resümierte: „Jetzt wissen wir, wie viel der FIFA die Integrität des Fußballs wirklich bedeutet: absolut gar nichts."

Aus Italien warnte die „Gazzetta dello Sport" vor „Chaos und Kontroversen" durch die überraschende Entscheidung. Die spanische Sportzeitung „AS" sprach vom „größten Skandal überhaupt bei einer WM". Das spanische Blatt „Marca" titelte: „Die FIFA hebt Baloguns Rote Karte auf, und Trump bedankt sich." Die schwedische „Aftonbladet" schrieb: „So weit sind wir also gekommen; so läuft die Weltmeisterschaft heutzutage." Der Schweizer „Tages-Anzeiger" formulierte es aus Sicht der Fans: „Das Fussballherz sagt: Es ist ein Skandal!"

Italienische und spanische Medien warnen vor Präzedenzfall

Die österreichische Plattform „oe24.at" fragte unter dem Titel „Trump-Eklat": „Jetzt droht der Super-GAU bei der WM." Italiens „Corriere dello Sport" wählte die Formulierung von einer „juristischen Farce – wenngleich durch eine Vorschrift gedeckt (die, wie es heißt, deshalb respektiert werden muss) –, die wohl auf ganz anderen Voraussetzungen und Grundlagen beruhte." Schließlich brachte es „The Times" auf die Frage: „Warum haben die Leute eine so schlechte Meinung von der FIFA?"

Übereinstimmend sehen die Kommentatoren die Integrität des Weltfußballs in Gefahr. „Jetzt wissen wir ganz sicher, dass es ein Regelwerk für die USA gibt und ein anderes für alle anderen", hieß es in einem weiteren britischen Kommentar. Eine andere Stimme sprach von einem „gefährlichen Präzedenzfall, da sie jahrelang etablierte Regeln (und Gepflogenheiten) bei Displinarstrafen aushebelt und den Erfordernissen des Augenblicks unterordnet". Die Reaktionen aus den Redaktionen fielen damit nahezu einhellig negativ aus.

Reaktionen und offene Fragen

Über die genauen Abläufe hinter der Entscheidung gibt es bislang nur wenige belastbare Details. Während internationale Medien explizit von Einflussnahme aus dem Weißen Haus berichten, hat die FIFA die Aufhebung der Sperre nach eigenen Angaben auf Basis bestehender Verfahrensregeln vorgenommen. Eine offizielle Stellungnahme von FIFA-Präsident Gianni Infantino zu den Vorwürfen lag zum Zeitpunkt der Berichterstattung nicht vor.

Die Kontroverse fällt in eine Phase des Turniers, in der laut den vorliegenden Berichten 48 Länder antreten und weltweite Aufmerksamkeit auf den Wettbewerb gerichtet ist. Mit Blick auf den Fortgang des Turniers wächst die Sorge, dass die Diskussion um die Unabhängigkeit des Weltverbands die kommenden Spiele überschatten könnte.

Neben den Medien reagierten auch Fanorganisationen und ehemalige Spieler mit Kritik. In sozialen Netzwerken forderten zahlreiche Nutzerinnen und Nutzer Transparency und Konsequenzen für die Verantwortlichen. Ob die FIFA auf die Vorwürfe reagieren oder das Verfahren überprüfen wird, blieb zunächst offen.